1956年，第一艘现代集装箱货轮从美国纽瓦克出发驶向休斯顿。如今，用大型集装箱装运货物，完成货轮与火车或大卡车间的接驳运输，然后运至工厂或目的地完全是件轻而易举的事。然而，在那个年代，第一次集装箱装载运输的构想却经过数年的规划才得以成功实现。
集装箱的使用是变革全球运输业的一次重大创举，它使得港口间大量廉价商品的运输更加简便快捷。顷刻间，以往的小型板条箱以及岸边的装卸工作失去了其存在价值，商品随着集装箱被运至一间间工厂，省时、省钱且省力。
今天的互联网行业，类似的变革正在发生，但是这次变革的是数字运输，而不是传统的实体运输，一些数字工厂应运而生，也就是常说的数据中心。
数据中心服务器提供商，如戴尔、惠普以及IBM所发挥的作用，就如同先前的小型板条箱以及装卸工作，企业向这三大巨头购买服务器，用于各自的数据存储及传输。然而，企业现在开始打造自己的服务器和数据中心了。自建服务器和数据中心有利于提高效率，“数字工厂”的兴起与实体工厂的兴起类似，都将带来全新的商业运作模式。
我们正亲眼目睹这一变革，这一变革使得业内公司不能继续依赖小型服务器生存，如Facebook、谷歌和亚马逊等。于是，他们纷纷开始自建快捷灵活的“数字工厂”，且这些自建的数据中心能处理海量数据。
英特尔首席信息官(CIO)黛安?布赖恩特(Diane Bryant)几个月前分享了一组有趣的数据。2008年，75%的英特尔服务器芯片收入来自于三大服务器制造商，即IBM、戴尔和惠普，然而，到 2012年，同样是75%的收入，却来自八家公司，不再是上述三家巨头。
四年前，绝大部分公司都从这三大巨头购买服务器，从布莱恩特公布的最新数据来看，市场已发生了重大转变。惠普否认这些数据的真实性，声称惠普、戴尔和IBM三家公司的市场份额加总后，仍然高达73.9%。追溯数据中心近些年来的发展，布莱恩特公布的数据表明传统服务器行业正面临着新的命运，呈现三种关键发展趋势：
企业数据中心发展壮大。如今，由于庞大的数据处理需要，单个公司拥有的服务器数量，能与以往供应商全部的服务器数量相媲美。设想，如果戴尔一年卖出200万台服务器，而某公司需求量为100万台，相当于戴尔一半的业务量，这时，这家公司便会意识到自己生产服务器的重要性。谷歌在英特尔列出的八大服务器制造商中，排名第五，并且这家搜索引擎巨头生产的服务器仅供自身业务需求使用，未对外出售。
生产零部件的公司走向整合和标准化的道路。生产服务器零部件的公司越来越少，主要的芯片制造商只剩下三家，即英特尔、三星和台积电;硬盘厂商只剩下两家，即希捷科技和西部数据。这场史无前例的整合使得自建数据中心更容易，因为零部件更加标准化。
零部件商品化。曾经，服务器本身作为商品出售，而现在，服务器的零部件，如主板和芯片等，开始成为商品出售，预示着市场的转变。表明公司现在已开始自行生产服务器，搭建数据中心，而不再从外部购买服务器或租用数据中心。更重要的是，英特尔已洞悉到这一变化，并开始为单个零部件提供担保服务。
我们现在见证的服务器和数据中心带来的变革与50年前集装箱带来的变革极其相似。集装箱的出现改变了我们存储和运输实体物品的方式，而数据中心的出现改变了我们存储和传输电子产品的方式。数据中心出现以前，电脑和服务器曾主导着互联网行业，正如集装箱出现以前，小型板条箱曾占据运输业主导地位。
