不久前，记者还与某位存储厂商的经理谈论“存储网格”这一新兴概念的未来，没想到短短一个多月的时间，概念已经化为产品，来到了我们身边。
就在上周，惠普资深副总裁暨网络存储产品部总经理Bob Schultz一行风尘仆仆地来到了北京，专程为中国用户送来了这个令人期待的消息。
融入信息生命周期管理
“在HP看来，信息生命周期管理是一种业务需求，它所要解决的是从数据的创建开始，到迁移、复制、删除这个过程中如何更有效地去处理信息。”一开始，Bob并没有把主题直接切入到“存储网格”上来，而是谈起了大家耳熟能详的信息生命周期管理。
Bob谈到，就像5年前提出的SAN（存储区域网络）理念，现在已经成为了网络存储的一种标准的基础架构形式，用户对于海量数据信息管理上的需求，正在促使信息生命周期管理快速走向成熟。如何更快、更有效地获取、检索数据，也就成为了新的突破点。
“正是在进一步完善信息生命周期管理的过程中，我们加入了‘存储网格’这一全新的元素。”第一次推出“存储网格”产品，就与当今存储领域中最为炙手可热的信息生命周期管理相融合，HP对于此次产品推出的良苦用心，可见一斑。
数据归档小试牛刀
随后，Bob请出了此次发布的主角?参考信息存储服务（RISS）。他介绍到，作为信息生命周期管理的一部分，RISS重点是解决关于E-mail数据归档问题，以及信息的规范问题。
对于第一款“存储网格”产品，HP并没有赋予其什么艰巨的使命，这一点令记者感到有些意外。
对此，Bob解释道：“我们了解到，行业和政府对E-mail系统数据规范管理的需求日益迫切，所以我们这次推出的RISS所解决的问题不仅仅是怎样存储大量的信息，而是怎样在百万、千万的数据中有效地寻找到所需的信息。”而据他讲，E-mail数据归档以及信息规范方面，只是HP对于存储网格技术应用的初期阶段，随着技术的不断完善，存储网格的实力，必然还将施展于更多、更广的应用领域。
由于采用了存储网格技术，RISS可以灵活地加载、识别和利用每一个用户所需的智能单元，同时也可以删除陈旧的、不需要的功能，以达到功能扩展的目的。“既便在某些应用环境发生改变的时候，RISS也能够非常容易地检索到相关信息。”在这里，Bob特别强调了RISS所具有的强大的可扩展能力。
期待一个开放的未来
既然是第一款采用“存储网格”技术的产品，又是融入在各个应用环节衔接紧密的信息生命周期管理中，那么对于原有的产品，RISS的兼容性又如何呢？记者不禁提出了这样的疑问。
Bob告诉记者，其实，HP实验室在4年前就已经开始设计、研究、实现存储网格架构了。其中，兼容性和开放性也是重点的研究课题之一。今天所推出的存储网格，已有很多产品可以与其很好的兼容。而对于某些第三方产品，可能还需要一些时间去进一步吸收和兼容，使其成为HP存储网格中的智能单元。为此，HP也会积极参与到标准化委员会中，推动这一方面标准化的发展。
谈到RISS以及存储网格应用的未来，Bob认为，金融服务行业，包括一些银行、贸易公司、证券公司、生命科学，以及医药行业都有大量的数据需要存储、管理，最有可能成为存储网格产品的最先尝试者。他相信，随着时间的迁移，存储网格将会像今天的SAN一样，成为整个企业级架构的典范。
关于“存储网格”与“智能单元”
就像计算网格一样，存储网格也是一种有机的“智能单元（smart cell）”的组合，各个“智能单元”之间可以有效地协同工作。而这种所谓的“智能单元”，则是由一些基础的硬件来组成，其职责包括有效地处理I/O、做一些基本的计算、存储信息等等，这些硬件架构都是基于工业标准来实现和完成的。
