做得好的话，SDN能解决几个常见的现代数据中心网路问题。一个是随着虚拟机服务器激增，配置余下的网络架构，如连接、路由、防火墙等仍需很长时间。
“人们都忘记了之前需要花费两个月配置一台服务器，现在只需要不到两小时或更短。但仍然需要两周时间去配置网络，这是不可容忍的事情。”Gartner分析师Joe Skorupa表示。
网络可扩展性没能追上存储与计算的步伐。常使用的一个解决方案是设置虚拟LAN处理虚拟服务器连接。“这是很好的第一步，但现在不是了。”451 Group分析师Eric Hanselman说，“网络利用率层级现在成为数据中心的绊脚石。”因为VLAN连接非常复杂，并且不易扩展。
“多数人在添加大量虚拟机时没法同时更改网络，”Hanselman说，“将网络自动化，以便追上计算与存储的步调真是个挑战。”
“问题在于如今的网络更大型，增长更快，管理不易，”CenturyLink高级副总裁Dennis Brouwer表示。这家公司是一家托管IT基础架构的供应商，在全球多个数据中心运行着上千台虚拟机。在公司目前在测试SDN，预备运用于WAN和数据中心中。
第二个相关问题是如何设置网络才能在添加或删除虚拟机时保持控制。SDN技术通过API能实现，使得程序能够控制底层的网络架构。SDN也为企业采用混合云铺平道路，提供管理与安全的同时，使用第三方供应商和合作伙伴网络构建混合的数据中心。
