索尼在“2004 International CES”开幕前一天举行的新闻发布会上，发布了最大记录容量高达1GB的“Hi-MD”光磁盘。在发布会场上，光磁盘及支持这种新规格光磁盘的终端琳琅满目，参观者可亲手一试。与此同时，索尼在日本市场推出了总计4种支持这种光磁盘的终端，分别为两款便携播放器、一款便携录音机及一款平置式录音机。2004年6月在日本市场上市。
Hi-MD的目标是在保持现有MD光磁盘的光学系统的同时，提高面记录密度，进而提高每张盘的记录容量。Hi-MD光磁盘的直径为64.8mm，光源波长为780nm，物镜开口数为0.45，与现有MD光磁盘基本相同。
此次着重开发了信号处理方式和记录播放方法。其中，仅改变信号处理方式一项即可使一张现有MD光磁盘的记录容量达到305MB。具体而言，改变信号处理方式时除改进了纠错方式及记录编码方式外，还采用了PRML信号处理。不过，若希望将容量增加至305MB，就需要在新款Hi-MD支持终端上格式化现有的MD光磁盘。
在改变信号处理方式的基础上，索尼又采用了的记录材料，并且改变了记录播放的方法，这样一来容量可达1GB。此前，采用的是普通光磁技术，而此次则采用了磁畴放大播放技术之一的DWDD（磁畴壁移动检测）。即使记录的是比光束点（Beam Spot）直径还要小的标记，在读取时随磁畴壁(Domain Wall)的移动，标记的长度将呈拉长状态，这样在播放时便可获得较高的信号强度。但是，这样就必须增加数层功能层，以实现在记录膜上进行磁畴壁移动。因此，如与生产普通MD光盘相比，生产成本相应增加。此次CES会场推出的1GB产品的价格为7美元左右。
