数据在容量、速度、价值和类型方面的不断增长给各种规模的企业带来了前所未有的挑战，尤其是中型机构(拥有一到两个数据中心且容量需求低于100TB)，例如中小型银行、区域医疗机构、高等院校以及各个省市政府机构等。这些机构面临的挑战不亚于大型企业，但是它们的预算却更为紧张。中端存储解决方案已经远远无法解决由于数据管理的复杂性和工作负荷增加所带来的挑战，这样的形势下，企业面临更多的复杂性，甚至无法达到服务水平目标(SLO)以及更低的总体效率。
数据不断增长使企业需要面对更强大、功能更丰富的技术和应用需求，日常的操作变得更加复杂。瞬息万变的数据源、不断涌现的应用、设备让中型企业越来越不堪重负。另外，如今的服务器越来越注重多核多线程同步处理，操作系统被虚拟化并与VMware和hypervisors整合，服务器带宽从光纤通道的8Gbps增长到以太网的10Gbps，这些都使得存储系统要负担越来越多的工作，如迁移、复制、宽条带化、自动精简配置以及异构虚拟化。为了满足这些新的需求，存储系统必须有足够的动态机制来扩展。毋庸质疑，企业级存储平台专为解决各种数据挑战所需的功能、性能和效率而设计。但中型企业往往无法承担企业级存储解决方案的巨额投资。
一种新型的存储解决方案—“入门级企业”存储系统
中型企业面临着一个困境：中端存储系统无法满足其存储需求，但是企业级存储又过于昂贵。为了弥补中端存储和企业级存储之间的差距，一种新的“入门级企业”存储技术逐渐成为市场的“宠儿”。这种新型存储解决方案极具价格吸引力、且具备适当的容量处理能力，并能满足成长中的中型企业的各种复杂需求。
选择入门级企业存储需要考虑的要素
目前市场上有很多100TB以下的入门级企业存储。在这些新型存储的众多功能中，IDC 认为提供融合的基础架构以及利用虚拟化可以为中型企业带来最多的收益。在IDC看来，具有融合基础架构的入门级企业存储可以为企业发展奠定良好的基石，为企业带来更多功能，不仅提供可以随企业发展和预算变动而调整的灵活性，还能够提供诸如跨系统、异构数据复制、迁移和保护等高级存储服务;而借助虚拟化，入门级企业存储可以有效管理数据增长，通过整合、简化显著减存储成本，同时，虚拟化使这些系统在IT资产的使用中显示出优势，并可以提高整体业务的连续性和存储资源利用率，而无须中断应用程序和业务流程。此外，由于融合系统具备完全整合的单一框架，因此能够帮助企业简化存储管理实现更高的运营效率。
为了帮助中型企业找到合适的解决方案，IDC设置了以下关键存储目标，用来衡量入门级企业存储克服现挑战的有效性：
提升现有存储资产的利用率，以便更好地控制新磁盘扩容速度，减少对新的存储硬件需求;
缩短并简化支持服务器迁移和整合所需的存储再配置过程，以提升基于存储技术的数据迁移的自动化程度和刷新速度;
利用子存储系统整合管理程序，提供从存储堆栈到虚拟机中应用的双向可视性，并提供端到端的管理功能;
使容量和配置具有无间断的可扩展性，同时提供一个容错、冗余、可靠的基础;
支持异构存储平台，能够与现有的各种存储服务(如复制)进行互操作，方便不同的用户共享资源以降低资本支出。
增强以管理程序为中心的管理工具的基本管理功能。
IDC认为融合系统将是必然趋势。下一阶段，虚拟化将侧重于应用程序组合管理、资源池、弹性和模块化，而融合系统是实现这些特性的最佳途径。
Hitachi Unified Storage VM—首个可对所有类型数据虚拟化的统一平台
在市场上现有的入门级企业存储解决方案中，Hitachi Unified Storage VM(HUS)是业界首个提供企业级存储虚拟化的统一存储平台，它能够集中整合文件、块和对象数据(使用Hitachi Content Platform)，它的可扩展性、性能和功能与企业级存储解决方案类似，但价位却是中型企业可以接受的。它具备众多无与伦比的优势，同时也符合IDC提出的有关入门级企业存储解决方案要求：
优化所有存储资产的使用率，以降低固定资本支出(CAPEX)
HUS VM是基于HDS领先的存储虚拟化技术而设计出来的统一架构。它不仅能够整合所有数据类型，还能够管理存储系统内外部的所有数据，包括多厂商存储，以创建一个单一的虚拟化平台。与同类产品相比，HUS VM能够提供最大的外部虚拟化容量至最高64PB，并能轻松适应来自不同厂商的存储系统。HUS VM通过将现有的存储整合到集中管理的分享容量池，藉此中型企业能够回收65%的未使用空间，这样不仅可以适应数据的增长，并且延后企业对于新存储资产的投资需求。数据显示，采用HUS VM的相关机构通过回收未用空间和提高空间利用率节省了20%-50%的资本支出，而同非虚拟化系统相比，总体拥有成本降低了30%。
集中管理，降低运营成本(OPEX)
HUS VM通过Hitachi Command Suite集中管理所有虚拟的内外部存储资产。这大大简化了存储管理并缩短了管理多个应用程序存储所需的时间，还能够缩短支持服务器迁移和整合所需要的存储再配置过程。与非虚拟化系统相比，HUS VM的数据迁移速度提升90%。与当今市场上很多其他解决方案不同，HDS还提供了一个单一软件平台，来整合和管理所有类型的数据。通过这个通用的管理平台，HDS的客户能够将运营成本降低20%-40%。
提升数据移动性以进一步降低成本并获得更高性能
HUS VM提供了Hitachi Dynamic Tiering软件，该软件可以通过监测最活跃的数据，在正确的时间将正确的数据动态地放置在正确的位置上，从而达到简化存储管理的目的。它可以在整个存储基础设施中实现自动化数据部署，将最活跃的数据放在性能更高、较为昂贵的存储设备中，而将不活跃的数据放在成本较低的设备中。由于存储控制器在后台移动数据，企业可以放心，他们的任务关键型应用程序绝不会受到任何干扰。
实现更高的可用性和服务水平目标
HUS VM能够提供100%的数据可用性保证，确保随时、不间断的数据访问。除此之外，Hitachi Dynamic Provisioning软件提供了一个虚拟分层的存储容量池，它支持内外部存储系统的各项服务，可以毫无顾虑地确保实现指定的服务水平目标。
借助HUS VM，中型企业不仅能够轻松管理所有类型的数据，而且能够轻易地适应数据增长以满足企业对可扩展性、功能、可用性和可服务性的需求，同时以入门级的价位获得企业级解决方案的优势，从而降低资本支出和运营成本。在当今充满挑战的市场中，HUS VM可以为中型企业提供他们所需的容量、灵活性和性能，帮助他们获得全新的成本效率和运营优势，并在未来保持长期增长。
