最近，3D打印技术再一次掀起了各界对第三次工业革命的关注与讨论。第三次工业革命在中国成为关注焦点，最初源于一本美国经济学家杰里米·里夫金的著作《第三次工业革命》，书中预言，新能源与互联网的融合将带来第三次工业革命。
第三次工业革命不能理解为仅仅3D打印、新材料或者信息化等个别新制造技术和设备的出现和应用。第三次工业革命的实质应是一个内涵丰富、多层次、已发生突破，但仍处于演进中的整个工业系统变革。
诚如杰里米·里夫金所言，能源永远是推动“工业革命”的主角。自18世纪以来的200年里，煤炭、石油、天然气极大推动了人类工业化的进程。但随着化石能源越来越少、价格攀升、环境污染加剧，人类正在思考如何将取之不尽的太阳能、风能、地热能等可再生能源进行充分利用，以达到真正可持续发展的目的。
而我们现在所说的这些可再生能源，并不是平均分布在地球的每一个角落，如何让地球人都能分享到这些能源，杰里米·里夫金提出了能源互联网的概念：“就像使用WIFI一样，通过互联网和能源的结合，我们可以很方便地进行能源共享。”
杰里米·里夫金的预言并非空中楼阁，这样的场景已经在欧洲、美国等很多地区出现。在法国，家庭居民可以将他们自己的房子改成小型发电厂，即所谓的分布式电源模式，居民只要交付6万美元定金，即可在房顶上安装太阳能电池板，这些电池板能生产出足够的电力，在满足房子所需电能的同时，还可将剩余电力卖给电厂，投资回收期为4～10年。
近日，国家电网发布了《关于做好分布式电源并网服务工作的意见》，这意味着，我国的单位以及个人在用分布式电源给自家供电的同时，也可将用不完的电卖给国家电网。在国家大力发展分布式能源的政策背景下，这一政策使得很多人开始乐观展望中国第三次工业革命的美好图景。
不过目前，因为技术、政策以及行业壁垒等原因，中国的分布式能源依然处于散兵游勇状态，中国还没有完全理解将所有可再生能源连接起来形成整体互动系统给社会带来的巨大影响。
改善这样的现实状态，不仅仅需要来自国家政策的大力推动，更需要中国能源企业的实践与参与。未来能源格局应该是大电网、大能源基地和分布式电源并存的局面，但分布式电源的难题在于储存和分配两个环节。国外企业IBM和西门子先后提出了智能电网，解决调峰、自动配网等智能化输送问题，最近国内新奥集团董事局主席王玉锁提出了“现代能源体系”理念，与西门子的智能电网技术合作，在青岛中德生态园中实施了泛能网技术，将太阳能、风能、水资源、地热、生物能等分散的可再生能源收集起来，通过智能网络进行整合、分配，最大限度地实现能源的有效利用并维持经济的高效、可持续发展。
这样在园区内，每一个建筑既是用能单位，又是产能单位，模式已经接近法国居民的小型发电厂了。这个技术的理论模型，是基于王玉锁提出的“现代能源体系”。其认为：未来能源结构供应模式以分布式能源为主，集中式为辅;用能方式是以需求为导向，供需互动，有序配置的智能用能方式。
进一步大胆畅想，泛能网更可能会成为一个开放的能源“云平台”，将更多外部能源嫁接进来并进行智能高效的有序配置，未来诸如新奥这样的企业或许将转型为能源“云平台”服务运营商，将目前在行业内单打独斗的状态转变为“网络共存”。
