5月23～24日，IBM亚太区TotalStorage存储高峰论坛在日本宫崎举行。本次大会的主题仍是围绕IBM倡导的“存储三维空间”，即存储虚拟化、简化基础架构和实现信息生命周期管理(ILM)展开。其中，存储软件与存储虚拟化成了IBM未来存储战略的核心部分。
“存储软件对IBM来说是一个突破。”IBM亚太区副总裁兼亚太区存储部总经理叶成辉 在会议期间接受记者采访时表示，“IBM在存储硬件方面的实力已经很强，比如‘鲨鱼’系列磁盘阵列，还有研发了50多年的磁带产品。如果仅从销售额上来看，一套存储软件SVC，价格只有5万美元，比起硬件来讲可能微不足道。但是，软件对硬件的带动作用是不可低估的。对IBM来说，用软件去打硬件销售这一仗，势在必行。”
对于用户来说，存储软件的重要性日益显现。许多用户在选择存储硬件产品时至少会选用两个以上的品牌。因此，如何在异构环境下实现存储资源的共享成了用户最关心的问题。IBM的存储虚拟化软件SVC正好可以解决此类问题。叶成辉也表示，IBM存储软件是基于开放标准的，适用于各种操作系统及存储硬件平台，可以提高存储空间的利用率，实现异构环境的虚拟化。
简化的两个手段
对于企业的CIO来说，什么是最让他们头痛的问题？有这样一个例子，某客户2000年的总存储量是5TB，2005年这一数字变成了100TB。数据量的猛增对于企业IT架构的调整、存储容间的分配、管理甚至机房的设计都提出了新的要求。其实，这样的例子在今天比比皆是。据权威机构预测，按此发展趋势，2007年，企业20%的资金将用于存储设备的采购，但如此高的比例是任何一个CIO所不能允许的，因为将过多的资金用于存储，将不利于企业对其他IT产品的采购。在存储需求越来越大，存储系统越来越复杂之时，还必须考虑降低存储的成本。
IBM倡导的“存储三维空间”概念中，最重要的一点就是简化基础架构。那么简化之路从哪里开始呢？IBM提出的简化原则有二，即整合和虚拟化。
所谓整合，就是把分散的小块数据、空间或设备整合起来，用一个统一的产品或工具去管理。IBM DS 8000和DS 6000就是此类产品的典型。IBM DS 8000今年3月才正式出货，短短两个月内，仅在亚太地区的销售量就超过了170台。叶成辉介绍说：“亚太地区的用户对产品性能要求高，对新技术的接受速度快，所以从销售来讲，DS 8000在亚太区的销售比欧美地区还要好。”与前几代的“鲨鱼”产品相比，DS 8000的速度更快、性能更强，采用了逻辑分区技术，性能相当于IBM ESS 800的6倍。对于目前很多正在实施数据大集中的企业来说，DS 8000的整合优势十分明显。通过不断增加的PPRC、Globe Mirror等软件功能，DS 8000在容灾以及其他应用领域的优势更加突出。据介绍，某银行以前使用的各类存储设备多达100台，而使用了IBM DS 8000，只要13台就够了，大大简化了存储基础架构。
对于用户来说，面临的最主要困难是在异构环境下，不同品牌的存储设备如何更好地兼容。过去，由于不同厂商的硬件和软件平台均各自独立，管理起来十分复杂，而且成本昂贵。为了简化管理、降低成本，最好的办法就是把它们整合在一起，用一个统一的管理界面去管理。实现这一目标的手段就是虚拟化。
IBM在存储虚拟化软件的研发方面已经有3年多的历史。目前，IBM存储虚拟化软件在全球的用户已经超过1000家。叶成辉这样概括IBM存储虚拟化软件的特点：IBM存储虚拟化软件遵循开放标准；IBM SVC现在已经有了第7个版本，产品逐渐成熟；稳定性达到99.999%；IBM SVC适用于各种类型的客户，包括大型企业以及中小企业。
ILM的关键是自动化
IBM也在反复强调信息生命周期管理(ILM)的重要性。这是因为，用户的数据量越来越庞大，而为了存储这些数据，就需要大量的软硬件；不管你现在使用的存储设备是不是最经济的，随着技术的进步，总会有性价比更高的产品出现，使用这些产品可以更有效地降低整体拥有成本；为了满足各国政府或行业对数据保护提出的要求。ILM可以对数据进行分层存储，将具有不同价值的数据存储在不同成本的存储设备上，实现更经济的存储。ILM还可以根据用户或法律法规的要求，对某些数据进行长久保护，比如保存20年。
举例来说，某用户拥有1800台服务器，总的存储空间达431TB，而实际只使用了60多个TB的存储空间，造成了存储空间的浪费。这种利用率低下的情况在许多企业中是普遍现象。IBM Productivity Center(生产力中心)软件可以检查系统的空间利用率，并向用户汇报，使用户可以将信息分类，并按照一个策略，将数据存放在合适的存储设备中。IBM还有一个优秀的软件SFS(SAN File System)，可以自动地把数据按照价值的不同，存放到高、中、低档的存储设备中，并且可以根据时间的推移、数据价值的改变，自动完成相应数据在不同设备间的迁移。像金融、电信等行业及政府部门对数据的保存有特殊要求，比如规定某种数据必须保存一定时间。像IBM DR 590、DR 550这样的归档设备，再配合磁带库以及内容管理软件，就可以保证长时间、安全地保存数据，且不被修改。
存储虚拟化是一项基础技术，是简化基础架构和实现信息生命周期管理的前提。IBM系统与科技事业部存储系统事业部总经理Andrew Monshaw表示，未来两三年内，存储虚拟化将成为标准，被更多用户所接受。
