Stratus(美国容错技术公司)，一家成立于上世纪八十年代的老牌服务器厂商，但对于中国市场的很多用户来说，相比较于IBM、惠普、戴尔而言，Stratus却显得低调神秘很多。大家对于Stratus所力推的容错服务器也接触不多。
不过，市场总是在发生变化，特别是当业界一系列宕机事件引发了比以往更严重的后果时，CIO、IT经理们的神经变得更加敏感，开始关注和寻求更可靠的系统。
日前，IT168记者走访了美国容错技术公司位于北京西直门的办公室，并采访到了其中国区总经理余秀琍女士。
▲美国容错技术公司中国区总经理余秀琍女士(中)
容错技术的新机会
长期以来，我们习惯于根据架构和处理器不同，把服务器分成PC服务器、UNIX服务器(小型机)、大型机这几类。不过，这是一种产品技术的视角，今天我们更应该按照应用来区分和选型，对于充当信息系统基石的服务器来说，安全可靠性无疑是极为重要的关键应用指标。
根据IDC的定义，按照系统可靠水平的不同，可以把服务器分成一般服务器、高可用(HA)服务器、容错(FT)服务器三个级别。其中一般服务器有99%-99.9%的可用性，每年非计划内停机时间高达几小时甚至数十个小时，这对于那些不需要保证每天24小时在线提供服务的非关键业务来说，还可以接受，但对于关键业务来说，这很可能意味着灾难即将发生。高可用(HA)服务器可以把可用性做到4个9的级别，每年非计划停机时间缩短到1个小时以内。而容错(FT)服务器进一步把可用性最高做到6个9的水平，每年非计划停机时间不超过5秒钟!具体如下图所示：
Stratus所推出的ftServer系列容错服务器正是专注于可用性在99.99%-99.9999%之间的那一块市场，是那些需要确保系统每年非计划停机时间在几分钟，甚至是几秒钟以内的用户。
中国的快速发展，各行业信息化程度的深入，给容错服务器带来了更多的新机会。余秀琍女士告诉IT168记者，过去Stratus容错服务器主要应用在金融电信等少数几个行业，但今天，医疗、制造、航空、高铁、公安、地铁、水处理等行业用户都开始选择容错服务器来构建IT基础架构。
她举例说，医生要随时调用患者的电子病历资料，地铁公交卡充值数据要与银行对接，高铁运行过程中要做GPS定位监控，高速公路ETC收费数据要实时处理，道路交通信号灯要智能控制，钢铁、汽车制造过程要精准控制等等，都需要有极高可靠的信息系统的保障，非计划内的服务器宕机会给这些行业带来严重的灾难性后果。
对于方兴未艾的云计算热潮，余秀琍也表达了自己的看法，她认为，公有云和私有云所服务的对象不同，公有云的可用性在99%左右，而私有云对系统可靠性的要求更高，需要做到5个9，甚至是6个9的水平，这同样也会给容错服务器带来新的机会。
▲容错FtServer系统一览
当然，看到这些机会的不只是Stratus。近两年来，中国的关键业务应用系统市场很是热闹，IBM POWER7小型机、英特尔架构的8路服务器、Oracle ExtraData数据库一体机、SAP的HANA一体机以及浪潮新推的关键应用主机，尽管各家的产品和市场策略各有差异，但基本都在抢关键业务应用这块蛋糕。
精准定位
对于Stratus容错服务器而言，向上要面临小型机、大型机的竞争，向下要面临X86服务器双机集群方案的抢夺。而且，对于大多数中国用户而言，双机方案似乎更容易被大家所熟悉。Stratus的优势何在呢?
“X86双机的价格，小型机的可靠性”，余秀琍告诉记者，这正是容错服务器的竞争定位，也是容错可以提供给用户的独特价值。
在Stratus看来，双机热备本质上是一种故障恢复方案，即当一台机器出现故障或宕机之后，通过启用另一台来恢复程序运行。但在这个切换过程中，用户仍然要面临切换失败、数据丢失、业务延滞等风险，所以双机热备的可用性一般是99.95%左右。而容错更象一种预防性方案，可以在单一系统内实现CPU、内存、芯片组、磁盘、I/O部件的冗余设计，加上独家DMR Lockstep(锁步)技术、故障自动切换机制、故障部件热插拔替换等，可以做到零切换时间，防止宕机的发生，可用性最高达到99.9999%的水平。
▲Stratus独家锁步技术保障系统高可靠性
从成本上看，如果只考虑单机硬件成本，一台容错服务器会比一台配置相当的PC服务器要贵。但是别忘了，双机集群意味着用户需要购买至少两套硬件和软件。所以从TCO来看，容错的成本与双机差不多。而且，对于一线的管理员来说，跟双机方案相比，容错服务器的安装、部署、等操作也更容易，步骤更少，维护起来更简便。
▲容错服务器与双机集群的详细对比
作为身处市场一线的销售人员，Stratus中国华东区业务经理吕祁峰告诉记者，根据以往的经验来看，容错服务器往往是用户主动的选择。很多用户是在使用了双机方案之后，出现了问题，吃了亏，然后转身来寻找更有效的方案。对于这些用户来说，性价比更高、基于X86开放架构的容错服务器比封闭、昂贵的小型机更容易接受。而且，小型机昂贵的售后服务也是许多用户难以承受的。
重视本地ISV合作
据了解，这家总部位于美国波士顿的公司在全球有50多个分支机构，而不同国家和地区对于系统高可用的需求程度不一样，行业应用需求也各有差别。
“美国市场用户对于系统可靠性的要求非常高，而中国这一块还处于起步阶段。许多用户还不能真正理解宕机1小时和宕机5分钟之间到底有什么差别。但是随着信息化程度越来越高，越来越多的用户会选择更可靠的方案。”余秀琍对中国市场充满信心。
为了进一步开拓中国市场，Stratus也非常看重与本地ISV的合作。余秀琍表示，“我们在不同行业寻找合作伙伴，而且是要找到‘对的伙伴’，那些认为每年宕机半小时也能接受的ISV或方案商不在这个范畴。”
容错服务器，这一诞生了30多年的技术，就象另一个有着悠久历史的技术一样——起源于上世纪60年代的虚拟化技术，正在各行各业信息化深入应用和新兴应用的推动下，迎来新的春天!
