基于光纤通道 (FC) 的存储局域网络 (SAN) 约占存储设备总销售额的 40%。这意味着，一半以上的存储基础设施都采用了基于数据块的 DAS 和 NAS 外存贮器技术。人们经常问，是否可用作为现有存储投资的补充来部署光纤通道，以构建真正的异构存储元件集合。
答案是肯定的，我们将在下面讨论几个相关的案例分析。
案例分析 1：由 Ultra320 SCSI、ATA、SATA 等组成的、完全基于 DAS 的基础设施
在这个案例中，存储设备是在几年内分批采购的，现在有数十、甚至数百台计算机 － 数十个、甚至数百个存储设备“容器”。每个节点的容量可能有很大差别，而且利用率的差别也很大 － 这是个大问题。但是，从许多层次上看，通过一次性采购来升级到 SAN、购买所有新的存储设备并将现有存储设备迁移到新卷的方式并不具吸引力。首先，执行数据复制过程需要很多的人力和 IT 资源，成本很高，而且不可避免地会出现员工生产效率丧失的阶段。其次，如果现有 DAS 存储设备过早报废也会造成很大的资本帐面损失。
- 解决方案 1：虚拟化
现在市场上有许多软件虚拟化产品可供选择，使您可以将现有 DAS 基础设施连接到 SAN。例如，FalconStor 推出了 IPSTOR 产品，它允许公司把现有 DAS 存储连接到该设备的后面，从而使得原有的存储设备可在光纤通道网络上使用。所有数据都在原处保存，不要求执行复制或迁移。而且，原有节点还能够配备 2Gb 光纤通道主机适配器。采用 SAN 的优势在于投资保护，可在原有存储基础设施上简便地共享、开展和构建多种功能。利用可随需求增长的 SAN，您可以引入新的本地光纤通道存储设备和光纤通道交换机，在计算机间高效地共享可用存储容量。因此，部署的异构系统可同时支持 DAS 和 SAN 组件。
案例分析 2：有网络设备组成的、主要基于 NAS 的基础设施
用户可能会感到惊讶，NAS 设备可将光纤通道等数据块存储设备转变为在以太网上显示的“文件视图”。连接到 NAS 的用户可以看到文件夹和文件，甚至可能不知道外存贮器使用了光纤通道。问题是，许多应用程序（例如 Microsoft Exchange）在允许直接与光纤通道数据块存储设备通信时表现的性能更好；这是因为，他们能够避免与以太网和 TCP/IP 文件处理相关的开销。（这是一种广义上的概念， NAS 缓冲的大小仍然对顺序数据读写和随机数据读写的应用产生影响）。如同其他数据块技术（Ultra320 SCSI 和串行SCSI -SAS），光纤通道的时延也非常低。
- 解决方案 2：在 外存贮器上增加光线通道数据块访问功能
为了适应优化用来利用数据块存储设备的应用程序，用户可以在 NAS 设备上添加光纤通道目标接口。这个过程涉及到在以目标模式运行的 外存贮器中插入经过认可的光纤通道 HBA （主机总线适配器）。这样允许在 SAN 中通告一个或多个 LUN。然后，在每个希望访问这些 LUN(LUN，逻辑单元号, Logic Unit Number) 的计算机上安装单独的光线通道 HBA。最后，使用设备提供的管理 GUI，用户可向每个 LUN 分配 外存贮器的剩余容量。因此，部署的异构系统可同时支持文件和数据块级的数据访问。
案例分析 3：光纤通道存储设备“机架”太昂贵、不适于融合近线存储应用
许多 IT 机构的企业环境中都会积累数以千 G 的数据，几乎不可能在工作日之间的夜晚八个小时内完全备份到磁带中。市场上有许多磁带虚拟化产品，如 EMC 的 CDL （CLARiiON 磁盘库）和 Neartek 的 Virtual Storage Engine (VSE2)，他们可将基于 RAID 的磁盘设备转变为许可磁带设备，而且还可能具有很高的写入性能。各种应用以为它们在与磁带外设进行数据通讯，但实际上数据被写入了 RAID 设备中。这些 RAID 设备的速度允许 IT 管理员在指定的夜间时段内轻松地完全备份数据。此后，在第二天的工作过程中，可进行真正的磁带备份，而且还不会影响到 SAN 的性能。问题是，本机光纤通道磁盘驱动器价格昂贵，不适用于这种“近线性存储”应用。
- 解决方案 3：使用 SAS/SATA 磁盘驱动器的光纤通道存储 JBOD
许多厂商都在推出内部使用 SAS/SATA 硬盘驱动器的光线通道 JBOD 机架。JBOD 无论采用哪种驱动器都能很好地工作。如果应用要求冗余端口、高 I/O 性能和最高的 平均无故障时间 等级时，用户可以选择更加可靠（也更昂贵）的 SAS 驱动器。对于近线性存储应用，用户可以选择使用不太昂贵的大容量 (300GB) SATA 驱动器。SATA 技术适用于大数据块、低 I/O 工作负载的近线性存储设备，适合与光纤通道“前端”连接集成。
案例分析 4：大量光纤通道存储设备采用物理距离很远的服务器
尽管光纤通道能够支持超过 10km 的光缆，但这经常不切实际，或者距离甚至会超出光线通道的适应能力。在这些情况下，企业往往会发现，无法在企业数据中心和工作现场的服务器间建立连接，使得服务器无法联网。
- 解决方案 4：ISCSI 和 FCIP 桥接产品
现在，供应商提供了一些新产品，允许不能联网的服务器以某种方式访问光线通道 SAN。第一种方式，采用 FCIP 或 iFCP；这些隧道技术允许在 SAN 间建立 广域网 距离的链路。例如，从技术角度讲，以太网被用来通过隧道将光纤通道从一侧的 SAN 连接到另一侧的 SAN。McData 推出了几种具备这种能力的新型交换机产品。第二种方法是以网桥的方式使用 iSCSI。光线通道 SAN 上的额外的存储容量作为在以太网网络上被声明为iSCSI的LUN。远程位置的服务器能够通过基于硬件的 iSCSI 适配器或基于软件的 iSCSI 驱动程序访问 iSCSI LUN。有免费的 iSCSI 驱动程序可用于 Windows® 和 Linux 操作系统。这些驱动程序利用远程服务器上已有的以太网连接。尽管用户可以选择购买 1Gb iSCSI HBA，但他们必须考虑到许多远程办公室只有 T1 和部分 T1 WAN 连接，而不可能进行持续的 1Gb 传输。现在，McData 和 Maranti Networks 等许多公司都在销售具备光纤通道到 iSCSI 桥接功能的光线通道交换设备。值得一提的是，有些网络设备现在也可以提供 iSCSI LUN 功能。
作为一项技术，FC在海量存储方面有着极强的优势：简化的管理、更好的空间利用、更短的反应时间和高带宽。在过去十年中，FC在提高协同性、降低复杂性和减少成本方面等方面有了巨大的改进。这些改进已使FC超越企业级数据中心的应用，进入中小企业领域。上面一系列的例子旨在证明，在现实情况下，光线通道、NAN 和 DAS 的混合部署能够为用户带来很大的利益。
