周三凌晨，IBM宣布将股票回购计划规模提高75%至50亿美元，总回购规模也将升至117亿美元。回购将通过公开市场或私人交易的方式进行，此外，为了进一步提高股东回报，公司还计划请求董事会在股东大会上批准回购更多股票。
回购股票的提振效应
同日，IBM董事会还宣布了公司的普通股定期季度现金股息为每股0.85美元，和前两个季度持平。按照惯例，IBM将按照该标准在2012年12月10日向2012年11月9日登记在册的股东派息。
在声明中，IBM董事长兼首席执行官弗吉尼亚·M。罗曼提(Virginia M. Rometty)表示，IBM的战略目标是推出一个可以创造利润的高价值解决方案，促进盈利和股票现金的增长，希望能延续在过去十年中给股东带来丰厚利润回报的记录。
今年以来美股整体行情领先全球股市，但IBM的股价在近几个月中并未能持续突破此前的上涨，多数时候围绕着每股200美元左右震荡，截至上周五收盘，IBM股价今年累计涨幅仅5%。
基于此，美股业内人士对《第一财经日报》记者分析称，除了增加股东回报，IBM很显然也希望借此能刺激公司股价上涨。
一般上市公司主动回购股票能通过减少外部流通股，假设盈利持续增长，那么被稀释的外部流通股的每股收益将随之上涨，每股收益(EPS)得到增加，继而带动股价上涨，拉升公司市值。
但上述分析人士同时指出，有时候回购股票后公司总股数依然不变，每股收益也不会变化，这是因为在很多情况下，这些被回购的股票并没有被注销，而是被当作“不对外发行且不参与每股收益计算和分配”的形式保留，并为公司留做未来发行可转债、员工派股或其他出售用途。但总的来说，对提高股东回报有正面效应，并增加投资者信心。
现金流充裕
此外，回购股票也存在一种被动状态，即当公司管理层认为上市公司股价被严重低估导致市值过低，则会采取自行融资从公开市场回购，显示管理层对公司的信心，提振股价。
比如在诚信危机阴霾下的中概股，ChinaVenture投中集团截至今年8月底的统计显示，2012年共有22家在美国上市的中国公司宣布股票回购计划，拟回购总金额达到8.75亿美元。
无论如何，持续回购公开市场股票通常是上市公司盈利状况好和现金流充沛的体现。
最新季报显示，截至2012年第三季度，尽管IBM净利润38.24亿美元和去年同期持平，营收247.47亿美元甚至比去年同期下滑5%，但在高利润的支持下，IBM持有现金总量依然达到123亿美元，其中自有现金流为31亿美元。在截至2012年第二季度中，IBM的自有现金流为37亿美元。
彭博调查显示，分析师平均预测IBM的2012年净利润将达到170亿美元，比2011年增长7%，创下历史最高。
事实上，强劲的现金流优势使IBM在今年的并购市场也步伐明显，持续向利润率更高的软件市场转型。今年8月末，IBM宣布以每股46美元、总价 13亿美元的价格收购美国人力资源外包公司Kenexa，交易预计在今年内完成。此举在业内被视作应对SAP、甲骨文两大竞争对手的挑战，同时也是IBM 通过并购实现企业级云服务、软件市场的策略布局。
