网络存储的未来
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数据的重要性已经得到用户的广泛重视，存储领域也能够逆整个IT的颓势而前行。因此，存储被认为是继PC、服务器之后，带动整个IT向前发展的又一潜力巨大的增长点。国内的情况更是如此：2000～2002年，中国存储系统市场年均复合增长率达到25％，预计在未来三年内仍会保持20％。
最近，Gartner公布其最新统计，整个亚太地区53%的存储系统是网络附加型（我们简称为网络存储），包括SAN和NAS。尽管数据存储硬件成本一直在持续走低，但与其他地区相比，亚太地区最终用户每千兆字节存储成本多支出近20%。
基于上面的内容，我们可以得到下列信息：网络的存储已经超过了直连方式；超过的比例还不是很大，离业内期望的目标（大约70％）还差很多。
我们对于网络存储的好处已经很熟悉了：网络存储技术的诱人之处源于它们所保证的模块化的可伸缩性、高可用性、高速的数据存取、跨异构环境的数据容量共享、先进的备份与恢复、改进与整合的存储管理解决方案以及降低的总拥有成本。
既然有这么多的好处，为何网络存储仍然得不到广泛的应用呢？Gartner给出了简单的答案?“中国内地的SAN市场还不成熟。”。近日，笔者走访了一些存储设备厂商与集成商，通过广泛沟通大体了解到如下一些原因：
第一，直连方式存储的发展已经“根深蒂固”?不仅在数据存储上，还在用户的思想上。长期以来，用户已经习惯了这种方式，因此，虽然大家都了解网络存储的优势，但是，真的将整个存储架构作出大的调整还是需要下一个不小的决心。虽然原有的方式有些“落后”，但毕竟还可以应付当前的存储需求。
第二，直连方式很容易跟随主机销售到用户那里。用户在购买主机时，一般的厂商都会随主机提供直连的存储，尤其是在大型机系统领域占有领导地位的厂商。有的厂商为了收取软件以及长期服务费用，甚至在开始的时候以很低的价格卖给用户硬件设备。某些用户在一定程度上还认为减轻了他们在构建存储方面的工作。
第三，假设用户原来没有网络存储系统，由于高端的网络存储解决方案不仅包括设备，更要投资复杂的网络，而且在高端网络中又有很高比例的端口用于冗余，所以用户在初始投资时需要花费比直连方式更多的投入。然而，网络存储的优势在于总拥有成本，它不仅限于初始投资，更会体现在以后更长时间的运行维护的费用、人员费用、管理的费用，根据权威机构的调查，这些费用在数据生命周期内通常是初始投资的5～7倍，长期来看，网络存储显然更“便宜”。
第四，用户常常误信一项技术或架构的发展前景等同于一项解决方案。可惜的是，情况常常不是这样。完整的解决方案由架构、基础设施部件、管理软件和数据保护功能等构成。网络存储优势很多，但并不意味着用户可以很方便地得到一个适用的完整的解决方案，在这方面，无论是存储厂商还是集成商们都还有一段路要走。
第五，国内企业的整体信息化的水平不高。这需要慢慢地进步。
尽管如此，大家对网络存储还是充满信心，广大存储厂商更是雄心勃勃、招兵买马。国外厂商在华机构规模日见壮大，国内厂商（包括很多的服务器厂商）也纷纷成立存储部门。大家共同的目标就是，去分享未来占存储领域70％甚至更高的网络存储“大蛋糕”。
