《连线》:中国企业剑舞CES意在美国市场

北京时间1月10日消息,《连线》杂志发表文章称,大量中国企业参加今年的拉斯维加斯消费电子展(CES),希望能借此在美国市场取得突破。在技术与产品质量不输竞争对手的情况下,中国企业最需要大力提高品牌知名度,而CES正是一个绝佳的展示平台。

以下是文章主要内容:

对于每年一届的拉斯维加斯消费电子展(CES),近两年关于其已经过时且不太实用的质疑不断见诸于媒体,而苹果、Google、微软、亚马逊等科技巨头的纷纷缺席似乎也证实了这一点。

不过对于中国的硬件制造商来说,他们非常希望能够在美国零售商和消费者心中树立自己的品牌形象,因此也格外看重CES这个展示平台。对于华为、中兴通讯、海尔、海信、TCL及一些美国消费者从未听说过的中国企业而言,CES能够帮助企业迅速扩大知名度,这些企业不甘于做一家默默无闻的品牌产品科技供应商,而希望在市场建立自己的地位。

本周一,海信副总裁林澜接受《连线》杂志采访时表示:“对我们的产品线来说,美国是最重要的市场。在我们公司内部有这样一种共识:如果只能在中国和其他国家取得成功,而无法在美国成功,那么我们仍然不是大品牌。”

目前,海信在美国市场距离其定位的大品牌还有不小的差距。数据显示,该公司2012年在美国市场的销售额达到6亿美元,不过这主要来自为品牌企业的代工,比如在百思买出售的Dynex和Insignia品牌电视机就由海信代工生产。

在过往数十年中,微软一直是CES的主要参展商,其展示区占据拉斯维加斯会展中心中央大厅的一角,这也是CES中最大的展示区之一。当微软决定不再参加CES展会后,海信抢下了微软此前占据的地盘。在这个面积达到9600平方英尺的展示区中,海信展示了32款不同的电视机,屏幕尺寸从32英寸至 110英寸都有,根据需求的不同功能也不一样。

在海信展示的电视机产品中,许多都搭载Google TV机顶盒、内置Netflix流媒体服务、采用3D技术、OLED显示屏、拥有4K超高分辨率,这与索尼、三星、夏普、LG、松下、Vizio等在美国知名度非常高的电视机品牌相比一点都不逊色。

海信在本次CES上还展示了冰箱、洗衣机、电烤箱、空调、蓝光播放器等家用电器。你很难在CES上找到一家像海信这样展出大量产品的企业。不过遗憾的是,在美国市场,除了沃尔玛、亚马逊和Costco.com,消费者很难在其他地方找到海信的产品。

华为目前已经成为全球第二大电信设备制造商,不过其在美国的知名度也不太高。在本次CES展会上,三星、索尼、甚至高通的新闻发布会都吸引了大量观众,而海信与华为的展台则相对冷清很多。

在华为的新闻发布会上,该公司消费者业务集团CEO余承东坦承,美国是华为未来的重点市场。华为专注于智能手机和平板电脑产品,而海信则希望生产各种电子产品和家用电器,但这两家公司的产品在美国的知名度都很低。余承东说:“在你们使用的网络中,有些设备可能就是由华为生产,你们已经在使用华为的技术,只是你们并不知道而已。”

企业品牌建设与授权服务商Global Icons首席执行官杰弗·洛特曼(Jeff Lotman)表示,这就是关键问题所在。对于海信、华为以及其他中国企业来说,此前它们主要为竞争对手代工生产硬件,因此其能够生产出与竞争对手同样出色的硬件产品并不奇怪,不过由于它们未能建立强大的品牌,这导致其产品无法让消费者感兴趣并最终为企业创造价值。

洛特曼说:“这让人非常惊讶,这些中国企业具有非常强的实力,但它们的产品在美国却很少人知道,因此发展遇到了瓶颈。不过这并不是毫无办法,三星曾是一家非常普通的低端手机和廉价电视机制造商,但现在已经发展成全球最大的智能手机生产商,同时也是全球知名的电视机品牌。”

