当IT界热议的“云计算”越来越受到人们的关注时，在物联网，在大众娱乐，以及在通信领域，云的优势已经转化为实实在在的竞争力，制造业企业的老板们自然也注意到了这个时髦的词语，因为“云计算”解决方案所追求的低成本、高效率也正是制造业老板们的夙求。
“云计算”是一种新型的软件与数据的服务模式。“云计算”在虚拟化、数据存储、数据管理、编程模式等方面具有独特的技术，其技术实质是计算、存储、服务器、应用软件等IT软硬件资源的虚拟化，其核心思想是将大量用网络连接的计算资源统一管理和调度，构成一个计算资源池向用户按需服务。用户能够随时获取，按需使用，随时扩展，按使用付费。
西门子工业自动化业务部旗下的Siemens PLM Software 2011年发布了最新的Teamcenter Mobility移动设备应用解决方案。该应用能够让用户通过WiFi或移动宽带终端实时访问各种在线产品信息以及Teamcenter软件管理的各项服务。借助该应用程序，企业可以在任何时间、地点和环境下更好地交流产品数据和工作流，进一步加快他们在产品生命周期过程中决策的速度，并提高决策的准确性。这一新应用程序已经能够在苹果公司便携式数字设备iPad上使用，虽然这还并不是真正意义的“云计算”，但已经显现出面向制造业的“云计算”应用的端倪。
事实上，在机床的工具管理方面，德国已经有投资机械行业的公司运用“云计算”进行零部件管理。Cimsource软件公司专门开发了一款基于Web的服务解决方案将机床的工具管理变得简单化，在提高其灵活性的同时降低了成本。该方案从维护工具部件开始，可以按照模块进行扩充。制造加工环节可以将该方案作为随需应变的工具管理服务，以便避免直接投资购买软件和管理，原本必要的软件被替换为按照标准工具管理软件的维护成本即可获得服务。
在国内，也有不少制造型企业面对“云计算”跃跃欲试。但目前的关键点是，在制造业企业的车间内，关键性数据的安全性是老板们的担忧。一方面他们希望获得“云计算”的开放性和灵活性，另一方面又不能泄露商业机密。以CAM软件的应用为例，每家制造业企业都存在相对保密的数据信息，特别是经过二次开发的CAM软件包，其中涉及企业核心技术的积淀的加工参数的精髓，这样的数据显然是不能够开放的。目前可行的是通过企业级的局部云搭建和部署自己的私有云解决方案，在内部建立起动态数据中心，将计算数据、计算能力集中管理，对设备管理与调度实现灵活的资源配置，优质的流程管理，从而更快捷地服务于客户，这是云的力量。如果将“云计算”应用于生产加工环节，如何保证关键数据安全而不外流，如何进行加密与解密，是一个首先要保证的前提，也是必须要解决的问题。
可以肯定的是，未来的CAD/CAM软件将会实现在传统平台、移动平台以及在线平台的共享使用。也可能就在不远的未来，制造行业云的落地与实践趋于成熟，“云计算”在制造业企业的应用可能会呈现一触即发，直上云霄的发展之势。
归根结底，在制造业应用“云计算”还是看用户是否已经准备好了，如果用户有这方面的需求，软件提供商决不会坐失良机的!
