云计算在芯片设计产业重要性凸显
云计算依靠其可访问性、可扩展性和弹性等方面的优势，帮助企业大大节省IT基础设施投资，同时体验到丰富的IT应用、先进系统平台。尤其是对中小企业而言，云计算为它们送来了可与大企业匹敌的IT资源与先进技术，同时还能实现按需租用与付费，全面满足中小企业的成长性业务需求。我们也看到，从政策、环境、技术、企业参与和应用落地等多层面看，云计算正在不断落地生根，尤其是城市管理、教育、卫生等民生领域。
而实际上，云计算在芯片设计产业的重要性也正在凸显。一直以来，芯片设计企业都在追求更低的成本开发和更快的上市时间，但受限于资源有限，芯片设计产业发展正遭遇瓶颈。而云计算可提供大量、可扩展的计算资源，为芯片设计产业提供了无限的计算、存储等IT资源，IBM创新设计副总裁Bernie Meyerson曾表示，云计算是芯片设计人员使用的主要媒介。
Plunify云平台缩短中小IC设计企业的设计时间和成本
近日，芯片设计云计算的先驱厂商Plunify与合作伙伴携手推出了创新性的云计算平台，整合了亚马逊的云计算资源能力、Altera和赛灵思(Xilinx)的FPGA软件平台、EDA软件平台，可为中小IC设计企业的芯片设计师提供按需而变的计算资源、并行化自动化的分析软件工具、以及有效的设计开发界面，可帮助设计师大大缩短设计时间，降低成本，加速芯片设计流程，帮助芯片设计企业大大降低成本。
Plunify技术总监暨创办人黄瀚华表示，Plunify的技术不仅能同步处理仿真、综合、布局布线等多项程序，尤其在合成和配置布线部分，更特别加入人工智慧技术，能增进IC侦错、验证的工作效率。对设计师而言，Plunify云平台可帮助设他们优化作业流程，还能提供高等级的安全云环境，帮助其管理设计项目。Plunify负责人Kirvy表示，Plunify云平台能依实际需求弹性扩充设计资源，通过并行化运行多项流程和任务，大大缩短设计时间，并根据运行结果帮助设计师有效分析，除了纠错，提供修改建议，还能自动优化下一步作业。
Plunify云平台帮助设计师有效分析和纠错
在用户最为关心的安全方面，黄瀚华指出，Plunify云平台通过多重安全机制保证云端数据的安全。首先，用户资料在上传之前，Plunify云平台采用先进加密标准AES对文件加密;其次，在传输时亦采用安全通讯端阶层(SSL)等加密机制保存。即使数据泄露，显示的也会是乱码。最后，经过云平台处理后的数据和资料，回传至IC设计厂商时，皆须经过授权认证手续下载，他人无法获取。而另一方面，亚马逊的数据中心采用了非常严格的安全机制，数据分散隐藏于全球的服务器中，被锁定和破解的机率极低，进一步保障云端资料安全。
通过命令行或者网页界面，Plunify云平台可帮助设计师优化流程，缩短设计时间，同时让设计部署和协同作业更加简单。对芯片设计公司而言，使用Plunify云平台无需购买昂贵的软件工具，也无需耗资维护庞大的软硬件资源，缩短设计时间。例如，Plunify云平台帮助南非一家直升机发动器厂商以并行的方式完成100个FPGA编译，使原本需要25天的运行及分析流程在短短4小时之内得到圆满解决。据悉，Plunify云平台一般能帮助设计师加速30-150倍，这意味着IC设计厂商能大大加速产品上市时程，快速抢占市场先机，提升竞争力。
黄瀚华表示，Plunify云平台在累积全球30多个国家及200多家厂商、机构和大学提供了近1年的免费使用，获得良好口碑。同其他的云服务一样，Plunify采行按需付费的方式，为IC设计厂商降低成本开销。
发挥“平台整合”优势，扩展生态系统
未来， Plunify云平台将进一步发挥其在“平台整合”方面的优势，除了为中小企业提供云端芯片设计服务，还会与大型企业展开合作，为他们提供混合云的服务方式(企业自身IT资源够用时利用自身资源，但自身资源不够用时，利用公共云资源进行处理和计算)，帮助他们更好的发展业务。
同时，Plunify还会积极打造产业生态系统，与EDA、FPGA平台厂商展开深入合作，与ARM的合作也在探讨中。通过整合其他厂商的优势资源， Plunify云为开发者智能软件管理，不断优化平台能力，以提供一应俱全的应用，使云计算发挥最大效能，为FPGA和EDA设计服务创造最高效益，进而使芯片设计作业更为轻松便捷。
此外，Plunify也打算积极与国内云服务厂商洽谈，为IC芯片设计厂商提供更多的云资源选择，并与更多的IC芯片设计厂商一起，充分发掘云平台的潜力。
可以看到，借力新的云计算技术，Plunify正筹建建立云端芯片设计产业新的商业模式，云计算已然成为芯片设计人员使用的重要媒介。同时，Plunify正在积极与生态链各方展开合作，瞄准美国、欧洲、中国大陆、印度和台湾等市场，强力布局。在Plunify等先驱的引领下，云端芯片设计产业正迎来发展春天。
