对于大部分企业，成本都是最基本要求，虽然虚拟化技术已经让很多组织更加充分地利用自己的数据中心，获得更高的效率，但维持这样的效率，并且预防由于故障、停机，以及管理问题所导致的中断，已经成为一个更重要的问题。Windows Server 2012 通过提供增强的可用性功能，更灵活的存储选项，以及更强大的管理机制，来解决这些问题。
Windows Server 2012 通过对老版本 Windows Server 中 Hyper-V 的实时迁移功能进行扩展，并提供名为实时存储迁移的新功能，可提供更高可用性，在不停机的情况下移动运行中虚拟机的虚拟磁盘文件。在针对 SAN 或基于文件的存储阵列进行维护，或者需要对负载进行分摊时，实时存储迁移可以简化迁移或升级存储的相关任务。内建的网卡捆绑技术使您可以在不需要第三方解决方案的情况下实现网络容错，并且该技术通过预防一个网络适配器的故障导致整个连接的中断，有助于确保可用性。通过透明故障转移，还可进一步提升可用性，让您在群集节点之间移动文件共享，但不中断应用程序对共享中数据的访问。这些改进可以为虚拟化的数据中心以及云环境提供更多收益。
Windows Server 2012 还包含了大量可以帮您降低成本的特性。这些特性涵盖不同领域，包括能耗、网络，以及存储，不过让我们首先看看存储。Windows Server 2012 中新的文件服务器功能使得您可以将应用程序数据存储在服务器消息块(SMB)文件共享中，这种方式可提供与更加昂贵的 SAN 解决方案类似的可用性、可靠性，以及性能。新的存储空间功能提供了内建的存储虚拟化技术，可提供灵活、可扩展，成本低廉的解决方案，充分满足您对存储的需求。而且 Windows Server 2012 中集成的存储解决方案可支持存储空间的按需精简配置以及 Just-in-time(JIT)分配，并能回收不再需要的存储空间。无论依然在使用传统的 IT 基础架构或者部署了私有云，成本的降低对企业都很重要。
Windows Server 2012 也包含了能够提供更高效管理与自动化的功能。新的服务器管理器通过更简化的任务，可对物理与虚拟服务器远程执行角色和功能部署任务，降低了大量服务器的部署于管理负担。服务器管理器还可用于对远程桌面服务角色执行基于场景的部署，例如更快速地设置会话虚拟化基础架构或虚拟桌面基础架构(VDI)环境。PowerShell 3.0 中提供的新功能简化了数据中心内大部分工作的自动化操作，包括操作系统、存储，以及网络资源都可进行自动化管理。
PowerShell 工作流可供您执行需要重启动计算机的复杂管理任务。计划作业则可以定期运行，对特定事件做出回应。此外还可以使用委派的凭据，这样初级管理员即可执行关键业务任务。所有这些改进都可以更进一步让数据中心或私有云成为自动化程度更高的环境。
