2002年全球存储产业回顾
新年伊始，我们就听闻了一些关于2003年的预测。尽管企业存储论坛（Enterprise Storage Forum）的专家们目前并没有对2003年业界的发展情况作出预测，但我们想还是能找到一些熟悉情况的存储产业的人士，看看他们对今年存储业的发展有什么看法。
根据IDC公司全球磁盘存储追踪（Worldwide Disk Storage Tracker）市场容量数据显示， 2002年第三季度存储系统的市场收入额比前一季度削减了3%。另外，IDC公司还称，磁盘存储设备的总收入从2002年第二季度的49亿美元减少到第三季度的47.4美元。该公司的报告指出，存储区域网络（storage area networks，SAN），附网存储(network-attached storage，NAS)和直附式存储（direct-attached storage，DAS）的相关销售收入分别下降了6%、10%和2%。
企业对存储设施投入的减少显然是导致上述情况的主要原因。根据BrightStor Storage Solutions公司的技术战略顾问Mark Bradley的说法，IT从业人员目前正努力缩小开支，以更少的资源干更多的事情。他说：”IT业的经理们对公司开支的决定权变小了。我不止一次听说购买设备的权力由公司的CFO把握着，而不是CIO或其他的IT部门管理层。” Maranti Networks公司的产品营销部门经理Rick Walsworth相信，在IT领域的投入事实上已经削减，客户目前在尽可能地将现有存储设备的利用率最大化，要做到这一点，将需要更多关于存储区域网络（SAN）结构的信息。”2003年，应用感知存储网络（Application-Aware Storage Networking）平台一定会提升存储设备的利用率层次。” Walsworth说。
尽管上述这些2002年的数字可能构建了一个关于存储市场整体的低迷景象，但是它们却并没有告诉我们隐含在下滑趋势之后的所有原因。Walsworth认为，这些处于下滑趋势的数字有一部分是由于NAS市场在过去一年左右经历的变化所造成的。他说，NAS的flier 功能正慢慢地从存储阵列中移除，越来越多的NAS巨头正逐渐进入市场。”引入了交换技术的NAS是源于2002年的一个发展趋势，到2003年，它将继续得到发展。” Walsworth说。他还相信，整合的SAN和NAS将成为2003年及以后强劲的系统需求。
但是，根据Bradley的观点，NAS市场发生的许多变化并不是业务发展放缓的原因。”存储容量增加以及NAS存储数据的备分越来越容易实现，越来越可靠。” Bradley说。”有更多的存储方案提供商可供选择，同时，越来越多不同的操作系统被安装在NAS设备上。我们似乎也已克服了CIFS和NFS易用性不匹配的问题。”他续道。
IDC的报告还指出，存储区域网络（SAN），贴附网络存储(NAS)和直附式存储（DAS）的市场收入下降。我曾经咨询过存储业界的一位专家，问他对这个现象背后的原因有什么看法。Bradley说，因为大多数SAN部署在大系统环境下-如果你愿意，可以部署在玻璃房内-当大型机的投入开支削减时，那么某种程度上，在SAN上的投入也会如此。”NAS应用占用了一些服务器的全部机能，因此当需要更多的文件服务器效能时，为什么不购买一个NAS盒去取代一台配置了大容量磁盘系统的服务器呢（目前，一个NAS组件价格相对更便宜）？” Bradley续道。他还称，DAS的市场收入额的下降比例最小并没有令他吃惊，这是因为，他相信一般来说，DAS是PC机上最有优势的磁盘。
2003年全球存储产业发展展望
2003年最大的问题在于存储业的收入额会上升？下降？还是保持不变？Walsworth 说：”即便现在的发展趋势是网络存储，也仍存在诸多限制，约束企业在IT上的投入。”他相信，随着经济形势的好转，我们可以预见低迷的存储业走势将在2003年发生逆转。Bradley对此表示赞同。”包括存储业的和别的领域在内的大多数分析家认为形势在发生改变。”他说。”缓慢但却事实上存在的经济复苏意味着更大的商机，更大的商机意味着需要存储更多的数据。”他续道。
我们这两位存储领域的专家对此多少有几分赞同：经济总体上的大形势影响到了存储市场。Walsworth说：”经济衰退影响到整个IT领域，存储业并没有幸免。” 他续道：”客户目前正处于这样一个位置，他们需要用更少的资源去干更多的事，因此希望能找到这样一些设备和工具，使他们能够去达到这个目标。”Bradley并没有Walsworth那么乐观，补充道，他确实看到了2003年经济复苏和市场总量上升的一些迹象。
从总体上谈了那么多关于经济及其对存储产业的影响，我们还想知道企业存储市场是否正开始逐渐丧失它的耀眼光芒？Bradley说，随着技术的成熟和不同产品之间的差距由于技术成熟的原因逐步缩小，企业存储市场正变得不明朗。他说：”股票价格的缩水事实上存在并由此减少了企业在市场推广上的投入，广告少了，自然难以重振声威。经济形势好转也许会有助于解决这个问题。”
根据最近的另外一项研究，在美国，采用了一个或多个商务流程自动化软件解决方案的中小型商务（small and medium sized businesses，SMBs）数量在最近12个月中翻了一番强，从原来的49万增加到超过100万。但是，究竟是什么在驱动中小型商务存储的发展呢？这种增长的势头会在2003年得到延续吗？Walsworth认为，中小型商务受到了经济衰退很大的影响，力图将商务流程趋于流线型，以削减成本，提高商务效率。他说：”很明显，自动化是一种能够取得这些经济效应的途径。可以预期，这种趋势必将继续贯穿在2003年。”
Bradley似乎认为，过去3年以来发展乏力，勉强生存的中小型商务在存储方面的投入可能是最小的。同时，他还认为，那些需要确保人力成本投入的商务情况也是一致的。Bradley 续道：”数据不断增加，而存储容量不增长。在经济不景气的年份，我们很可能会去充分挖掘自己拥有的东西的潜力。是扩大对商务的投入，重新促进其发展的时候了！”
过去的一年以来，一些业界的观察家一直怀疑NAS到底代表”贴附网络存储”（Network Attached Storage），还是意味着”并非总是安全”（Not Always Secure）。我们想知道，这些言论背后是否有任何真实的成分，同时，如果是真实的，那么存储产业应该做些什么去改变这种状况？Walsworth不倾向对这个问题发表意见，Bradley则似乎觉得NAS的这一具有讽刺意味的绰号相当有趣。他说：”我从来没听过那种说法。非常有趣。”
然而，Bradley却以一个更为严肃的口吻说，总体上说，商务安全依赖于系统或操作系统工具（包括网络组件），这的确是事实。同时，他还说，由于这个原因，很多人不认为直接依附于网络组织单元（fabrics）和与另一组织单元之间搭建了桥路的组织单元的SAN和NAS设备会需要高度的设备安全性。Bradley相信，大多数与安全有关的事项都能够用接下来的可用的最佳做法来对付。”通常，总是会报告说，SAN交换机上的默认密码在安装之后并没有改变-没有人会在计算机系统上常常做这个操作。”他结束道。
存储用户和存储业界的专家对企业存储产业的未来有很多的问题和答案。尽管经济的概念仍旧停留在每一个人的意识中，很多分析家却感到情况在发生变化。因此，可能由于经济形势的好转，我们会发现目前对IT投入的限制在发生变化，这反过来将有助于存储产业走出低迷的困境。
