超越埃克森美孚的苹果正令另一家IT公司惠普感到忧虑。在成为全球最具价值的上市公司之后，人们开始猜测，苹果可能会在明年达到另一个里程碑——从营收上超越惠普成为全球最大科技公司。根据惠普最新发布的季度财报，其营收为316亿美元，而苹果最新季度营收紧随其后，为286亿美元。
一度濒临破产的苹果为什么能够创造出今天的“奇迹”?
“不少人把乔布斯评价为苹果的精神领袖，但归根结底，他本质上是最好的产品经理。”中国移动互联网产业联盟秘书长李易如此评价。苹果不是电脑的发明者，但苹果电脑却总是让人眼前一亮，苹果不是音乐播放器的发明者，但iPod却风靡全球;苹果此前并没有做过手机，但iPhone一出来便很快超越了老牌的摩托罗拉、诺基亚，并引发了业界的触屏热潮;在苹果之前有无数平板电脑折戟市场，而iPad的出现又带动了新一轮的山寨风潮，把电子书挤到了市场边缘……
不过，当人们把苹果的成功归结为推出一款款惊艳的产品时，或许我们更应该探究其通过硬件产品建立的商业模式。
在苹果的复兴道路上，iPod功不可没。2001年，当时市面上类似MP3的音乐播放器比比皆是。不过乔布斯预见的却是音乐领域即将发生的变革：传统音乐的利润正在下滑，音乐迷更愿意从互联网上下载音乐而非把唱片买回家。于是，创新设计的iPod +iTunes组合带来了独特的用户体验：iTunes的存在让更多人方便地下载和整理音乐，从而大大促进了 iPod的销售，这也由此开创了一种全新的商业模式：将硬件、软件和服务融为一体，造就了一个数字媒体的发布渠道。
有人将这种模式称为HaaS(Hardware as a service，硬件即服务)，此后，苹果又在iPhone和iPad身上如法炮制，通过在线商店App Store构建了一套完整的产业链生态系统。
李易评价，以往的手机销售都是一锤子买卖，用户想拥有更多新功能必须更换手机，而苹果则在硬件基础之上打造了丰富多彩的应用，这也是苹果在设计之外吸引用户趋之若鹜的重要原因。
谷歌之外，苹果的竞争对手诺基亚、三星、索尼，甚至电信运营商，都在迅速拷贝苹果模式，尽管鲜有成功者，不过HTC市值今年能够超越诺基亚，其中模仿苹果的Android功不可没。
尽管苹果一直因封闭而被为公众所诟病，不过业内统计数字显示，目前苹果公司App Store上的应用软件高达42.5万个，比谷歌Android 20万的应用数量高出一倍有余;App Store下载量已经突破了150亿次，将45亿次下载总量的Android应用商店抛在后面。
一个值得注意的现象是，苹果来自应用商店的营收还不到其净利的一半。App Store 软件开发者从应用销售中获得的一年收入超过20亿美元，而苹果截至6月25日的第三季度财报显示，得益于iPhone和iPad的热销，苹果公司该季实现净利润73.1亿美元，高于上年同期的32.5亿美元;营业收入攀升82%，至285.7亿美元。李易认为，苹果几乎是在用10%的软件服务撬动90%的硬件销售。
不过，在问鼎全球第一的宝座之后，苹果如何继续“保鲜”?硅谷资深分析家罗布·恩德勒形象地把苹果的优势总结为：一群天才聚在公司首席执行官乔布斯周围，想着如何“兜售梦想”。如果少了乔布斯的光环，是否还会有趋之若鹜的天才们愿意为苹果打工?苹果是否还能保持以往的想象力和创造力?或许新的难题正摆在苹果面前。
