购买存储软硬件所支出的最大成本之一，发生在将软硬件与工作环境相整合的各种服务中。购买硬件和软件存储解决方案时，你往往需要决定谁将负责整合所有各部分，并建立所希望的新架构。你通常会选择：
- 硬件或软件厂商的专业服务（PS）机构
- 可以向你提供解决方案的硬件／软件提供商或集成商及其内部专业服务小组
- 销售硬件和软件并且与厂商或集成商没有关系的独立承包商
- 为这项工作培训你自己的员工
很多情况下，你会结合采用上述几项，但最重要的是要确定如何最快速最具成本效益地利用各种资源。换句话说，哪一家（或几家）机构装备最精良，能够以最好的价格达到你的要求。
本文分两部分介绍存储架构和专业服务。
选择谁？
理想情况下，我可以轻松地认为每家服务机构都是最好的选择，所以要看情况而定。当然总会偶尔遇到差劲的顾问或代表，但这种情况还是非常罕见的，至少以我的经验看是这样。
那么，如果任何一家服务机构都可能是最棒的，你又该如何决定选择谁、何时选择，以及如何查询每一家候选机构呢？最好的办法是不要一开始就去了解每家机构的优劣之处，而是看看自己要解决的问题是什么，以及你想在什么时间框架内解决它。
包含哪些服务？
在开始选择之前，最好能查清楚你从所购买的服务中得到了什么。多数情况下，硬件和软件厂商会在新解决方案中包含一定水平的服务，厂商常常提供各种服务是因为他们想确保你从其产品中获得价值，而且他们最信赖那些经过验证的产品，这代表了他们产品的形象。
所以应该问问你真正得到了什么，因为有时候如果你不具体问一下，就无法知道所购买的软硬件与服务捆绑后的价格。以我和硬件厂商打交道的经验来说，他们往往只会安装好硬件并保证它能运行。
关键在于要核实采购中所包含的具体内容，以及不包含的内容。另外也最好问一问其中有哪些产品培训、培训中心的地点和日程安排等。
情况分析
我在前面说过每家服务机构在理想情况下都是最棒的，如果这个结论太武断，那么在确定最合适的服务机构之前需要考虑哪些情况呢？我认为有如下这些：
1．各软硬件组件是什么？你会向哪家公司购买？
2．你的员工目前拥有哪些技术？他们学习新事物的能力如何？他们的效率又如何？
3．硬件和软件是异构（有来自多厂商的解决方案）还是同构（来自同一厂商）？
这些问题其实只是冰山一角，不过回答了这些问题，选择专业服务厂商就会更加容易。
销售机构
了解销售机构对成功至关重要。我认为销售机构分为四种类型：
- 1．完全集成型
- 2．部分集成型
- 3．支持型专业服务机构
- 4．无专业服务型
完全集成型
完全集成型销售机构可以集成他们销售的所有软硬件。例如，如果你从IBM、HP、Sun或其它公司购买了一种解决方案，并且所有组件都是该公司研制或销售的，那么他们往往都会把各种组件按标准配置集成在一起。某些情况下，EMC等存储厂商也提供类似大型集成厂商的集成服务，甚至可以为某些集成厂商提供服务器。
大多数厂商都拥有将所销售的软硬件整合在一起的标准配置。一般来说，这些厂商都是垂直集成型，所以专业服务机构对这些软硬件了如指掌，只有当配置中包含了非标准软硬件或者增加了一些非标准配置的新设备时，才会出现问题。多数情况下，由于软件配置方式多种多样，完全集成型专业服务机构很可能会在这一方面陷入困境。
完全集成型机构通常都会为你的项目指派一个总设计师，他负责整个架构并确保满足你的需求。
部分集成型
部分集成型专业服务机构的好榜样是无数销售群集的小型Linux厂商，他们从四面八方购买软硬件，并且如果你向他们购买群集和专业服务，你就可能遇到各种各样支持RAID、交换机、文件系统或其它软件组件的专业服务机构。他们有时候会给你派一个设计师，但一般情况下都不会。
支持型专业服务机构
我对支持型专业服务机构的定义是，它是一个能够安装软硬件而架构却由别人来完成的专门机构。例如，一个存储厂商也许会建立和配置RAID LUN，却不了解应用和文件系统方面的技术。LUN可能为整体性能进行了最优化配置，但真正的问题是它们对你的文件系统和各种应用也是最优化的吗？（可能不是）
无专业服务型
一些机构只销售硬件或软件，并没有真正的专业服务部门，你通常可以很好的价格购买他们的软硬件，但是对于复杂的配置你就得不到保证，必须依赖自己的员工或其它专业服务承包机构，以确保一切能够按你的要求和希望进行。
现有员工
你现在的员工也许对你公司的工作环境和运营有着清晰了解。在购买新硬件时考虑的最重要一点是，如果厂商不提供相应的培训，那你就没理由让员工在研究和安装新的软硬件时做得和现有工作一样好。并且即使他们受到了恰当的培训，往往也很难在维持现有一切的同时完全弄懂和配置新的架构。
异构还是同构
勿庸置疑，从同一厂商购买的同构系统更容易进行配置和维护，但是往往成本也更高，提供的功能也比异构系统少。
这种情况在存储业已经持续多年，原因也确实不少。例如存储厂商A的RAID可能比服务器厂商B的好，而公司C的文件系统又比厂商A或B的好。
随着EMC等存储厂商进入软件领域，就象服务器厂商已经进入存储领域一样，配置中异构和同构之间的分界线正变得越来越难以划分。如果你购买了一个由存储厂商OEM的文件系统，那它是异构还是同构的呢？而你又应该在意吗？我认为现在真正的问题是如何利用硬件和软件，并且在用法上是否与该厂商销售的其它配置相一致。
结束语
要想完全了解你的选择，关键在于首先明确自己的需求和资源。每个公司和专业服务机构的存在都有他们合理的商业理由??你并不是在跟非赢利机构打交道。
本文第二部分将告诉你不同类型机构的一些细节，以及有关你所需服务的内部资源和外部供应商。
每家机构都有其优势和劣势。随着架构变得越来越复杂，服务在存储支出成本中比重越来越大，了解自己公司内的需求和局限是非常重要的。
