DoSTOR存储分析 3月25日消息：原本定位于廉价桌面应用的SATA驱动器，现正因其新特性使得企业应用友好性更加突出。
行业标准化小组SATA-IO（SATA国际组织）近日完成了第四轮plugfest测试，并聚集了61家厂商来到美国波特兰，Intel首席工程师暨SATA-IO主席Knut Grimsrud宣布，几个关键技术，像3-Gb/s带宽、本地命令队列（NCQ）已经整装待发。
这些新特性对SATA意味着什么？在磁盘备份和信息生命周期（ILM）的推动下，作为二级存储设备的SATA磁盘已经抓住了企业应用的市场。即便这些新特性不能使SATA替代光纤信道和SCSI成为企业首要存储应用，但也让企业管理者在实施分层存储方案时，更多地关注SATA，尤其是考虑到新特性并不会增加SATA成本这个因素时。
企业管理联合会（EMA）分析师Mike Karp说，“这将使得业界更容易意识到SATA是属于企业应用的一部分，如果SATA不能像SAS或光纤信道一样强劲，IT管理者可能会继续保持观望姿态并认为，‘算术我会作，它是便宜了40%，但如果我坚持用SATA替代的话，那将相当有争议性。’”
在我们探究新特性的之前，请让我们先来消除一个误解。尽管厂商普遍用SATA II这个术语作为SATA高级特性的包装，但事实上并没有什么所谓的SATA II 技术。SATA II只是曾经一个标准化小组的名字，但现在已是SATA-IO了。所以，如果某款产品被冠以SATA II ，不代表它支持所有的SATA新特性。
Grimsrud说，“SATA II用词不当，我们尽可能避免使用SATA II 这个术语。我们使用新术语。或说到SATA II 时会说3-gig，我们则把它称之为 3-gig信令。”
SATA新特性最实用的就是3-gig 带宽和NCQ上。就3-gig而言，SATA新带宽指标将两倍于原先，并向后兼容1.5-gig。日立全球存储技术（(Hitachi GST）、迈拓、希捷等厂商希望3- gig SATA能在今年年中面市。这样的话，SATA就能和第一款SAS驱动器（年内晚些时候也将推出3-gig级带宽产品）分庭抗礼。
光纤信道驱动器将在今年从2-Gb/s跃升到4-Gb/s，时间可能稍晚于3-Gb/S的SATA。光纤信道的下一站将至少达到8-Gb/s甚至是10-Gb/s，而Grimsrud说SATA的下一步计划是在现有带宽基础上翻番达到6-Gbit/s。
NCQ则使得服务器执行多道命令时在驱动器上引起的I/O中断减到最小。它能保证服务器（一次性）完成32条指令而不中断。第一代的SATA则要求主机在每条指令执行前对进程发出中断。NCQ同时还降低磁盘磨损。光纤信道和SCSI已经能够支持NCQ，希捷的SATA驱动器去年就支持NCQ了。在其他SATA设备中，NCQ技术只是初现锋芒，NCQ的互操作性可能是近期plugfest测试的一个要点。“NCQ正等待时机一鸣惊人，”Grimsrud 说，“我估计不会有什么问题。”
新款SATA驱动器还将支持热插拔和交错启动模式（staggered spin-up）等来提升可靠性。热插拔允许用户替换故障驱动器或直接添加新的驱动器而不必卸下阵列所有驱动器。交错启动允许用户控制多个驱动器的上电顺序，避免所有驱动器因同时启动而导致严重的电源耗竭。这些性能在光纤信道、SCSI驱动器和一些较新的SATA驱动器中已经得到体现。
这些新特性，将会推进与SAS同台竞技的SATA在企业级应用中的深入。这一变化进而将推动分层存储的技术格局。
日立环球存储科技公司（Hitachi GST）的产品战略经理Doug Pickford说道，“这种新的（SATA）驱动器适宜作主存储磁盘吗？难免有些人会冒出这样的问题。但新SATA事实上是SAS和SATA为满足企业需求而缔结的一种联姻关系罢了。”
另一种更新的技术可能使得分层存储的实现成本更加低廉，这就是Emulex 在本周发布的SATA Tunneling Over Fibre Channel。这项技术可以取代用于桥接光纤信道和SATA驱动器的转换卡。Emulex已经向美国国家标准委员会（ANSI）T11成员做了展示，并被当作工业标准包含到光纤信道协议中去。（责任编辑：IVAN）
