存储工业传统上采用金字塔或三角形来描述各种价格、性能和容量级别的存储产品，但是优化存储级别所体现的经济价值从来没有象今天这么大。大部分存储产品都可以归属到按这三个参数设置的存储级别中，一些尚没有现有产品填充的访问性能和成本的空白点就突显出来，如随机访问近线（Nearline）存储等，不过最终采用嵌入式磁盘阵列的磁带库和新兴的MAID存储产品将填补这个空白。
所有存储设备中固态磁盘的I/O性能最佳，并拥有用于数据存储的DRAM芯片技术，可以消除延时并从每一次的I/O操作中寻求组件。
磁盘中包含了大约全世界95％以上的关键任务数据，磁盘的超高可靠性和可用性是它胜过其它设备而用于存储关键任务数据的主要因素。
磁盘子系统已经在存储级别中明确规定了高性能和高容量存储所具有的水平，每个级别之间差异最显著的是每MB价格和访问密度。近线存储指的是介于在线磁盘和远线（far-line）或架上存储之间的一种存储级别，它以前是自动磁带库的主导技术。近线存储在去年变得非常活跃，涌现出几种采用S-ATA驱动器的低成本磁盘阵列。近线存储不仅是极佳的备份媒体，也是全球大部分数字式内容的主要存储方式，目前保存了世界上超过80％的数字格式数据。
远线存储也就是手动检索式架上存储，它仍然是目前绝大部分模拟或非机器可读式数据的存储方式。数字化进程虽然迅速但是并未普及到每一个角落，模拟数据仍在增长。
最大限度地管理和利用存储级别的优势越来越具有挑战性。随着存储内容的增多，实施有效的存储分级制度也将带来丰厚的回报。目前我们拥有各种级别强劲的存储设备，加上即将推出的智能存储管理软件和SAN，以及外围数据迁移能力，存储TCO（整体拥有成本）将最终大幅低于目前水平。 (文/天极硬件频道■Ruby)
