半导体芯片设计属于IT产业中的上游产业链，因为需要在小小的硅片上集成大量的晶体管和电路等，一般被誉为“高精尖”的代表。而今，一家名叫“Plunify”的新加坡公司更是不畏艰难，要为半导体芯片设计企业提供基于云计算的设计和验证服务。3月4日，Plunify公司创始人、技术副总裁黄瀚华趁着来华之际接受了DOIT记者的采访。
黄瀚华告诉记者，“Plunify”代表了“Programmable Logic Unify”，出自使得PLD（Programmable Logic Device）设计与应用更加简便的理念。Plunify致力于成为半导体芯片设计暨验证产业中最具代表性的云计算应用开发商。公司自2009年成立以来，目前Plunify在全球30多个国家已经拥有200多个客户，并在美国加州设立了业务开发办公室。
半导体芯片设计最需要云计算
近年来，随着云计算的模式为人们所接受，越来越多的领域开始使用和受益于云计算。黄瀚华认为，在工业设计领域，视频加工和半导体芯片设计特别适合使用云计算，因为两者在业务处理过程中消耗大量的CPU资源，其次业务处理起来很费时间，三是工作流程具有重复性。黄瀚华进一步解释说，在半导体行业，随着芯片性能不断提升，设计越来越复杂，造成两大“怪”现象：一是企业的IT资源不足，大量的资金被用在日常运维上，造成了66%的项目被延误；二是平均每个晶片设计中重复步骤高达120次。
“这种现象通过云计算模式是完全可以降到一个合理的水平。”黄瀚华说。在黄瀚华看来，芯片半导体设计领域最大的症结所在是经常不知道问题出在哪里，需要不断地尝试和改进方案。但通常情况下设计师是做了10次尝试后再对前面的过程及结果进行分析，但有些信息或者数据常常会在多次实验后丢失，造成了结果分析不准确。而在云计算模式下设计师一次可以运行10个工作，然后同时把结果数据取回来进行对比分析，这样设计师很快就能找到问题的症结所在。
基于这样的认识，Plunify开发了半导体芯片设计云，为芯片设计师按需提供运算资源、软件工具以及IP（知识产权）模块，并以客观中立的方式，确保用户取得适当、顶尖的工具和IP。
平台整合为服务
Plunify的芯片设计暨验证服务基于一套紧密整合、高度可扩充的服务器网络，用户通过一般浏览器即可存取网络上的所有设计资源。此外，用户也可安装Plunify所提供的专用外挂程序，无需更动客户端原先的作业流程即可存取网络。
黄瀚华透露，目前Plunify主要依托于亚马逊云平台，此次来华亦希望能在中国找到云平台合作伙伴，从而能更加便捷地服务中国客户。
对于采用云计算模式后是否会导致客户资料的外泄，黄瀚华解释了Plunify芯片设计云的安全机制，也即云端上所有资料均以AES先进加密标准保存，并以非对称金钥密码系统确保云环境的安全无虞。
“简单地说，用户的资料离开本机前会进行加密；用户如果需要取回资料，需要经过几重认证。有时黑客即使能取到资料，打开时看到的也是乱码。”黄瀚华表示。
Plunify芯片设计云的好处是显而易见的，尤其是中小型设计公司而言，Plunify的应用使其无需采购昂贵的软件工具，也不需要耗资购买并维护庞大的软硬件资源。尤其在业务高峰期，设计师只要善用Plunify的云平台，即可在最短的时间内加速整体设计流程。长期而言，芯片设计企业不仅能加快产品上市速度，更能显著降低开发成本。
谈到Plunify的未来发展计划，黄瀚华表示，Plunify会继续提升产品品质和改善缺陷，同时加强和半导体芯片设计工具等供应商之间的合作关系。此外，为了提升业绩，Plunify还将增加销售渠道，以使得更多的中小型芯片设计公司受益于Plunify云平台。
