ALPS日前开发成功了面向垂直记录方式硬盘(HHD)的GMR磁头“HRGHL系列”。面记录密度可达120Gbit/平方英寸，将从2004年底开始提供工业样品，2005年初开始量产。当面记录密度达到120Gbit/平方英寸时，1张3.5英寸硬盘的记录容量便可达到160GB。
不过，在该磁头预定量产的2005年初之后，使用该磁头的硬盘能否随即投产目前尚不得而知。从目前硬盘生产的趋势来看，使用该磁头的硬盘极有可能推迟投产。比如，ALPS很早就具备了比此次的磁头早一代的面记录密度为90Gbit/平方英寸（按1张3.5英寸盘片计算相当于120GB左右）的供货体制。但硬盘厂商使用这种磁头的硬盘量产要到2004年夏季才能开始正式。原因是将磁头及记录介质作为一种装置进行组装时的技术难度很高。120Gbit/平方英寸的硬盘同样也要面临这一困难，甚至可能会更加棘手。
此次ALPS为了实现120Gbit/平方英寸的记录密度，将记录磁头从原来长型磁记录方式采用的环状磁头改为了垂直记录方式采用的单磁极磁头。之所以这样做，原因是随着所使用的记录介质的矫顽磁力增大，长型磁记录方式越来越难以适应记录的需要。“为了实现120Gbit/平方英寸的记录密度，采用垂直记录方式是最便捷的途径”。
播放磁头与支持90Gbit/平方英寸记录密度的磁头一样采用CIP型，但通过改进材料等手段达到了可支持120Gbit/平方英寸记录密度的水平。CIP型磁头采用原来的方式??沿元件膜面水平方向施加电压，因此具有可继续使用原来的制造设备的优点。不过，磁道宽度减小到了0.1μm以下，因此需要利用电子光束（EB）光刻技术进行加工，“比起使记录磁头支持垂直方式来说，播放磁头的改进更为困难”。
据ALPS介绍，CIP型GMR（巨磁阻）磁头可支持的记录密度极限是120Gbit/平方英寸。ALPS计划在新一代磁头达到可支持150Gbit/平方英寸的水平后，推出向元件膜面垂直加电的CPP型GMR磁头。作为向CPP型GMR磁头转换的过渡，某些厂商正在研究投产TMR（隧道式磁阻）磁头的可行性，而ALPS则计划直接从CIP型转换到CPP型。该公司将在2004年5月26日于东京开幕的“ALPS SHOW 2004”上，展示此次发表的HRGHL系列磁头和支持150Gbit/平方英寸记录密度的CPP型GMR磁头的样品。
