根据Yankee Group的报告指出，企业存储方案的市场占有率到2004年将成长60%以上，市场规模也将超过60亿美元。针对这个高度成长的企业网络存储解决方案市场，微软于2002年1月在美国总部成立企业存储事业部，专门从事Windows Powered企业存储方案的研发与推广，而且目前将Windows Powered Network Attached Storage重新命名为Windows Storage Server（WSS），定位于Windows Server 体系架构中，推出了新一代的企业整体存储解决方案。
主要目标市场
微软表示，Windows Storage Server 2003主要目标市场在于销售解决方案，所以并不针对SOHO等价格便宜的市场，Windows Storage Server 2003主要价格范围是从2000美元到25000美元。未来从方案的发展趋势来看，微软认为在宣布支持iSCSI的标准之后，将会推动产品的更新换代，因为SAN的应用会因此而平民化，以TCP/IP的方式对IP SAN将会有很大的帮助。10千兆以太网即将问世，对高速存储网络应用也是一个很大的关键，目前Window Storage Server 2003产品基本上都搭配千兆以太网，另外加入了新一代的硬件技术Serial ATA标准，能够大幅度降低构建的成本。
稳定快速的核心技术
Windows Storage Server 2003是由各硬件厂商采用微软嵌入式服务器技术所生产出的一体成型存储解决方案，主要的核心架构包含了Windows Storage Server 2003版作为业务平台、针对存储管理的专业工具和特别设计的大容量硬件存储设备等三大部分，以提供全方位的存储解决方案平台为产品设计目标。存储设备厂商可以以微软所提供的平台为基础，设计出稳定、快速的网络附加存储硬件设备。
Windows Storage Server 2003针对整体系统环境设计自我监控机制，配合Watch Dog及Fail-Over BIOS运行，在设备或服务发生异常状况时，主动采取必要的处理措施，确保系统稳定运行。从系统平台的角度而言，微软特别针对存储环境提供最佳化的嵌入式服务器平台，具有易于管理的界面协助IT人员进行快速设置，并且已经针对网络运行、文件服务以及安全性权限控制的管理，提供了完善的管理机制。此外，对于协助企业制定存储的管理规范，微软也提供了可附加的管理组件，同时在微软嵌入式服务器的架构中，还能够根据企业用户的需求，弹性地扩充供应商提提供的存储管理软件，如保障存储信息不受病毒侵害的防病毒软件以及更先进的专业备份软件系统。为了让管理者更有效地掌握存储设备运行情况，系统中也将由硬件厂商提供硬件设备管理软件，方便管理者进行设置，并且在问题发生时可收到报警以便进行故障的排除。
Windows Storage Server 2003能够协助企业用户更经济、更有效率的方式打造企业未来的环境。其中，非常重要的关键在于这个解决方案已经内含企业存储环境所需要的软件系统与硬件设备，并且在出厂前经过充分地整合测试，就如同家电产品一样，使用与操作相当容易，并且可稳定地执行所运行的任务。而且企业用户还可以用最简单的方式授权方式合法使用Windows Storage Server 2003，不需要再负担用户端授权（CAL）费用，所以不管有多少人共同使用，只需支付一次设备费用即可，不以使用的人数作为额外使用授权计算标准。如此可让企业用户能够以更合理、更经济的成本顺利使用Windows Storage Server 2003解决方案。
满足企业存储需求
Windows Storage Server 2003同时融合微软嵌入式服务器与网络附加设备的优点，并予以延伸，不仅具有网络附加存储设备的特性，可协助企业建立高速度、高容量的存储环境，而且能在未来随着企业的成长与需求进行弹性调整。由于与标准化的服务器平台整合，能够让管理和使用更有效率。通过Windows平台强大的系统功能与整合能力，除了提供稳定高效的分享存储运行外，更能根据企业下一代的存储需求，规划出网络存储管理、多媒体存储管理、备份存储管理、文件存储管理四大主流应用，由各厂商的共同搭配来提供企业更专业的服务。
针对四大主流应用，微软规划了四项产品，由此来满足企业建立存储环境的需求，分别是：1． iSCSI Storage Solution网络存储管理 2． 多媒体存储管理3． 备份存储管理 4． 文件存储管理
多样化的应用效益
从应用的角度来看，面对企业现有庞大的信息，除了提供更大的存储空间外，如何帮助用户快速而有效地取得信息，是相对于存储空间同样重要的问题，也是引入Windows Storage Server 2003带来的主要应用效益。
应用一：文件服务器的重组与合并。由于真实的环境中，企业的信息可能分散于数个文件服务器，用户必须知道信息确切的存储位置才能顺利地取得信息，而信息的存储位置可能因为磁盘的扩充以及分类方式不断地改变而日趋困难，再加上分布于各个文件服务器，除非是经常性存储的信息，否则用户并不能快速、轻松地找到所需文件信息。所以文件服务器重组的第一个步骤，就是建立统一的信息存取窗口，让用户不必考虑信息实际的存储位置，通过容易识别推断的逻辑名称快速地找到要读取的文件信息；而这样统一的窗口，将以分布式文件系统（Distributed File System）来进行建立。
