今天我们个人生活中确信的事情，有可能是我们工作中遇到的难题。在我们的个人生活中没有什么可担心的，因为我们知道新的政府法规会保证自己信息的安全。比如说HIPAA（健康保险便携性和责任法案，Health Insurance Portability and Accountability），它要求你的医生所在的诊所必须严格控制谁能查看你的医疗记录，即使该诊所与全国的药房或者你的健康保险公司联系的时候也是如此。
不过作为企业的一员，我们也可能需要服从同样的政府法规。并且对于某些人来说，只进行一系列的快照备份已经不够了。我们必须做很多工作，如对具体数据保留一份准确的拷贝，确保只有那些被授权的人才能访问，以及在需要时提供快速访问，防止出现额外的拷贝，并且在规定的时间内销毁所有的拷贝等。
还有一个现实的例子，即银行的支票镜像，其中的数据必须是准确无误、不可修改的，并且要安全地保存7年，然后才能销毁。换句话说，这些数据在其一生中必须是真实可信的。
信息生命周期管理（ILM）就是在这种背景下孕育而生的。
浩瀚数据，涓滴时间
我们正在产生、使用和存储令人震惊的海量数据，它们正呈指数级增长。企业数据存储经理面临的挑战就是让授权用户能够快速访问这些不停增长的数据，防止未授权访问，以及按规定的时间销毁数据，并且不会花掉企业所有的预算。
对于那些一经产生后就保持静态的数据，存储经理会感到特别头痛，但是这些数据也是需要存储的，要有一个清晰的审核记录，存储一定的时间，然后安全地销毁。产生大量静态数据的应用通常是文件镜像、医疗镜像、支票镜像和电子邮件归档等。
必须对数据进行分析和研究时，要保存好其原始形式，以便进行将来的比较和参考，这是至关重要的。除此之外，数据以大量原始镜像文件的形式而存在，它们在产生后的第一个月会经常受到访问，而后就很少了。
还有一些数据是不必存储的。美国萨班斯-奥克斯利法案（Sarbanes-Oxley）指出，存储所有已产生的数据是不够的，相反，某些数据是不应该保存的，IT经理必须根据文件的内容进行分类、存储或报废。
传统的备份方案以固定的流程捕获数据。对于那些不会和不该变化的数据，系统管理员可以在保存期内每天对同样的数据进行全备份。
再以支票镜像为例，连续7年每天进行拷贝，而常规备份时磁带一直反复使用，银行就可能失去审核记录或原始记录，这对支票镜像来说可不是好事。
并且传统的备份并不限制或控制拷贝的数量。比方说如果IT人员并没有把磁带从仓库带回来，他们用了一盘新磁带拷了另一份数据，那么保存期（如支票镜像为7年）终止时，就不可能保证收集到所有的拷贝来销毁掉。
企业现实而严格的预算同样也面临着这一挑战。如果没有财力上的限制，那么要把所有的数据都在线保存在磁盘上，以及提供快速访问就易如反掌了，而且每天的快照可保证不会发生灾难性的损失。
如果这些都让你不安，现实中的数据会更让你难过。
ILM是承诺还是现实？
关于信息生命周期管理的讨论是纷纷扰扰，为这一难题找到了自动化的解决方案。因为现在大家对ILM不太了解，还有一肚子问题，所以我们找到了XenData（该公司开发固定内容数据管理软件）的CEO Phil Storey博士，看看ILM是否象它承诺的一样好。
今天，在单一Windows服务器上，归档软件可以和RAID以及高性能磁带库一起，构成一个标准的可重写文件系统。通过这种整合，既可以按需求访问数据，又可以将数据存放在合适的媒体上并在规定的时间销毁。
单一服务器将不同的存储类型当作一个驱动器符，所以归档软件可以运行在任何应用中。系统管理员现在能够完全控制存储硬件，并且可以解决访问不同应用这一复杂问题。
例如，XenData的归档系列软件提供了虚拟化功能，并服从法律法规要求，它支持SAIT和AIT WORM（一次写入多次读取）磁带库和单一服务器上的RAID阵列。
Storey表示：“虚拟化技术和对法律法规的服从令产品具有ILM功能，我们现在正向客户提供这样的产品。”
