根据研究公司Forrester Research最近公布的研究报告，软件即服务(SaaS)、面向服务架构(SOA)、Web 2.0技术从根本上改变了企业及其员工的工作方式，使得企业之间以及企业内部各部门之间的协作更紧密，并且从业务和操作过程到软件许可和定价的方式等一系列方面都发生了巨大变化。
根据Forrester“2008年软件和服务数据展望”，虽然2008年企业软件预算中，预留给新软件的实施费用与原有软件系统运行和维护费用的比例较之2007年没有发生太大的变化，但是软件系统的设计与实施却正在从以功能为导向，向以过程为导向转变。Forrester首席分析师R. Ray Wang表示，现在我们不是单纯只考虑功能，比如财物和人力部门，我们考虑的是“雇佣-退休(hire-to-retire)”和“订单-现金(order-to-cash)”过程。这些超越了部门，并遵循业务过程生命周期。
面对这种变化，企业IT管理者们都极力反抗过于复杂并且不透明的软件许可和定价，以及日益增加的维修费用。市场调研公司Forrester在最近进行的一项“软件许可和定价”的报告：北美地区很多企业决策者都表示， 2008年他们将继续在软件上进行大规模投资，软件总费用(许可、维护、运行和开发费用)将占到IT总预算的29%。大把的钞票都被浪费在软件维护费上，这大约占到软件预算的33%。
对于长期应用策略的需要
对于Forrester的调查“2008年软件和服务数据展望”，相关负责人表示，受访者的回答揭示了这样一个问题：对于长期应用策略的需要。
提高各个应用系统之间的整合连续第三年成为企业IT管理者最优先考虑的因素，接下来依次分别是升级套装应用软件、从以功能为导向转变为以过程为导向、设计一个5至10年套装应用策略。同2007年情况类似，企业内容管理、主数据管理、SaaS的使用和扩大使用开源软件仍然是2008年优先考虑的重点因素。
企业资源规划(ERP)、客户关系管理(CRM)和商业智能(BI)是仍然是2008年企业需要建设的项目和工程的重点。该研究报告指出，CRM将继续吸引初次购买的眼光，而ERP系统正在经历一个“大规模升级”周期。这同样适用于人力资本管理(HCM)应用，尽管程度相对较低。
信息和知识管理(I&KM)项目，同样也在受访者的调查范围内。内容管理软件和BI软件在这类项目中是大家关注的焦点。受访者对于BI和协作软件的升级也表示出了极大的兴趣。
目前，企业对于协作软件的使用正在增长业。Wang 向在线杂志“电子商务时代”(E-Commerce Times)说：“这主要是由于新的工作方式所导致的，我们生活在一个高度协作、联合和合作伙伴驱动(Partner-Driven)的工作环境，我们需要同各个股东共享关键数据，比如供应商、合作伙伴、非雇员和客户。”
多企业解决方案的公司Sterling Commerce 产品组合管理部门副总裁Raghav Keshav 说：“其中一个很明显的领域就是B2C(企业对消费者)软件，B2C即企业通过互联网为消费者提供一个新型的购物环境――网上商店，消费者通过网络在网上购物、在网上支付。”
“这些概念似乎是在不知不觉中以合作伙伴目录、协作业务流程、实时协作和SaaS等形式融入了B2B领域。我们希望这一势头继续保持下去，并且加速发展，增加B2B领域与企业应用软件的关联性。”
SOA、SaaS和混合型模式
Wang表示，从建立在不同职能领域上的IT环境，如人力资源部，财物部，研发部和生产部，向建立在业务流程上的更加开放、无障碍和共享的信息资源转变的关键是系统集成。“集成必须出现在过程级和数据级。上一代应用软件是围绕职能部门实施的，因而，向以过程为导向的整合转变对于企业业务流程改善的努力是极其重要的。”
“软件平台正在向侧重于业务过程建模方向发展，期望实现人为本的过程和以集成为本的过程。我们看到很多厂商将现有的ERP系统替换为以SOA和SaaS架构设计的新版本，这有助于这一过程的发展。混合型模式允许新的工作环境和新的工作手段。在某些情况下，你可利用办公室生产力应用作为你的主要用户界面，并不需要进入你的ERP系统或知道它的存在。” Wang声称。
Sterling Commerce的Keshav表示，越来越多的客户都认识到了这个问题，他们部署企业应用软件用以跨传统部门解决业务问题，这也推动了这些转变。企业业务环境的改变能够促进执行过程的灵活性，这是很有必要的。虽然技术不是主要推动者，但是B2B(企业对企业)集成、BMP(业务流程管理)、可视化工具等这些技术也对这一转变产生了巨大的影响。
企业软件销售商比如SAP(纽约证券交易所代码：SAP )，通过提供全面的信息技术平台，使得企业用户能够在部署SOA的时候整合原有应用系统和数据并允许他们以重构业务流程，这大大增强了协作。
SAP公众服务部门副总裁Russ LeFevre在接受电子商务时代采访时表示： “双向信息交换可以带来合作成果，并且它的形式是多种多样的—交换电子文档、通过Web服务进行的XML信息传递，我们也正看到越来越多的分析师也成为SOA的支持者。”
CRM解决方案负责人Dave Kuenzel 补充说：“即使我们提供了一个完整的企业平台，你也必须明白企业已经在IT软件和硬件方面进行了巨大的投资，我们可以帮助他们更好地使用这些工具。”
高维护费用
现在，越来越多的企业开始对SOA、SaaS和开源软件表示出了浓厚的兴趣，这也开始改变企业软件应用和系统的许可和定价方式。Forrester进行的一项有关软件许可和定价的调查显示，企业将对于简单、综合、并且基于可用性的定价协议更加感兴趣。
Wang 说：“SaaS将迫使客户开始考虑每用户每月的成本，作为一种‘随意支付’的应用许可选择，SaaS将会给企业一种全新的、简单的、更容易接受的许可授权方式。SaaS的主要驱动力在于企捆绑许可，维护和升级包。面对目前过于复杂的许可和定价结构，这种趋势将会发展得更快，因此，企业用户对于更加简单和整体化的基于使用的定价协议更感兴趣。”
永久性许可每年都需要支出维护费用，与此相反， 基于订购的许可使SaaS产品最普遍的形式。 Keshav 指出：“我们还看到，客户有时候提出这样的需求：将某一特定领域的服务产品作为我们SaaS解决方案的一部分。有趣地时，这些观念可能有助于我们在一些非SaaS解决方案领域的发展，我们将有选择性地做这些事情。”
除了股东的压力外，厂商找不到任何增加软件维护费用的理由。Wang说：“事实上，我们看到，软件维护收入的毛利率和利润都在稳步增长，在一个产品生命周期的在第五个年头，维护费收入就会高达产品利润的80%!”
虽然Forrester预计2008年还会有一些大型软件供应商将提高他们的维护费，但是，在某些情况下，企业用户的IT经理们将拒绝支付该费用。另一些正在考虑适用第三方软件维护产品，比如RiminiStreet和Systime，这样可以使维护费用减半。
Wang指出，一些厂商已经开始着手努力降低软件的维护费用了。一些厂商，比如SAS，侧重于捆绑订阅许可，使用期限为三年或者四年。其它厂商，比如微软的Dynamics系列产品，不但降低了产品的销售价格，还将购买方式简化为三个层次。此外， “一些软件厂商，比如甲骨文，应予以热烈表扬，因为它们有一个公开的产品价格表，而另外一些厂商，比如Agresso，在实施后(post-implementation)所有权体验方面做了相当多的工作。”
