一、FICON通道所需的软硬件环境：
硬件环境：9672 G5或G6主机系统；z900或z800主机系统
软件环境：在基本模式和逻辑分区模式下运行的OS/390 2.6以上版本或z/OS操作系统；VM 2.3版加上APAR VM62710、VM 2.4版或z/VM操作系统；VSE 2.3以上版本的操作系统
二、与ESCON相比，FICON有许多优势，表现在性能、连接距离、设备地址数目等指标上。
1. FICON在远距离通道的性能方面比ESCON强十倍，这大大提高了对灾难备份应用的支持：
－ ESCON 通道的数据传输速度明显衰减的距离是9公里；
－ FICON通道距离达到100公里时数据传输速度仅有微小衰减；
2. FICON通道的连接距离比ESCON有明显增长：
－ 在无中继设备的情况下，采用62.5微米多模光纤的ESCON连接的距离是3公里；用50微米多模光纤可以达到2公里。更长距离的连接需要以下支持：
– IBM 9032 ESCON Director；
– IBM 9036 ESCON Remote Channel Extender 或替代产品；
– Dense Wavelength Division Multiplexing (DWDM) 技术或光纤中继器。
－ 在无中继设备的情况下，FICON连接可达10公里；在有中继设备或采用DWDM技术的情况下，FICON连接可以达到20至100公里。
3. FICON 的每个通道比ESCON提供更大的带宽：
－ ESCON通道的最高数据传输速度是每秒17兆字节；
－ FICON 通道的最高数据传输速度超过每秒170兆字节；
4. FICON更有效地利用光纤资源：
－ ESCON提供半双工数据传输；
－ FICON提供全双工数据传输；
5. FICON通道的配置更加灵活：
－ ESCON在数据传输的一个来回中，不支持不同大小的数据块混合传输；
－ FICON在数据传输的一个来回中，支持不同大小的数据块混合传输；
6. FICON对于通道槽位数量有限的系统来说能提供的更多连接：
－ ESCON在单台主机上最多可以有256个相当于ESCON通道的连接；
－ FICON在单台z900主机上最多可以有928个相当于ESCON通道的连接；
9672 G5主机系统上最多可以有256个ESCON通道，或者168个ESCON通道和24个FICON通道；
9672 G6主机系统上最多可以有256个ESCON通道，或者120个ESCON通道和36个FICON通道；
z系列900主机系统上最多可以有256个ESCON通道，或者160个ESCON通道和96个FICON通道；
z系列800主机系统上最多可以有240个ESCON通道，或者32个FICON通道。
7. FICON通道上的每个控制单元同一时刻可以有多个I/O操作，而ESCON通道仅支持同一时刻执行一个I/O操作；
还可以将同一FICON通道上的控制单元定义给不同属性的设备连接（如磁盘和磁带机），而在ESCON通道上这样定义会引起报错；
8. FICON 通道支持的地址数是ESCON的16倍：
－ ESCON单个通道最多支持1024个地址；
－ FICON单个通道最多支持16384个地址；
9. 另外，还有以下潜在的优势：
－ 通过减少光缆数量和延长有效传输距离，客观上保护了客户在ESCON通道上的投资，
－ 由于FICON通道支持16384个设备地址，减少了等待UCB（单元控制块）的时间，因此可以提供了更高的并发访问流量，最终减少了在输入/输出队列中等待时间IOQ。
－ 由于FICON支持单一通道上并发的I/O操作，降低了通道繁忙程度；
－ 由于每个FICON数据包可以容纳更多数据，减少了建立连接和取消连接的时间。
