提到数据中心走线方式的论辩，不免有人会产生疑惑，这么简单的一个问题有何必要讨论呢?说白了就是线缆的路径走向问题，不就是“上走线”和“下走线”吗?现在不是流行“上走线”吗?
实际上，布线方式是数据中心规划“牵一发动全身”的典型，对于布线方式的忽略，往往体现了数据中心规划的盲目和混乱;反之，重视研究布线方式的各种条件和影响因素，不仅有利于综合布线系统的安装维护，更使得整个数据中心规划与运维管理受益。
“不起眼”的走线方式，牵一发动全身
在一个数据中心项目中，与服务器、网络设备、电源、空调这些造价昂贵的设备相比，理线器、桥架，或者选择怎样的走线方式，看起来相当不起眼。然而，就是这看似简单的问题，实际上与数据中心机房环境、运维管理、成本控制、防火节能等各个方面相互关联。
什么是上走线和下走线?
在各类数据中心机房中，综合布线系统的走线方式都分上走线和下走线两大类。所谓上走线，是指线缆敷设在高于设备高度的空间中，而下走线则指敷设在架空地板下。这与设备的上进线和下进线说的是两件事。
与下走线相比，上走线相对复杂一点，需要有设备布局的配合，这种布局主要适用于标准机架式布局的场合，而且机柜的尺寸特别是高度应基本一致，才能保证美观。此外，上走线通常采用线槽或桥架支撑线缆。线槽和桥架又分为不同的材料和安装模式，这些都是在设计规划时应注意的问题。
走线方式能有多大的影响
数据中心的走线，关乎机房制冷、防火、防鼠、维护、管理、美观、运营成本等多个方面的问题。走线方式选择不当，轻则影响信号串扰、制冷效果及美观程度，重则可能引发火灾、带来重大线缆故障等灾难性后果。
尤其值得注意的是，走线方式设计不合理，会给数据中心运行维护和管理，后期线路维护等方面带来严重后果，此外，对未来机房改造和升级等来说，也有着决定性的影响。有关走线的技术和产品，还支撑了综合布线的一个行业分支——线槽桥架领域的发展。实际上，作为关键的基础设施，整个综合布线系统对于数据中心的影响程度都毋庸置疑。
上走线何以成为主流?综合考虑看两点
以往，机房布线设计大多将强电和弱电全部敷设在架空地板下，但最近几年国内外又都流行“上走线”，甚至很多有条件的机房，还在进行“下改上”工程，这主要基于哪些因素?用户在规划设计时怎样做到综合考虑?这恐怕还要从数据中心基础设施和用户实际需求两方面着手。
选择走线方式的考虑要点
综合布线系统在数据中心的敷设，涉及到的因素有很多，大体可以从两个角度出发。首先是数据中心机房环境和基础设施情况。例如是否有天花板和防静电活动地板。如果有天花板，通常线缆走地下;若没有防静电地板，当然是采用上走线方式。再比如机房的级别和规模，如果要求档次高，而且用途和规模都很大的情况下，下走线相对更好一些。
另一个角度是用户的实际要求和应用情况。比如检修和管理要求、成本预算、强电敷设情况、应用密集度、机房升级要求、对整洁美观的要求、节能要求等。
不过，这些所谓的考虑要点，其实都是相对而言的。例如维护的简便性来说，机房规模较小，地板净高很小的话，当然是上走线维护简便;但如果是规模很大的高级别机房(例如很多互联网数据中心)，地板高度非常大，此时下走线或许才更有利于维护。
上走线是目前被广为推荐的方式
上走线在近些年的流行，与机房规模不断升级、下送风制冷方式的流行、用户对维护管理的重视等密不可分。相对而言，下走线有着不防鼠、灰尘大、不易维护、不利于消防等致命缺陷。另外，目前国内数据中心项目建筑层高有限，“下走线”占用的净高会高于“上走线”，在机房平面布局和未来变化中也缺乏灵活性。
实际上，在省级节点机房和布线工程技术规范文件中，对“布线工程实施要求”有明确说明：机房内强、弱电走线应明显分开，以避免电磁干扰，一般要求强电采用地板下走线，弱电采用上走线，强电采用线槽，弱电采用吊装金属梯架。
当然，这也并不是说下走线一无是处，相对而言，下走线在敷设简便性、成本等方面，有一定的优势。上走线在线缆密度和容量较大时，会对走线架造成很大压力。
数据中心走线的扩展问题
如前所述，走线方式的考虑要素其实是相对的，要看环境和条件的限制和变化情况。而有关上下走线的争论，也不仅仅是单纯的走线问题，需要结合数据中心项目做整体考量。同时，数据中心走线的扩展问题同样值得关注，比如走线与其他设备的配合，走线方式确定之后的工作，走线相关设备的选择等。
确定走线方式只是第一步
数据中心布线的规划设计是一个系统工程，有关上走线与下走线的选择，只是其中一个步骤而已。与布线敷设相关的配线架、模块、跳线、标识等布线管理硬件和软件、机柜和机架，以及与网络、存储设备等的结合，乃至数据中心架构设计等，都是不容忽视的问题。
在确定走线方式后，还要考虑分层设计和强弱电的屏蔽等问题。通常考虑上、中、下三层，分别作为强电线路、铜缆线路和光缆线路的通道，考虑到大量光跳线的脆弱性，以及强电的电磁干扰，应当采取屏蔽线或封闭式走线架。最终的目的，都是保证线缆易于维护管理，机房布局合理，美观易用。
线槽还是桥架?开放式还是封闭式?
提到走线架，又会涉及到线槽和桥架，以及开放式和封闭式的问题。走线架的作用，第一是支撑线缆，第二是保护线缆，第三是管理线缆。与走线方式一样，这些问题的考虑因素，也要结合数据中心基础设施、未来改造升级要求和用户应用需求等，在设计时，要特别注意根据机房平面中机柜情况做总体规划。
总体来看，在数据中心和机房应用中，美国最常用的传统桥架是穿管，欧洲国家则使用穿孔桥架，亚洲国家则偏好封闭桥架，而这些都可归类于传统的封闭式布线方
