IT领导人知道云计算值得驻足，但许多人仍要计算潜在的投资回报率。根据我们的经验，采用基础设施即服务（IaaS）的企业有望在三年内实现相比内部IT有18％的成本节约。
云是从虚拟化的、防火墙保护下的本地数据中心而起步，再到隔离于专用主机空间的私有云，最终，也就是最近一段时间，又走向互联网上按需托管于服务供应商的公有云。专家说，大多大型企业将进军混合云，结合公有和私有服务，并带有传统IT选项，例如外包托管服务，托管和内部基础设施。
原因很清楚：混合云为组织提供在成长过程中管理成本的最好机会。融合传统的IT服务（如托管或内部解决方案）和云服务可以帮助企业满足成本和资本约束，同时也让他们建立在现有的基础设施投资。
平衡云方程式
由于IT管理层将云计算视为IT外包方程的一部分，他们可能会陷入这样的认知：多客户共享成本的公共、多租户环境，会比其他方案更便宜。
情况并非总是如此。确定正确的平衡点是云计算成本最优化的关键。
对于那些支持核心业务流程（即客户关系管理软件）或涉及高度管制工作内容（如在金融服务行业的）的计算需要，利用托管服务可能更明智。
对于其他的计算需求，如应用程序的开发和测试，电子邮件或内容管理，用可以缩放的公有云服务，满足必要需求可能更合理。
主机托管，托管服务，云计算和其他IT外包解决方案具有独特的成本/效益的权衡。显然，在一个混合解决方案中将每项的最优处结合起来对于最优成本模型来说灵活性最佳。
例如，媒体和技术出版商Saxotech需要管理其基础设施以面对变化中的出版趋势、读者喜好和大型内容消费时，它便寻求一种方法将其外包的托管设施和私有云结合起来。它找到了一个经济的解决方案，混合了基础设施管理解决方案、私有云、托管存储、托管和托管区域网络服务。
成本的考虑
云策略为管理按需资源分配和波动计算能力提供了灵活的、可扩展的解决方案。但通常最初吸引IT领导者的是成本节约的潜力。
然而，不要认为云计算全是关于成本节约或者云可以补救所有的IT问题。更准确的是把云视为一种以有益于优化支出的工具。
云财务模型大致是向一个营业支出的模型发展，而非资本支出，从订阅转变到服务，调整成本与产出相联系而非技术，当然，仅为你所需要的东西付钱，且仅在需要的时候支付。向基于云的基础设施的前进意味着你可以集中精力和资源来管理和发展你的业务。
随着云计算改变IT采购计划，这里提供一些评估时要考虑的成本因素：
•硬件和基础设施。云的明显优势在于服务器整合和资源管理。但不要成本节约，一般与减少的数据中心空间、电力和冷却、以及任何网络成本相联系。比如混合云和公有云选项，可能会涉及比私有云更广泛的广域网。
•生命周期成本。当你不依赖于内部基础设施时，生命周期成本显著减少。然而，当谈判云合同时，管理人员应检查实施方案，着眼于未来的增长、基本的与先进的服务或者服务的混合、服务水平协议、安全性、甚至是合规保证，并监控你在协议过程中可能需要的。
•预算和结算安排。灵活的计费和服务使用计量是许多云计算协议的基石。这样的安排让IT组织很容易像一个公用事业那样对业务单位的资源进行计费。这也为资源的使用提供了更大的可视性，让CIO们可以有效预测他们的预算。公共云和混合云供应商还可以提供随收随付服务，不需要长期的承诺。
•长期战略。云的计算能力灵活性以及可扩展性的前景能够增强公司开发和出售成功的产品和服务，即创新的途径。当然，这些是不容易量化的。但这些确实需要成为该等式的一部分。
通向云的路线无论你选哪条，都需要仔细衡量。为了实现成本优化的云计算，你必须权衡每个应用程序的要求，对比现有的成本和长期的IT和业务目标因素。
云并非万全之策。你的服务供应商应该知道这一点，并与你共同开发一个解决方案来满足你的特定需求。