服从法律法规更加轻松
数年来企业存储经理一直谈论着基于政策的开放系统数据管理，现在的软件技术可让系统管理员在开放系统中制订政策，令系统自动运行。我们可以把这一过程分为三个阶段：
- １．第一阶段。所有写入子目录的数据同步存储在RAID阵列和磁带上。通过写入WORM磁带盒，确保了数据的真实性。根据时间表把子目录分配到一组按规定要销毁的磁带上，这样就能保证数据存放时间不会超过规定时间，而且也容易控制磁带的存货量。
- ２．第二阶段。自上次访问后经过指定时间，系统将该数据从RAID上清除。如果还需要访问该数据，仍可从磁带上进行访问。
- ３．第三阶段。写有这些数据的磁带按计划被销毁。
Storey表示：“在一个多应用系统中，每个应用都可以设定自己的文件夹和规则。”
ILM的备份和风险描述
Storey建议客户说，采用Archive Series（归档系列）解决方案可以不再需要快照备份。其实，公司实施开放系统ILM应该采用数据复制计划替换快照备份。系统管理员指定好磁带复制的数量，这些拷贝以后会自动更新，这样就可以将磁带盒转移至一个安全的远距离存储地点。
他指出：”如果你另外还将数据备份至磁带上，你会觉得一团糟，并且也破坏了审核记录。你有一大批无法控制的磁带拷贝，这会让任何想维持数据销毁计划的希望都落空。”
请当心，任何新技术在早期采用时都存在着风险，所以我们就问Storey，开放系统ILM是否也有什么风险。Storey认为，目前唯一的限制是计算环境，因为现在只有基于Windows的解决方案，但是“如果你的环境正好在此限制之内，那么ILM解决方案就很容易实施。”
对于异构环境，存储经理可以在基于Windows的ILM服务器上运行UNIX版的Microsoft Services来执行解决方案，这样在Windows客户机用CIFS协议读写文件的同时，UNIX客户机就可以通过NFS协议归档和检索文件。
谁在用ILM？以及谁会用ILM？
Storey指出，他们的Archive Series软件自2003年中期开始销售，客户既有中型社区银行，也包括最近一家要求安装100+ TB系统的公司。
Storey宣称，一般来说，客户安装采用WORM磁带和RAID的解决方案，是为了符合政府法律法规的要求，“同时采用ILM软件和运行WORM磁带系统（如Sony的SAIT WORM）的存储库，是极佳的解决方案。”
不过他也认为ILM解决方案软件同样有利于企业无须外部法律援助。HSM（分级存储管理）帮助客户管理大量具有可预测生命周期的数据，令整个解决方案相对更加便宜。
固定内容归档应用特别适用于IILM解决方案，如文件镜像、医疗镜像、大规模ERM/COLD、财务项目处理、科学数据，以及电子邮件归档等。
Storey表示：“如果没有IILM，要在线保存所有的数据，并实现快速访问，花费是极其昂贵的。”
XenData的分析表明，市场对高容量存储系统的需求不断增长，以便管理固定内容或参考数据，这并不足为奇，但是其增长速度却令人吃惊。Storey指出：“可以看到年增长速度达到了90％。”各项法律法规正在推动这一增长势头。
当然，采用IILM后，需要管理的数据越多，节省的成本也越多。Storey表示：“现在不用$200,000就可以安装采用IILM的100+ TB系统。”
他指出，在线系统则需要数百万美元，”对于更低端的应用，你可以花费不到$25,000在Windows系统上安装一个容量为几TB数据的解决方案，”这对拥有很多数据的中型企业来说非常具有吸引力。
结语
任何技术如果朝着满足用户真正需要的方向发展，就有其存在的意义，信息生命周期管理正是如此。新软件与硬件的结合为新的市场带来了各种解决方案，开放系统企业现在可以利用ILM以前只为大型机领域设计的功能。默默开发领先解决方案的公司将推出既服从法律法规，又易于管理和使用的创新产品。
