为了获取更大的数据存储软件市场份额，IBM对管理软件进行升级使，其能在竞争对手EMC的产品中运行。EMC和EMC用户分析家已经断定该管理软件的SAN卷控制器会导致严重的性能损害。
IBM声称将发布新版存储网络卷控制器（SAN Volume Controller），这是采用“虚拟化”过程将数据存储设备汇集在一起的软件。这次软件升级的是为了能工作在其他硬件和操作系统中。IBM声称新款SAN卷控制器将支持Windows 2003操作系统，Red Hat 企业版 Linux高级服务器 3.0版本, Solaris 9和VMware ESX 2.1。SAN卷控制器1.2版本被设计成能够管理日立数据系统（Hitachi Data Systems）的高端Lightning磁盘阵列和新型中端Thunder阵列。与此相似，该款软件能够处理EMC中端Clariion和高端Symmetrix存储阵列。到目前为止，SAN卷控制器能支持IBM阵列和一些日立以及惠普的存储设备。
市场调研结构IDC的一位分析师Richard Villars声称，支持EMC设备是IBM与多种设备协作的关键，“这是他们绝对必须要做的事情。IBM处理多种数据存储设备的软件运行在独立的服务器中。”Villars声称：“那是另外一个层面的处理过程。”但是他建议，管理象电子邮件和用户关系管理系统的存储能力要比性能要重要。
IBM发言人Lisa Lanspery在一封电子邮件中称：“通过这次软件升级，用户能够在两家公司的存储硬件中传输数据，而不需要担心不兼容的问题。”并同时表示，“在我们实验室中进行多种测试，以证明该软件在所有系统中都有很好的性能。”
最近市场调研机构Gartner声称，随着各个组织寻求更好利用存储设备和降低管理成本的方式，管理存储系统的软件日益变得重要。2003年全球数据备份和恢复软件的销售额增长了7.9%到50亿美元。
SAN卷控制器应用在存储网络中，把计算机与存储设备连接起来以获得改良的管理和使用性能。使用这种软件，当应用程序需要的时候，就可以自动增加计算和存储能力。
然而，EMC声称SAN卷控制器存在缺陷。虽然EMC还没有发布存储虚拟技术，但是已经在致力于该技术的研究中。EMC发言人Dave Farmer声称：“我们已经投入了所有必需的资源来开发这种技术”。 熟悉EMC的人士透露，EMC和EMC用户分析家已经断定SAN卷控制器会导致严重的性能损害。
