预期存储需求在未来 5 年中会有 650% 的增长，首席信息官 (CIO) 们面临着严峻的挑战，他们需要建立的企业基础设施既要具有良好的成本效益，又必须足以支持企业未来的发展。此外，可扩展的云解决方案和可管理多台设备的虚拟数据中心的出现，加强了数据的集中性并实现了用户自创内容的无缝存储，使得对有效存储方案和规划的严格评估显得尤为重要。
在虚拟时代之初，我们见证了每秒钟产生数据的指数级增长。如今，CIO 们必须发展出一套足以应对数字化数据爆炸性增长的战略，搭建多个平台，连接不同设备，同时保护个人隐私并自动防止数据复制!而且，数据的数量、更新速度和价值日益提高，因而要求信息技术 (IT) 、数据中心管理者和管理流程以及采购方案都要随之改变。
今天的市场需要的是一种不仅能管理和存储数字化数据，而且能降低整体拥有成本 (TCO) 的综合性存储解决方案。
Gartner 最近的报告中指出，2009 年售出的总存储容量低于当年数据的产生量，这代表着存储需求线性增长时代的终结，也预示着企业必须优化存储，搭建适应未来发展的新平台。我们看到，基于虚拟数据中心和云计算平台的集成化、可交互操作、可扩展的新型解决方案正在为越来越多的 CIO 所接受。
如今，CIO 们必须将大部分 IT 预算投入技术革新，同时降低用于维持正常业务的成本。人们越来越重视效率的提高，并将从中节省的资金用于创新和达标(经济与临床医疗信息技术法案 (HITECH Act)——有意义的用途)。
只有具备开放标准的存储方案才能超越期待，也只有价格适宜的方案才能在提升效率的同时支持未来的发展。在竞争激烈的市场中采购这样的存储解决方案并非易事。这里有几个能帮助你评估存储方案的最佳方法：
1.确保你最“中意”的供应商实际测试过他们的最大扩展配置
如果一个解决方案采用多个磁盘驱动器进行存储并共用一个背板，或是用一个骨干连接多个电路板，这个方案的扩展能力通常有限。你必须明确该方案的可扩展性永远不能超越磁盘空间的限制。无法在需要时进行扩展，迫使大多数客户购买新的产品，这加大了解决方案的拥有成本。坚持让你的供应商提供系统扩展至最大容量的实例。理想状态下，供应商应该通过持续的测试和监测证明系统在完全扩展情况下能够正常运行。
2.明确解决方案是否能够适应新技术
和大多数其它技术一样，存储方案也会过时，因此，你必须明确所选择的系统架构能够对新技术和新协议开放，这一点至关重要。因为，这样的解决方案只依 赖于连接路径，最能适应新一代的技术。连接方式，不管是以太网还是光纤通道，更新速度都远远低于处理器之类的硬件组件。大部分供应商都会不断改进他们的产 品，因此你必须随时了解新一代硬件的发布时间以及升级所需的成本。
3.反复核实解决方案的“整体拥有成本”
你总是会遇到报价比竞争对手低很多的供应商。这种情况下，配置中可能缺少某些东西，比如许可费用和版本收费，这些在采购时可能未作要求，但将来会需要。最好以书面形式对系统预期寿命中的 TCO 进行确认。其中应包括升级费用，并确认整个合同期间的维护费用是否保持一致(特别是多年协议)。同时，清晰注明如有任何遗漏由供应商负全责。
4.明确解决方案的“实际”存储容量
你必须明确能用于存储你的数据的空间或容量到底有多大。客户最终得到的存储容量总是小于承诺值，因为解决方案总会留出空间来运行产品特有的应用程 序，这限制了可用容量。坚持得到你所要求的容量(不包含产品自身的需求)。明确的要求供应商在系统扩容或在一定的工作负载下无法达到承诺性能时免费提供需 要追加的硬件。
5.避免掉入“不知你所不知”的陷阱
优秀的存储供应商总是强调“合作关系”并且乐于扮演顾问的角色。他们通常知道客户常犯的错误，并愿意诚实的帮助你避免因为你的知识盲点而造成的后果。你应该勇于发问：这个解决方案“为什么可行”或“为什么不可行”，以及“这个方案的长期风险(和预期困难)是什么”。
毋庸置疑，任何一个开放的、有能力的、成本适宜的解决方案都能帮助 CIO 们优化他们的存储方案并且不会受制于某一家供应商。但是，对不同供应商提供的解决方案进行严格的评估仍然非常重要。你必须判断这些方案是否能有效解决近期 和远期问题(并且符合成本效益)，同时还要考虑该方案是否与你的业务战略和发展规划相匹配，这样才能真正搭建一个迈向成功的平台。
