自从几家公司在去年十月举行的存储网络世界大会（Storage Networking World）上公开使用连续数据保护（CDP）这一说法后，它已经成为一种非常时髦词汇。
CDP有两种常用的应用：灾难恢复和业务连续性。如果仔细分析一下各厂商的市场营销方式就会发现，许多厂商都将其定位为一种备份解决方案，而另外一些厂商则将其当作是一种归档技术。事实上，在多数情况下，它既不是备份解决方案，也不是归档技术，但是某些情况下，它既是备份技术，也是归档技术。最重要的是，在多数企业的IT部门中，CDP很可能被证明是一种优秀的备份和归档集成技术。
然而，CDP在某个方面与其他备份和归档技术存在巨大的差别。在备份和存档领域中，改变后的数据（或者是全面备份情况下所有的数据）都在某个特定的时间被写入另外一个存储介质。例如每周六凌晨2时进行的全面备份，而且每两天都要在凌晨进行一次增量备份。而对于CDP而言，数据中的每一项变化都被记录了下来，而且根本不考虑这些变化发生在什么时候。
CDP的特殊之处就在这里，它根本不依靠定时的写入CDP数据存储设备。即使是最精细的应用快照技术也无法与CDP相提并论。尽管它提供的快照时间分布极为精细，软件仍然可以捕获某个特定时间的数据变化，当然，这并不是说快照的效率就比CDP要低。
CDP的关键特性在于，改变后的数据被写入一个划分极为精细的记录中：变化发生时的每个时间点都被捕获下来，并且可以成为日后还原时的恢复点。利用CDP技术，改变后的块被保存在磁盘上，通常都是一些本地的SATA存储设备。我们完全可以将它们设想为一台恢复服务器。
由于存储的精细程度非常高，生产性数据可以恢复到任何先前的时间点。因为数据存储在磁盘上，与磁带恢复相比，恢复的速度将会非常快。
目标恢复点也将成为CDP中必备的内容。所谓RPO就是必须恢复的数据内容，只要将这此数据恢复后才能使交易流程继续下去。因为数据被写入到磁盘中，CDP可以实现比磁带式恢复快得多的目标恢复时间。
许多厂商都在开发基于其CDP恢复服务器的附加服务，他们还都为某些应用提供了额外的特定智能功能。一些公司还在建立自己的本地和远程复制能力。远程复制将可以成为用户容灾规划中非常有价值的一部分，而本地复制也可以具备极高的价值，因为它可以实现卷复制，使开发、测试或分析等工作可以利用真实的数据集来实现。我们相信，即使有些厂商目前没有提供复制能力，但预计多数厂商会在未来的产品系列中将其作为标准配置。
