日前，哥伦布地区医院（CRH）选择Cisco MDS 9509多层智能控制器(Director)来构建自己的存储网络（SAN）。从而使比它原先计划使用的传统的光纤通道交换机多三倍的服务器连入进自己的SAN网络之中。通过将更多的服务器连入SAN网络，哥伦布地区医院极大地提高了其总体存储利用率，并简化数据备份流程，减少必须管理的直连存储（DAS）的数量，从而提高整体运营效率和降低成本。
“在我们最初的SAN设计方案中，我们计划利用光纤通道技术（FC）来为我们整个服务器基础设施中不到6%的服务器联网，以便让我们的员工可以高速地访问医院的PACS（影像存档和通信系统）X光放射成像应用。”哥伦布地区医院技术服务经理Steve Baker表示，“通过集成iSCSi技术，我们找到了一种更加经济有效的方法。它可以帮助我们将另外20%的中端服务器及其应用连入网络，其中有很多服务器原先由于成本的原因而很难使用光纤通道技术联网。”
为了建设多协议SAN，哥伦布地区医院部署了Cisco MDS 9000光纤通道端口和IP存储服务模块，可以提供对iSCSI技术的访问。而在将服务器连接到SAN中的存储设备方面，吞吐量最高为每秒2Gb的光纤通道技术是目前最常用的协议。基于千兆以太网技术的iSCSI则是一种新兴的存储互联协议，可以在标准的TCP/IP网络之上工作。
与很多已经利用Cisco MDS 9000部署多协议SAN的客户相同，哥伦布地区医院使用光纤通道来连接它的高性能服务器和关键任务应用，同时利用iSCSI来连接Microsoft Windows服务器集群环境，在该环境中运行着不需要光纤通道性能级别的中端应用。哥伦布地区医院选择与它的Windows服务器集成的Microsoft iSCSI架构来进行iSCSI传输，主要是因为这种架构非常便于集成。Cisco MDS 9509中的iSCSI/光纤通道协议转换功能为支持iSCSI的服务器提供了对该医院的EMC CLARiiON CX 600光纤通道存储阵列的访问能力。
为了管理运行在同一个SAN上的多种应用，哥伦布地区医院决定采用Cisco MDS 9000 VSAN 技术，因为它可以提供必要的故障隔离和数据分离技术。与数据网络中常用的虚拟LAN（VLAN）技术的理念类似，VSAN可以在逻辑上将一个物理SAN划分为多个完全独立的交换阵列。终端用户将能够为SAN上的每种应用提供不同的交换阵列服务（例如全球名称、分区等），同时由于只需管理一个物理交换阵列而大幅度提高运营效率。
“多年以来，我们一直在利用VLAN技术对我们的IP网络进行逻辑划分，因此我们很快就理解了怎样在我们的存储网络中使用VSAN。”Baker指出，“VSAN技术是其他同类产品没有提供的、基于智能网络的服务的一个重要实例，它最终促使我们做出了选择Cisco MDS 9000的决定。”
哥伦布地区医院未来的SAN计划包括利用Cisco MDS 9000 IP存储服务模块对基于IP的光纤通道（FCIP）传输协议的支持，连接该地区的远程数据中心，以确保业务的连续性和提高灾难恢复能力。
近日，思科系统公司还凭借其自身企业存储局域网（SAN）整合项目赢得了存储网络世界（SNW）颁发的“最佳存储实践奖”。在该项目中，思科通过4台高端口容量的Cisco MDS 9509取代了30台第一代光纤通道交换机，从而为企业SAN整合铺平道路，能够帮助企业节约数百万美元的管理成本。
