当更多人开始意识到数据的重要意义时，存储市场重心逐渐向中端偏移，中端存储市场成为人们关注的焦点。
据IDC预测，中低端存储市场发展迅猛，至2006年，低于5万美元的存储产品市场容量将达40亿美元。IBM更预测，几年内全球中端市场的总价值大约有1500亿美元。而中国市场的成长同样不容小觑，政府、行业中低端及中小企业用户逐渐增加了对存储产品的需求，市场潜力巨大。
很多IT厂商已经开始行动：6月，IBM发布中低端存储新产品，推出存储配置自动化解决方案；惠普则完善了低端MSA产品线，形成低端MSA、中端EVA的布局；再加上近期英特尔、微软相继介入存储市场，浪潮与EMC双剑合璧，这场存储产品的中端市场之争，已呈群雄逐鹿之势，谁能“问鼎中原”，目前还是一个未知数。
在以数据交换为核心的数字时代，企业用户的大多数应用基于数据展开，同时产生了海量数据存储及数据安全需求。在美国9.11事件以后，越来越多的国外公司已经意识到，商业数据存储维系着公司的存亡。在国内，很多企业及组织机构的数据存储意识还不容乐观。而没有相应的数据存储防护措施，任何一个突发的事件如断电、自然灾害，尤其在电荒频频的情况下，都将使企业遭受不可挽回的商业损失。事实上，除企业自身的数据需求外，行业信息化的发展也迫使很多企业必须注重数据存储。
其实，自2001年存储产业就已出现高端市场向中低市场扩展的趋势，这主要源于当时信息化在医疗、高教、电子政务建设上的初具规模。举例来说，在金融、电信等关键领域以及企业运营的ERP、CRM系统应用当中，一方面，企业要对大量的商业智能应用，需要厂商为其提供高速、不间断的7×24数据交换的产品与方案。另一方面，基于高速不间断的数据交换还产生了海量的数据与信息。而如何管理这些数据以及保证数据安全，是企业持续发展与提升竞争力的关键所在。这也是今天推动存储产业发展的源动力。
业界人士认为，中端存储市场的客户需求有其独特的特点。客户需求处于启蒙阶段，存储应用经验不成熟；在选择时，客户更看重存储解决方案的性能价格比；客户要求产品易于维护，具备管理功能；同时，客户需要强大的专家咨询等增值服务支持。这些新的需求，缔造了新的中端存储应用市场。此外，当前很多客户会同时采购“服务器＋存储”的整体系统，这方面也给厂商的解决方案提供的能力提出了更高要求。
面对迅速崛起的中端存储市场，长期专注于高端存储领域的国外厂商也切入中端市场。戴尔推出Dell/EMCCX200、IBM提供TotalStorageFastT600，惠普公司则发布了号称能为中端用户提供企业级功能的StorageWorksE-VA3000。今年6月，国内厂商浪潮公司还与EMC公司正式结成存储战略联盟，与EMC的合作又使得浪潮获得了加速发展存储产业的动力。而浪潮为自己定下的存储三年三步跨越的总目标，切入中端只是第一步。三年后的浪潮，要达到存储系统市场前三名，进军高端市场，与国外品牌抗衡。
