时光荏苒，计算技术也确实越来越先进。比方说Earthlink的创始人斯凯?代顿（Sky Dayton）第一次接入Internet时花了80个小时，而现在我都怀疑你是否能买到没有内置接入技术的计算机。
计算机买来了，拆机箱、接电缆、开电源，它自己就会搜索内置的连接，你甚至可以带电插入新的附件，操作系统会自动对其定位并调整所需的设置。
不过其它领域的技术还没有发展到如此简单易用的程度，SAN（存储区域网络）就是其中之一。尽管SAN技术已经出现了多年，不过在最近SNIA（存储网络工业协会）举行的一次会议中，来自各设备厂商的20位专家花了整整一个晚上才让如今最尖端技术的SAN演示系统的所有部分正常地工作起来。这些组件似乎每一个都那么完美，但是放在一起就没那么好了。
冠群电脑公司（CA）纽约Islandia总部CTO尤格什?古柏塔（Yogesh Gupta）指出：“存储工业支离破碎，人们都去关注尖端的产品。我们需要高超的提取能力来隐藏存储系统中错综复杂的管线，从管理的角度进行简化。”
现状
企业存储系统目前最主要的问题是，它们本质上是一次性产品而不是商品，这有些象早期的汽车工业。汽车是由数万个部件组成的复杂产品，并且在过去往往是按客户要求进行定制，就象现在许多的存储系统一样。但是今天如果你想买辆新车，你只要走进展厅，试着开一开，签些合同，就可以马上开回家了。
尽管每辆车里的零部件可能大相径庭，在我们看来最本质的一些方面都差不多。也许你会花不少时间去熟悉复杂的立体声音响系统，不过你却无须参加什么四天的学习班学开车。
现在，设想一下造汽车也象创建存储系统一样：你要聘请几个汽车设计顾问，指定一些基本的参数，如载客数、货舱大小、加速度、里程数等等，然后顾问们就千方百计设计出能够满足这些参数要求的各种零部件。几个月后，零部件样品出来了，这时候你又要聘请一位机械工把这些零部件组装起来。然后再花几个月进行测试和调整，以便保证所有的零部件都合作正常。如果没问题，那么再做些微调，你就终于可以驾着它到处跑了。
没错，SAN和SUV（多功能运动车）当然有很大的不同，但也并不是说存储就非得象现在一样复杂。
黑箱存储
CA公司的古柏塔向我们阐述了在简化存储架构、管理和使用时所需进行的工作，在谈到将存储转化为“黑箱”技术时他列举了以下七项事宜：
创建自描述存储对象??通过按类和子类对设备进行管理，从而简化了管理工作。对象类型包括控制器、设备或卷、fabric元素、文件系统对象，以及块对象。
制订类中心政策??制订能够控制存储QoS（服务质量）的各项政策，包括存储地点、传输特性、可用级别、安全属性，以及可达性。这些政策亦控制诸如备份、恢复和复制等工作。
提升存储安全??目前大多数存储是网络化的，因而会遭遇各种新型的漏洞。很多安全解决方案都以系统为中心，所以管理员需要再建立以网络为中心的安全解决方案。企业应该采用新的AES（Advanced Encryption Standards，高级加密标准）技术，比如NIST（美国国家标准和技术学会）所使用的Rijndael算法。
标准和工具??其中包括存储网络工业协会的SMI-S（存储管理计划规范），这是为存储设备和管理工具之间架起的一座桥梁。
虚拟化??将逻辑存储从其所驻留的物理设备中分离出来。
自动化??一些厂商现已能够支持自动化供应，但是还应该具有配置、自治愈和恢复能力。
单点管理??为每个厂商使用不同的管理接口毫无益处，对象类别的标准化将使异构设备的统一监控和管理工作更加轻松。
不错，所有这些纸面上的东西看起来都挺有用，真的把它们放在数据中心里又如何呢？从根本上来说，它们要将我们的注意力从硬件局限和特性方面转移到满足业务需求上。IT人员无须担心到底是哪个阵列上哪张磁盘的哪一部分存储了某一部分数据，这些数据又该如何与正确的应用或用户相连，他们可以随心所欲地创建和维护那些满足企业目标的存储政策。
当然有需要的时候，他们还是要能够深入查看所有这些细节，不过一般而言，现在有管理软件来处理所有的细枝末节，不用花费人力了。这也说明你不再需要固守某一特定厂商，因为所有的产品都采用了通用的标准。另外你也无须了解系统如何工作或者它们的工作原理，就可以轻松上手，一切易如反掌。
那么这一天能否到来呢？毫无疑问大量的细节问题尚需解决，但是我们已经对那么多的东西进行了标准化，从CD格式到鞋子尺码，所以总有一天我们能够实现存储的标准化。 (文/Ruby■天极硬件频道)
