Internet2是由美国120多所大学、协会、公司和政府机构共同努力建设的网络，它的目的是满足高等教育与科研的需要，开发下一代互联网高级网络应用项目。
根据Internet2负责人表示，现在大学校园内的软件定义网络就像是几十年前早期的互联网，基因组学等领域的大数据研究人员需要SDN来帮助他们的下一组发现。
Internet2运行着链接到各个研究机构的全国性网络，它已经在其生产基础设施中使用SDN元素。SDN旨在将网络控制功能从专有设备(例如交换机和路由器)中分离出来，转移到在运行标准计算平台上运行的软件中，并被虚拟化。SDN能够带来很多好处，包括更低的成本、更快的服务部署和更多的网络创新。
一直以来，互联网都是相隔遥远的研究人员共享数据和见解的工具。但随着科学家处理的数据的剧增，他们需要新的方式来进行通信。Internet2的总裁兼首席执行官David Lambert在周三的开放网络峰会上表示，现在的互联网使用的技术不具有足够的灵活性来支持这些新的要求，例如大文件传输、海量数据集以及内容缓存和分发。
他表示：“基因组学社区发现母亲的互联网根本无法满足他们的需求。”而SDN将让开发人员创造新的网络方式来满足不同应用的需求。
Internet2作为SDN的实时生产试点，同时也是为学术用户的新应用提供大量带宽的高速骨干网络。该组织已经在100千兆以太网中部署了基于OpenFlow的路由器，包括来自瞻博网络和Brocade的设备。目前有29所大学致力于将100千兆连接引入到他们的校园以及使用Internet2的基于OpenFlow的服务。Lambert认为，SDN将给网络领域带来很大的变革，就像以太网和互联网协议带来的变革一样，区别在于，现在行业将更快地部署。
正如NSFnet作为第一代互联网(于1986年上线)，Internet2则是第一代新类型的网络，它将引发进一步的创新。
Lambert表示：“我们通过这个网络提供的服务将与目前的互联网不同，就像互联网现在提供的服务与其25年前提供的不同。”
开放性是保持SDN领域创新的重要因素。几十年以来，网络供应商都专注于推出新产品，而不是追求互联网的软件对战中的根本性变革。
Lambert表示：“商品供应商创造经济优势的需要制造了一个非常封闭的系统。”
这样的结果是，“放之四海而皆准”的系统并不适用于新类型的数据流，例如大数据研究中的数据流。SDN可以给开发人员提供更多自由，使网络以全新的方式来运行。重要的是不要让供应商太快地锁定在SDN的基本规则上。
Lambert表示：“最让我兴奋的是OpenFlow和SDN的发展，这将有机会再次恢复网络堆栈的开放性，人们可以重新进行创造，带来变革。”
