小闪存大发展 Fusion-io好产品有大客户

Fusion-io打算推出全闪存服务器,主要面向需要100台或更多商业服务器的高性能计算和其它大型扩展数据中心领域,现在它已经把其可以应用到1000台以上服务器的闪存卡技术推广到了入门级市场。

这些ioScale PCIe闪存卡容量可从410GB成倍扩展到825GB,1.65TB,直至3.2TB,以更简化的方式融合了Fusion的Workstation ioFX技术。但是你一次至少需要购买100个,100个3.2TB容量的设备将会让你付出每GB 3.89美元的成本,当然,买得多的话会有折扣。不过一旦2Ynm NAND版本推出的话,价格会下降一半。

这款产品将会采用单一的控制器,商品级2Xnm(29-25nm)2比特多层单元(MLC)闪存,而不是企业级的(eMLC)。控制器具有FlashBack保护和自我修复功能,可以处理各种问题,解除服务工程师的后顾之忧。

基本性能情况见下表:

比较显眼的地方是随机写入性能表现比随机读取性能要好,这点跟惯例完全不同,可以满足对写入有大量需求的应用。

超大规模概念

Fusion-io的主席,CEO和前创立者戴维·弗林对超大规模这个概念做了阐述,他说OEM合作伙伴,比如思科,戴尔,惠普和NetApp以及其它的处于第二梯队的OEM厂商,比如SuperMicro,正在把Fusion-io的闪存卡产品销售到企业级市场:“我们看到这些OEM合作伙伴的产品已经渗透到工作站市场并引入了ioFX。”

同时,Fusion也牢牢抓住超大规模网站用户市场,比如Facebook和Apple,它们往往运营着超大规模的数据中心。对它们来说,需要成千上万台标准化服务器,提供服务的设备就是服务器,如果其中的一个机架坏了,它们可以关掉它更换新的,但如果服务器都坏了它们就完了。它们需要更简单,更稳定,更值得信赖的产品来确保性能,它们不想让服务工程师整天在数据中心跑来跑去更换服务器部件。产品更新的周期大概为两到三年,所以企业数据中心的服务器不需要用5年那么长时间。

用户需要Fusion-io(FIO)的产品但是它们不想等着OEM认证程序,所以FIO会直接供应产品。

Fusion已经注意到了计算传播低端市场——从1000台以上的超大规模到100台左右的网站规模,并基于简化的ioFX技术,为此推出了 ioScale产品。OEM供应模式可以继续使用,但是OEM厂商们转销ioScale不能因为通常的认证程序耽误销售,这是一种不同的“直面市场”模 式。

再回到超大规模市场,弗林认为使用全闪存服务器将会成为一种趋势,传统的使用硬盘产品的需求将会减少,因为硬盘不仅速度慢,可靠性也不高。即使现在每TB闪存的成本比硬盘的成本要高,但是如果不使用硬盘,也就不用再考虑数据中心的湿度和温度限制,总成本还是会下降。

弗林说:“借助ioScale,其它人进入到超大规模的计算和全闪存阵列领域将变得更容易。”

竞争

那竞争情况呢?弗林只讨论了固态硬盘,他说如果想要达到3.2TB ioScale闪存卡的性能,需要8块固态硬盘以及aRAID控制器,这意味着9个潜在的故障因素,而ioScale只有一个潜在的故障因素。他还指出, 在超大规模和类似超大规模类型的计算中:“用户不想为服务器服务,应该是反过来服务器为用户服务。”用户会发现那样配置的RAID控制器比ioScale 卡出现的问题要多得多。

即便是个人用户在用固态硬盘进行内部的垃圾回收和整合进程时,也会周期性地出现速度下降的问题。8块固态硬盘意味着延迟将会出现得很频繁,但是如果使用ioScale,你猜会怎样?延迟很少并始终如一。

弗林一直挑固态硬盘的问题,ioScale的寿命是固态硬盘的10倍,但是这目前还没有数据能够证明,性能是固态硬盘的4倍,而故障率和延迟只有固态硬盘的九分之一。固态硬盘?一边儿凉快去吧!

我们会看到其它的PCIe闪存卡厂商,如LSI,美光,OCZ,STEC以及其它的厂商如何应对ioScale。它们很可能会推出自己的高性能闪存产品。

NAND助力闪存发展

当提到未来不确定的因素时,弗林指出Fusion-io将会采用2Ynm闪存,24-20 NAND,这将会使存储更便宜,容量更大。他预测说ioScale卡的容量也许会增加一倍,达到6.4TB。每个服务器上装2块这样的卡,在1.5U的空间中装4块,你就有了24TB的闪存存储容量。

他还预测一块6.4TB的采用2Ynm制程闪存的IoScale卡每TB的成本将要比现有的ioScale便宜一半,ioScale目前的价格为 3.89美元/GB——当然,大量购买的话会打折。再往前考虑,2014年的时候TLC闪存也许会有大发展,情况会越来越好,不过,如果你是硬盘厂商的 话,情况就可能越来越坏了!