作为世界上最昂贵、速度最快、科技含量最高的运动，F1赛引擎“巨大轰鸣声”让无数车迷疯狂，对于每一个成功的F1车手来说，他背后都离不开团队成员及高科技设备的支持。在之前的文章中，我们介绍过戴尔对于F1在赛车设计和赛道分析方面的支持。而今天，我们要为大家带来的则是赛车手获胜的关键信息——赛车数据支持。正是得益于一次次的数据分析和推理，赛车手才能够最终登上冠军的领奖台。而对于凯特汉姆车队来说，戴尔所提供的设备和技术支持则是车队获胜的关键法宝。
据悉，在凯特汉姆使用的企业级计算环境中包括两套重要的计算系统，一套是位于英国伦敦总部的高性能计算环境，另一套则是位于F1比赛现场的赛道IT环境，两套计算环境各负其职。
位于凯特汉姆伦敦总部的高性能计算环境主要应对于流体力学方面的计算，具体而言就是在高性能计算环境中精确地模拟风洞，从而改进对赛车的设计。虽然在F1比赛现场无法看到它的真面目，但是通过负责人的介绍和描述，这套系统的轮廓已经足够清晰。车队使用了Intel Cluster Ready HPC系统，配置有预先测试好的戴尔硬件、Platform Computing中间件以及ISV应用程序，整套HPC系统采用了186个基于英特尔至强系列处理器的戴尔PowerEdge M610刀片服务器，并与戴尔PowerVault MD3200和MD1200存储阵列相连。在供电和散热方面，使用了APC的数据中心解决方案，为关键部件提供高能效的供电和散热。
如果说通过伦敦总部的高性能计算环境来模拟设计出更具特色的赛车还只是征战F1赛场的第一步，那么位于F1比赛现场的赛道IT环境则是车队取得更好成绩的重要保证。任何一支F1车队在比赛时都需要这样一套IT系统来收集比赛现场的数据，并根据现场比赛条件对赛车和路线进行优化。在比赛过程中，车队完全依赖于赛道IT环境，如果没有它，车队不可能完成比赛。
相比刚才我们介绍的HPC集群，现场的赛道IT环境计算系统要小得多：在一个高度类似普通冰箱的机箱里放置着四台戴尔PowerEdge R210/R710服务器与一套EqualLogic PS6000S SAN存储阵列相连，并配有固态硬盘和两个高密度UPS。在布满各种赛车零部件的工作间里，这套赛道IT计算系统的“个头”甚至并不显眼。赛道IT计算系统的“小个头”也正是凯特汉姆车队所需要的，一方面在四处奔波中，方便将系统随时移动，另一方面节省出来的空间可用于存放更多的汽车零部件。由戴尔PowerEdge服务器和EqualLogic存储组成的赛道IT计算系统常年跟随车队征战全球各地的F1赛场，其中不乏极端酷热的沙漠地带，如果没有稳定的性能是难以想象的，在高温等恶劣条件下，赛道IT计算系统最终经受住了考验。
Caterham车队IT负责人Antony Smith介绍说，多个IT基础架构对赛车运行状况持续不断的监控，因此部署一套强大的IT基础架构来配合车队的高效运作，同时与伦敦总部的高性能计算环境保持良好的通信，在戴尔PowerEdge服务器上已经部署了虚拟化VMware vSphere 4，英国总部的工作人员可随时访问比赛现场的数据，掌握最新的比赛进展。此外，每个赛车轮胎上都具有两个收集赛车数据以及路况信息的传感器，当赛车疾驰而过，所产生的数据量巨大，现场工作人员通过工作站、笔记本电脑快速地存取和处理这些数据，车队现场工作人员使用的是戴尔Latitude笔记本电脑和Precision工作站，为了随时追踪比赛最新进展，工作人员也使用平板等移动终端，而使用的移动终端也同样是戴尔产品。这可以帮助他们掌握最新的比赛进展并提供实时数据分析。
而通过使用无线局域网(WLAN)技术，则可以使数据采集流程明显加快。当比赛进行之时，工程师就可以在车库内即时访问数据对其进行实施分析，以将结果用于改进赛车的性能和可靠性，以确保将赛车及自身调节到最佳状态，为正式比赛做更充分的准备。此外，车手在比赛结束之后也通过研究遥感勘测所获的数据来评估自己的驾驶表现。
正如凯特汉姆F1车队唯一全面采用戴尔方案一样，戴尔提供的赛道IT系统，在比赛过程中赛车上百个传感器的数据的实时收集、分析，并将赛车的发动机状态、燃油水平、轮胎情况、车手状态、赛车的其它各项指标展现，以帮助实时的做出策略上的改变。
