苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)并不担心产品之间的自相残杀，但微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)似乎就没那么有底气了。
iPhone已经面市约5年，iPad也将推出第5代产品。然而，微软的Office却迟迟没有兼容这些设备，也没有登陆Android等其他大型移动平台。
相反，微软还是将这个最大的利润来源绑定在自家的Windows 8和Windows Phone平台上。他们的确有动力这么做：这种独家模式可以确保其继续销售Windows 8和Windows Phone的系统授权。
但问题在于，随着平板电脑和智能手机的崛起，PC市场已经开始萎缩，而前两大平台目前被苹果和谷歌主导。微软正在凭借Windows Phone和Surface平板电脑努力开拓这一市场，但倘若无法成功，便有可能因为这种独家模式而影响Office业务的增长。
这与苹果约5年前的状况大同小异。苹果已经拥有iPod和Mac，但iPhone和iPad的增长却会蚕食这两项业务。库克的观点很明确：如果我们不这么做，别人也会做。他在本周的高盛科技和互联网大会上重申了这一观点。
他说：“我第一次被问及产品自相蚕食的问题是在苹果推出iBook时。笔记本在Mac系列中所占比例已达到四分之三或更高，Mac去年表现创下历史记录。iPad推出时，人们担心这种产品将会杀死Mac。有关自相蚕食的问题已经大幅抬头，但事实上，我们不觉得这个问题有那么大。我们的基本信念是，如果我们不革自己的命，别人也会革我们的命。”
“尤其是在iPad的例子中，我要说的是Windows PC市场十分庞大，这个市场上的自相蚕食问题要比Mac或iPad大得多。我认为，如果一家公司开始把自相蚕食作为产品开发的首要考虑因素，那也就意味着末日的开始。”
更糟糕的是，Office面临的竞争问题也越发迫切。当今有很多新兴的办公软件都实现了跨平台使用：Box、Salesforce.com和YouSendit几乎都能兼容所有设备。
目前还不清楚微软的Surface平板电脑能否实现iPad那样的规模。Surface RT和Surface Pro的早期评价显示，这似乎很难在短期内实现。
如果将Office和Windows之外的所有业务都剔除，便会发现微软的两个不同的需求——一方面要维持PC销量，以便销售更多的Windows 8许可;另一方面还要将Office卖给所有的商务人士。这些目标或许相互独立，但其中一个目标完全有可能要以牺牲另外一个目标为代价才能实现。
公平地讲，微软在其他业务遭遇自相蚕食时表现得更为开放。例如，该公司既出售软件，也拥有Azure云计算平台，后者很容易蚕食前者。
但看看苹果和微软：苹果已经超过微软成为全球第一大科技公司，而微软仍在苦苦寻求复兴之路。自相蚕食给库克带来了福音。
微软迟迟未将Office引入移动平台。自相蚕食是否也能给鲍尔默带来福音?恐怕只有等到他亲自做过才能知道。