在分布式文件系统中，管理者可以针对共享的文件资源，重新定义出更有意义、更直接的逻辑存取路径（DFS Link），并且在Partition Knowledge Table中将逻辑的存取路径对应到信息实际的存储位置（DFS Replica）。经过这样的设置，用户不管是通过实际的存储位置还是逻辑的存取路径，都可以读取相同的信息，逐步地，就可以让用户改变习惯通过容易识别的逻辑路径存取文件内容。当然，这样的分布式文件系统可以直接建立在采用Windows Storage Server 2003的存储设备上，将文件的存储与分布式文件系统的服务整合在相同的服务器上。
而对于旧有的文件服务器，同样可以利用分布式文件系统的架构，逐步进行迁移。当企业引入Windows Storage Server 2003后，转移现有的信息将是下一阶段重要的工作，在用户习惯利用逻辑的路径取得信息后，通过分布式文件系统的设置，管理者可以将新规划的存储空间加入Partition Knowledge Table中信息实际的存储位置（DFS Replica），让逻辑的路径同时对应到旧有的文件服务器与Windows Storage Server 2003，并且设置两者复制关系进行信息同步，让用户从任何一个实际存储位置都可以读取到相同的信息内容。以这样的方式进行转移，用户可以在没有任何不便或中断的情况下将存取的动作转移到Windows Storage Server 2003。并在确认运行正常后，将旧有的文件服务器从Partition Knowledge Table中信息实际的存储位置（DFS Replica）删除，很平滑地转移旧有文件服务器的文件共享服务，最后将不再使用的服务器淘汰。
应用二：应用服务器的存储与备份。面对企业信息不断地积累并且快速成长，随之而来的难题就是如何在有效的时间内完成信息的备份与保存。虽然备份设置的容量规格同时大幅地更新获得提升，但始终无法追上磁盘容量的成长速度，并且采用快速而容量大的备份设备成本相对高昂，将造成一般中小型企业沉重的负担。因此，面对庞大的信息，备份设备的速度是否能够在最短的时间内完成备份动作，并且确保所备份的信息能够快速地完成恢复工作，将是建立时的重要课题，而这些问题通过Windows Storage Server 2003所提供的信息备份与存储应用，将可以获得有效的解决。
采用Windows Storage Server 2003，可与一般Windows Server 2003拥有相同的简单操作并且非常实用的备份工具，利用内置的备份工具可以通过网络备份保存在普通服务器和用户端的文件信息，并且以文件的形式存储在Windows Storage Server 2003稳定的存储空间中，通过快速的网络及存储运行，将可大幅提升信息备份的效率，并且允许快速地寻找备份后的信息内容，在必要的时候进行还原。而存储在Windows Storage Server 2003上的备份文件，在备份执行完毕后，仍然可以转存到磁盘或光盘等备份介质进行长期的保存。
而针对邮件信息平台Microsoft Exchange Server以及数据库系统Microsoft SQL Server，这些系统的高级备份，将整合专业备份厂商的解决方案，在Windows Storage Server 2003上安装合作厂商的备份系统，如：CA ARCserve、Veritas Backup Exec等，提供高级并且能够备份不同系统平台信息的备份服务。
若希望进一步提升备份及恢复的效率，在以Windows Storage Server 2003作为信息备份平台的架构中，针对网络的流量可以设计独立的备份网络，将执行备份的网段与企业一般的网络运行予隔离，特别在恢复大量信息或者执行系统灾难恢复时，避免造成其他系统和用户的影响。对Windows Storage Server 2003系统而言，建立独立的备份网络只要在硬件设备中安装第二块网卡，就可以立即完成备份网络的设置与连接。
应用三：Web化的文件存储管理。采用Windows Storage Server 2003，对于网络通讯及文件存取的协议具有完整的支持，在企业内部可以利用一般网络磁盘的方式取得信息，当出差在外地时仍然可以通过Internet在企业范围内以FTP或HTTP的方式读取存储在Windows Storage Server 2003的文件内容，这些都是内置于系统中的基本服务。
另外，对于团队协作，信息的共享不一定局限于文件的形式，可能是团队活动的发布和公告、相关的联系人通讯名单或是大家都必须连接取得信息的网站。当企业有类似这样在团队协作中信息共享的需求，可以利用最简单的方式来建立这样的共享环境。由于Windows Storage Server 2003也提供IIS6.0的Web功能，安装与Windows Server兼容的文件存储软件，就可以顺利地扩充HTTP协议的服务内容，让团队的成员可以通过所建立的小组网站进行信息的交流与共享，所有的信息仍然存储在Windows Storage Server 2003上，构造出更高级的基于Web的信息存储应用。
结束语
Windows Storage Server 2003提供了软硬件合一的企业存储解决方案，无论是办公室文件的整合与管理、企业系统数据的存储备份与还原、多媒体数据的存储与管理，还是整合在ERP、SCM、CRM等大型系统时所需要的高速存储方案，Windows Storage Server 2003都可为企业提供完整的存储解决方案。(《Windows &.NET Magazine 国际中文版》）