曾为IBM ThinkPad笔记本电脑代工的联想通过收购ThinkPad品牌,已经成功在PC市场取得突破,而海信、华为也希望在电视机、智能手机和平板电脑领域取得类似的成功。

市场研究机构Display Search移动行业分析师保罗·加格农(Paul Gagnon)指出,华为、海信等中国企业如果想在美国市场取得成功,就必须在接下来几年中连续参加CES展会,并争取在展会上引起消费者的关注。

加格农说:“苹果、三星、Google能够通过自己举办新产品发布会引起轰动,如果海信、华为等中国企业也希望通过这种方式树立品牌形象,则很难达到同样的效果,因为许多媒体可能并不会出席。对于中国企业来说,它们仍需继续通过CES来提高自己的影响力。”

海信北美地区销售负责人彼得·埃尔德曼(Peter Erdman)也赞同这样的观点。他接受《连线》杂志采访时表示:“对我们来说,CES至关重要,这是一个绝佳的展示平台。在过去十几年中,我们一直在努力发展业务,不过今年是一个转折点,我们已经达到了一定的规模,更多人都知道了海信,因此我们非常希望能通过CES向他们展示公司的实力。”

埃尔德曼表示,从2013年开始,海信电视机产品将进入更多美国当地的零售网络,这些零售网络既包括小型的地区商店,也包括了全国性的连锁店。他还透露,海信正与塔吉特和山姆俱乐部(Sam’s Club)进行谈判,并有望达成合作协议。埃尔德曼指出,与三星、LG等顶级对手相比,海信的电视机产品价格低10%至20%,这对消费者来说是一大吸引力。

尽管海信在美国市场的销售状况逐步好转,但与该公司在其他国家的业绩相比仍然相差甚远。在中国市场,海信已经连续九年成为最大的电视机制造商,该公司2012年在中国市场的销售额达到110亿美元,而海外市场仅为20亿美元。

华为在本届CES展会上推出了两款Android手机,其中包括全球最大屏幕的Ascend Mate智能手机,该产品屏幕尺寸达6.1英寸,另外一款则是拥有5.1英寸显示屏的Ascend D2智能手机。余承东表示,这两款手机的响应速度超过目前市场上的任何一款Android手机,其功能也更加强大。

在2012年的CES展会上,华为曾展示了全球最薄的Android智能手机Ascend P1,不过截至目前,包括AT&T、Sprint、T-Mobile和Verizon在内的美国主要运营商,都没有出售华为的Ascend系列旗舰手机和华为品牌的平板电脑。华为曾与T-Mobile合作过,后者在旗下MyTouch品牌销售华为手机和7英寸的T-Mobile Spring Board平板电脑。余承东表示,华为正在与美国运营商进行谈判,争取在全美市场推广华为产品。

海信副总裁林澜表示,他非常清楚中国企业过去所做的一切决定,这其中包括正确的决定,也包括错误的决定,但他坚信海信不会遇到华为或其他中国企业同样的麻烦。他说:“美国是一个非常容易接受新鲜事物的国家,他们非常欢迎企业家。毋庸置疑,三星目前处于食物链的顶端,他们拥有许多不错的产品,但如果从质量和画面来考虑,我们的产品与三星并没有什么区别。”

市场研究公司Current分析师彼得·韩(Peter Han)指出,与三星、苹果等国际知名企业相比,海信、华为的差距并不是在技术、零组件或硬件规格,而是在于品牌知名度和营销技巧方面。

他说:“现在,即使是摩托罗拉、诺基亚、HTC、LG等知名生产商,在与苹果、三星竞争时都举步维艰,更何况是华为和其他刚进入美国市场的企业。其中的关键在于,新进者在美国的品牌知名度几乎为零。不过随着时间的推移,这种情况将逐渐发生变化,特别是当这些企业开始重视营销方面时。当然,也不能太过乐观,毕竟即使是在美国知名度极高的索尼,该公司在美国智能手机市场也进展缓慢。”