近日，有一则消息引起了笔者的注意。北京市第一中级人民法院对一起围绕电子邮件确定经济补偿金的劳动争议案件进行了宣判。据悉，这是北京市第一起以电子邮件作为当庭证据的案件。由于越来越多的信息被数字化，如何确保电子数据的可靠也引起了法律界的关注。由此，笔者联想起了目前存储业界最热的一个话题??法规遵从。
法规遵从大势所趋
在美国，先后出台了一些法律法规，主要是规定了金融服务、制药、医疗、某些政府部门的重要数据必须保存一定的时间后才可以被删除。比如，萨班斯?奥克斯利法案（Sarbanes Oxley）就规定，全部与审计相关的文件档案必须保存7年以上。由于数据保留的问题被提升到了法律的高度，人们开始寻求更可靠、更安全的存储设备去满足法律法规的要求。WORM（一次写，多次读）功能顺理成章地被先后运用到了磁盘阵列和磁带机中。由于具备了WORM功能，写入磁盘阵列或磁带中的数据就可以被长期保存，且不允许被修改，从而保证了数据的安全。
据昆腾公司亚太区市场总监吉姆?西蒙（Jim Simon）介绍，昆腾曾经委托专业调查公司对法规遵从的问题进行了调查。从统计数据看，2004年，66%的人对于法规遵从的重视程度要高于往年。95%的人认为，由于法规遵从的需要，数据归档的应用也会越来越重要。此外，48%的人表示，2004年用于法规遵从的花费将高于往年。由上述数据可见，法规遵从对数据保护提出的新要求已经引起了用户的普遍重视。
为了达到法规遵从的要求，就必须依赖更强大的数据备份、恢复和归档架构。这种强制性的要求对存储的发展会带来哪些影响呢？吉姆?西蒙认为，由于法律的要求，许多原来只需保存一两年的数据现在都要保存7年，最长的甚至要保存21年之久，因此，存储介质的需求量会大大增加。以昆腾为例，迄今为止，昆腾共销售出250万台磁带驱动器，而磁带介质的销售量则达到了1亿套以上。未来，单个磁带机消耗的介质数量还会继续上升。
WORM功能不可少
为了适应法规遵从的要求，昆腾推出了DLTIce，为客户提供了WORM归档功能。DLTIce 使 SDLT 600磁带机成为既可用于传统备份，又可用于法规遵从的产品。从SDLT 600开始，未来所有后续的SDLT磁带机产品都将带有WORM功能。对于以前的SDLT产品，由于产品结构等问题，如SDLT 320不会支持WORM功能。
DLTIce 提供了多重安全层。在介质上，DLTIce的WORM 功能在每个磁带上都设置一个电子密匙，这一不可更改的惟一标识符提供了一种防篡改的归档磁带版本，满足了数据完整性、可访问性和可靠复制等方面的要求。IT 管理员可以通过DLTSage（预测预防性管理工具套件）和 DLTIce的组合来满足法规遵从的五个要素??完整性保护、可访问性、复制、移动和审核。DLTIce已经得到大多数独立软件供应商的支持，包括Arkeia、CommVault、CA、LEGATO、Novastor、Yosemite 和 VERITAS等。
除了昆腾以外，还有不少磁带机厂商也推出了带有WORM功能的磁带机产品。但其中有一家公司的负责人表示，目前，他们的WORM产品只在欧美有客户，现阶段还没有在中国推广WORM产品的计划。从目前情况看，中国还没有出台相关的法律法规对数据保留的问题提出严格规定，这也是WORM功能产品还没有在中国普及的重要原因。但从另一个角度看，中国企业若想在美国上市就必须遵守当地的法律，法规遵从的问题不可能回避。对于一些合资企业来说，可能也要面临相同的问题。因此，中国用户有必要从现在开始重视法规遵从的问题。
使用成本并不高
具有WORM功能的昆腾磁带机最突出的特色在于，不会增加使用成本。
目前市场上已推出的具有WORM功能的磁带机产品大多必须使用专门的磁带介质。这些磁带介质有别于普通磁带机所用的介质，价格自然也就相对贵一些。而昆腾具有WORM功能的磁带机所用磁带介质与普通介质无异，还可以擦写后反复使用，并不会让用户因为使用了WORM功能而增加成本。但从另一个角度看，使用WORM功能最主要的目的是更安全地保护数据，采用专门的磁带介质可以避免与普通磁带混淆，这有利于数据的保护。如果采用通用磁带介质，虽然成本降低了，但有可能因为人为的原因造成介质的混淆，从而增加了数据保存的风险。对此，吉姆?西蒙的解释是，昆腾公司在推出相关产品前进行过一次用户调查，发现很多用户不愿意采用这种WORM功能产品的一个重要原因就是，必须采用全新的专用磁带介质，所以昆腾在设计之初就考虑要用同一种介质去满足两类数据存储的需要。现在，昆腾所有销售的磁带介质中都免费提供了WORM标签，如果用户想区分两种介质，只要贴上标签就可以了。
提到WORM功能，人们很容易联想到光盘存储产品，因为光盘存储最大的特色就是一次写多次读。WORM功能磁带产品与光盘存储产品还是有很大差别的。从性能的角度看，磁带产品的容量更大，SDLT 600的容量可以达到600GB，而且数据传输速度也更快。从成本的角度看，磁带的成本也很低，而且容量越大，需要的磁带介质越多，单位成本就越低。此外，由于可擦写，磁带可以反复使用，这也是降低成本的一个重要因素。从应用的角度看，磁带主要还是用来保存一二十年以内的数据，而如果要保存四五十年甚至更长，或是为满足一些特殊行业的需求，则使用光盘比较合适。（文 《中国计算机报》/郭涛）
