如几百年前轰鸣的蒸汽机给此后人类社会所带来的翻天覆地的变化，数字技术的出现，也让电影工业随即冲破了长久以来发展的技术羁绊，激发出层出不穷的变革性新技术、新标准，以期望带给观众更出色的视听体验。其中有些已经开始让观众受益，如IMAX 、3D、4K等。而近期有“指环王前传”第一部之称的《霍比特人1：意外之旅》的来临，同样让一个新的名词“48帧”也走进了人们的视线。
所谓48帧，即有别传统“24帧”，每秒48格画面。自从黑白默片的年代开始，电影即被定以24帧作为标准。但随着时代的发展，24帧电影的弊端也暴露愈加明显。特别是遇到快速运动的镜头，或者镜头快速摇移，图像就会有抖动(judder)或者频闪(strobe)。与此恰巧相反，48帧的画面则会更加丰富。在遇到动作、枪战、飞车等动态场景时，画面也不会出现拉丝。很多细小的高速运动细节，可以更为真切的显示出来。如在全球首部以48帧技术拍摄的影片《霍比特人1》中，咕噜木的表情更为丰富，和比尔博的洞窟戏份可谓将面部捕捉技术发挥到了极致，这无一不是48帧的功劳。甚至，有人预言，“48帧”将掀起第五次电影革命。
当然，事物总有正反两面。如采用48帧进行电影拍摄，数据量至少增加一倍。这就是“守旧者”诟病48帧的重要理据，也是电影工业未来需要面临的挑战之一。当然，这也解释了为什么不能无限制增加电影帧数，还需要在效果与成本方面找到新的平衡点的原因。对此，《霍比特人》的导演彼得·杰克逊就曾表示，数码特效的工作量比之前翻了一倍。如CGI生物包括食人怪、咕噜木以及巨龙等，都包含了双倍的信息、双倍的帧数。
诚然，在胶片电影注定要退出历史舞台，数字电影加快普及步伐的背景下，后期制作已经承受着来自电影工业上述变革的巨大压力。电影数字化首要带来的就是“高片比”。似乎是胶片实在太贵了，当人们端起数字电影摄像机的时候，会不由自主地拍摄更多所需要的素材，于是后期制作公司面对的将是比过去多得多的海量素材。而目前，3D的大行其道、4K标准的普及，也已引发后期所需处理数据量的成倍增长。同样，48帧的出现，或将又是一个信号，预示着未来电影大片后期数据的进一步海量。总而言之，数字时代留给电影后期制作的数据量经常会是“天文数字”。
此次，《霍比特人》就是一个很好的例证。据媒体报道：该片用RED EPIC(美国RED公司推出的一款5K超高清数字电影摄影机)曾拍摄了相当于2000万尺胶片素材量，这几乎是指环王三部曲素材总量的三倍，影像资料达3700小时，数据约为1100T。
引人深思的是，电影素材数据量的大幅增加，究竟会为后期工作带来多大困扰?据了解，目前，大量素材的格式转换、移动与拷贝已成为后期制作商现有工作的重要内容。特别是国内很多后期制作商在上述方面正在耗费大量的时间与人力成本。同时，也导致旧有的工作流程失去了整体的高效率，整个工作状态也呈现出相对地凌乱与无序。特别是在有限的设备资源条件下，上述问题也给后期制作商内部的多项目并行造成了巨大障碍。
因此，目前业内的主流观点认为：电影素材数据量的增加，所带来的不仅是工作量的线性增加，而是对技术、设备、人员，乃至是对工作流程方面全方位提升的迫切要求。对于国内的后期制作商们，在与国外同行还有全方位差距的情况下，对后期制作“升级”的客观要求则更为强烈。例如，作为国内第一部4K标准影片《1942》的后期制作方、国内顶级影视后期制作公司——视点特艺(北京)的总经理吴严就曾表示：为应对《1942》的后期制作工作，该公司采购了欧特克公司定制的SAN系统，帮忙进一步优化数字电影的后期制作流程，以提高整体产能与效率。
上面提到的SAN系统，是一种可普遍应用的集中式管理高速存储网络，用以解决海量数据网络化存储、传输的现实问题。该系统可通过一个标准的命名体系，对素材数据进行统一管理。每一个项目都能以一个固定的流程和目录结构，清晰地展现各个流程、各个节点中素材的来源与格式，已完成的工作步骤、目前的状况及未来的工作计划。即便中途导入新的素材或实时更新一些素材，也不会引发整个素材数据体系的混乱。这就使得“存储”将逐步转变为整个工作流程的关键，即基于素材数据存储为中心的工作流程管理。
如此看来，上述视点特艺公司应用SAN系统的背景，正是目前国内整个后期制作领域正应对所面临的共同困扰，即后期素材量的大幅增加。这也决定了整个行业无疑将变革过去时代的习惯与方式，探寻更为高产、高效的后期制作解决方案。而据视点特艺相关技术人员介绍，在影片《1942》后期制作过程中，由欧特克SAN系统统一管理的工作流程，帮助视点特艺提高了约30%的工作效率。
此外，因不同行业、领域的数据特点与项目需求的不同，对SAN系统实施定制与优化也十分重要。作为全球二维和三维设计、工程及娱乐软件的领导者，欧特克公司为用户深度定制的SAN系统，是在满足用户在数据存储需求的基础上，借助植根于影视后期制作领域的深厚经验，与后期制作软件方面的技术优势，对SAN系统进行深度技术优化，包括在后台硬盘的读写机制、磁盘阵列的构架等方面，可大幅度提升硬盘与控制器的性能发挥。此外，欧特克SAN系统与旗下软件工具，如Flame、Smoke等也具有更好的兼容性。
不论如何，随着《霍比特人1：意外之旅》的全球公映，“48帧”已然到来，并凭借更高的观感与体验正在取悦观众，也将成为电影未来的发展趋势之一。而在全球影业竞争压力逐步增大，单片利润普遍偏低的背景下，作为产业关键环节的后期制作在优化工作流程、提升整体效率方面，无疑“势在必行”。
