中国互联网络信息中心(CNNIC)2013年1月15日发布的《第31次中国互联网络发展状况统计报告》显示，2012年中国手机网民数量为4.2亿，年增长率达18.1%。网民中使用手机上网的比例也继续提升，由69.3%上升至74.5%(约为3.15亿)。这些数据都充分表明人们对移动互联网的服务需求正处于空前高涨阶段。而这其中，Wi-Fi则在承载数据业务流量方面扮演着越来越重要的地位。
另一方面，市场分析公司Informa在其日前的报告中指出：“移动运营商会着力加强蜂窝网通讯质量和用户体验，而固网运营商则会大幅增加在公共Wi-Fi网络上的投资，扩大Wi-Fi网络建设规模并探索其盈利模式。”中国移动的高层也曾公开表示：“Wi-Fi是成本最低、效率最高的网络。它是一项长久大计，而不是过渡产品。”
究其原因来看， Wi-Fi一直被认为是帮助运营商应对移动数据流量巨大增长的最经济、容量最丰富的技术——尤其是在高密度区域。很多地区的流量年均增长50%到100%，且没有停止的迹象。我们在这里很容易就能够做个数学运算，而且会发现即使采用LTE部署，这种现象也将很容易冲击现有的移动基础设施。
为什么采用Wi-Fi?为什么现在采用Wi-Fi?
Wi-Fi作为一项可靠的RAN(无线接入网)技术正在迅速崛起，可在移动网络中与3G和 LTE同时部署。最初的Wi-Fi部署主要是用于分流和增加容量，但现在及未来的Wi-Fi将更多地融入到核心网络。这样。用户将会有“始终保持最佳连接”的体验，无论他们身处何地或采用哪种无线接入技术。用户将不需要知道或关心Wi-Fi的认证或漫游，一切都如同3G/LTE一样，都将是自动和安全的。我们可以从下面这些来自Infonetics 2012运营商调查图表中看出端倪：
从这些统计图表中，我们可以看出2013年将出现以下几个特点：
1. 设备支持。2012年秋，苹果也像安卓阵营一样，开始推出双模智能手机。通过增加对5.8G频段的支持，他们为这些设备开启了一个巨大的频谱资源库，在许多地区可以实现500M带宽。而在许多大城市中，即使是最大的移动运营商也很少拥有超过100MHz的付费频谱。这将推动越来越多的智能手机用户通过Wi-Fi频段来获得网络连接。
2. 透明连接。经过多年的努力，这个行业开始走向正轨，Hotspot2.0也开始走向商业化。Wi-Fi网络的使用变得像蜂窝网一样的方便和安全。支持 Hotspot2.0的AP已由大型基础设施提供商推向市场。新的一年，相应的智能手机也将出现。有行业预测显示，2013年智能手机的出货量将达到近 10亿部。随着运营商和企业部署的Hotspot2.0基础设施数量达到数百万单位，该项技术将迅速席卷全球。用户将不必再思考SSID及认证问题，而 Wi-Fi也将融入到全球的移动网络中。
3. 核心网集成。要使Wi-Fi确实成为另一项移动RAN技术，就必须将流量回传至移动分组核心网。这样，无论用户采用何种无线接入技术，都会获得同样的服务项目。这些服务项目包括计费(预付费或后付费)、政策、合法拦截、漫游、身份认证、寻址、移动管理、内容过滤等等。当用户在3G/LTE RAN和Wi-Fi RAN之间移动时，该技术还可实现会话持续，其关键因素之一就是符合3GPP标准的Trusted WLAN接入技术。它需要一个能够连接Wi-Fi RAN和移动分组核心网的网关。
4. 高密度。在极高密度场所构建WiFi网络的现象仍然有增无减。这些场所配置的Wi-Fi解决方案，其功能往往是最为强大的，比如体育馆、机场、竞技场、会议中心、市中心、大学校园等。用户现在进入这些场所时，都会期望能够使用Wi-Fi，而传统的共构型DAS方案无法像Wi-Fi一样进行高效扩展。
5. 增加收入。Wi-Fi的一个强大优势在于可以象共构DAS方案一样简便地进行配置。这就意味着，场地业主只需一个运营商为其提供服务，而该运营商又可将服务批发销售给其他运营商。类似于这样的批发业务在2013年上半年将逐渐兴起。随着Wi-Fi逐渐融合到移动分组核心网络及移动计费系统当中，这样的事情将越来越突出。Wi-Fi最终将成为用户按月付费服务包中的一项服务。
6. 管理和服务创新。管理系统与新服务支持是一个必要环节。这也是移动领域的另一个重要方面，我们也会看到多种平台将不断涌现，可用于分析、报告、基于地理位置的服务、个性化设置、忠诚计划等。定位是这些应用服务项目中最有意思的一项功能，可根据用户的地理位置提供大量特定服务。
毋庸置疑，Wi-Fi预计将成为移动运营商产品组合中第三大标准RAN技术，也将成为具有高流量负载的极高密度场所中承载重大流量的技术。
