目前存储业市场正在出乎意料地持续增长，对更快和更有效率的计算机的需求正推动着存储技术的改进。业界分析人士认为存储业空前的高速增长并没有减慢的趋势。
这对存储厂商来说当然是个好消息，但该行业未来趋势如何？让我们看看各个关键领域的进展，以便对2004年及以后的存储业作出预测和展望。
信息生命周期管理
虽然业界分析人士认为到2005年，信息生命周期管理（ILM）将会是80％的蓝图以及20％的产品，Nexsan技术公司的高级主管Diamond Lauffin预测的却是95％的蓝图以及5％的已经实现了的技术。
Lauffin称：尽管五年前，不同类型的存储设备之间的成本差别很大， 因为成本和性能差别很大，导致了厂家寻求层次化存储管理（HSM）。问题的本质是终端用户希望其数据一直在线。“因为主存储设备的价格太贵，所以我们开发了诸如 HSM的这样产品，以便把从数据价格高的硬盘转移到诸如磁带或者光盘这样的近线设备中。”
然而，Lauffin称如今一些存储商推出了分别用于主存储设备，辅助存储设备，近线，备份和归档的硬盘存储系统。他说：“这些硬盘系统实际上是完全相同的，没有差别。”除了用途，对终端用户来说，在成本上并没有差异。当用于备份和归档的硬盘方案，其成本与磁带系统相同甚至还要低的时候，且其运行速度也适合作为主存储设备时，对于终端用户来说，再通过应用软件进行数据迁移又有何必要呢？的确有可以消除重复文件的软件，终端用户不必保存不变的副本。“
FalconStor公司的技术主管John C。 Lallier预测蓝图和实际产品之比应为70／30，因为ILM的范围很广，并不是缺产品，而是缺乏对产品的定位。
一些人认为ILM适合大企业，却未必适合中小企业，因为后者仅仅需要做基本的备份和存储整合。SANRAD公司的市场部主管Zophar Sante认为：ILM所能解决的问题并不是中小企业所迫切需要的，不过一些 ILM方案倒是可以作为存储整合方案，供中小企业使用。
Sante认为：和IP SAN厂家和灾难恢复厂家合作的ILM供应商应认识到ILM很适合于 IP－SAN 架构。他认为：”在一个真正的 IP SAN架构中，存在着多种存储系统，从高端的每TB 2000美元 RAID方案到每TB 3000美元的硬盘方案，以及可移动介质系统。“Sante称任何ILM方案都可以全部或者部分使用IP SAN架构，以便可以无缝地在多种类型的存储设备中进行数据迁移，且这对应用服务器来说是透明的。 另外一种在IP SAN上 使用 ILM的方式就是把IP SAN作为存储在应用服务器内部硬盘上的文件的二级仓库对待。
他说：”例如，一家公司有一台1TB的内部RAID的电子邮件服务器，而在IP SAN中有2TB的存储资源，需要的话，老文件将可以在内部 RAID和 IP－SAN存储设备之间传输。 此时，ILM方案具有3TB的分为两级的总存储容量， －个价格贵但容量有限的服务器内部RAID，一个扩充容易的IP SAN架构。另外，一个真正的 IP SAN架构可以容易地拥有500TB的容量，且可以随时扩充。“
