Ahold USA 是美国的一家著名的食品服务供应商，拥有六个运营公司，通过 1600 多个零售店开展业务。Ahold USA 是总部位于荷兰的全球第三大食品供应商 Ahold 公司的美国分公司。Ahold从 1977 年开始收购美国公司，目前 Ahold USA 拥有超过 17 万名员工。
业务挑战
Ahold USA 旗下的零售店每周需要为大约 2000 万名客户提供服务。有效地为如此庞大的客户群提供服务需要高效的供应链管理，包括迅速地发布价格、购买历史、趋势、促销和其他营销信息。支持这些活动的应用尽管不属于关键任务型应用，但是仍然非常重要。在竞争非常激烈的食品零售行业，一旦不能根据客户的需要及时采取措施，就会遭受严重的损失。
Ahold USA 的业务应用分布在六个数据中心之中。为了降低支持成本，AIS 开始实施一个旨在将它的六个数据中心整合为两个的项目。它的最终目的是在整个企业中使用标准的协议和设备。
AIS 还负责维护两个存储局域网(SAN)??一个位于 Greenville，另外一个位于马萨诸塞州的波士顿。随着 Ahold USA 的不断发展，它的存储需求也在不断增长。现在，AIS 利用超过 85 台光纤通道矩阵交换机管理着 1000 台服务器中的 105TB 数据。管理和支持这么多的交换机已经变成了一个成本昂贵的负担。添加一台新的交换机需要进行几个小时的网络规划，而且每个新增的交换机都会提高管理和支持的复杂度。
AIS 还发现，它需要为它的众多分布式应用制定一个经济有效的灾难恢复计划。AIS 以每月超过 7 万美元的成本外包了关键任务型财务应用的灾难恢复职能。但是，将这种外包服务扩展到其他应用的成本极为昂贵。因此，很多其他应用??包括一些供应链应用??都进行了磁带备份。这意味着任何一次应用故障都可能需要几天甚至几周的时间才能恢复正常。
采用Cisco MDS 9000 系列多层和矩阵存储方案
AIS 开始评估存储网络行业的一级供应商。尽管开始时有些犹豫，但是 AIS 很快就被 Cisco MDS 9000 系列交换产品的模块性和可扩展性所吸引。AIS 意识到，它可以利用一组思科多层导向器和多层矩阵交换机将现有的交换机群体整合为一种有效的配置。AIS 还非常欣赏 Cisco MDS 9000 系列附带的管理工具的深度和广度。“思科矩阵管理器软件让我们可以管理矩阵、查看热点，监控整个矩阵中的端到端流量”，Collins 表示，“在 SAN 环境中，我们无法通过其他途径获得如此强大的功能。”
另外一个重要的区别在于部署和自行管理灾难恢复的能力。Cisco MDS 9000 缓存服务模块集成了两个高性能的处理节点。在结合针对 Cisco MDS 9000 的 IBM TotalStorage SAN Volume Controller 存储软件时，它们可以提供基于网络的虚拟和复制服务。AIS 选择在 IBM TotalStorage SAN Volume Controller 上运行 IBM 的点对点远程复制(PPRC)解决方案。
与以前的 SAN 相比，基于思科技术的新存储配置具有更高的效率、可扩展性和经济性。AIS 将它的数据中心整合到了两个??分别位于 Greenville 和波士顿。在每个数据中心，AIS 利用四台 Cisco MDS 9509 多层导向器创建了两个冗余矩阵。支持 FCIP 的 Cisco MDS 9000 IP 存储服务模块被用于连接到两个数据中心。这些高度可用的连接可以充当 IBM 的 PPRC 软件的远程传输手段，在两个数据中心之间提供一个集成化的数据复制和灾难恢复解决方案。Cisco MDS 9509 多层导向器被部署在网络边缘，以连接存储。Cisco MDS 9216 交换机也被部署在网络边缘，以连接中级 AIX 服务器。
AIS 可以利用一个统一的工具??思科矩阵管理器软件??管理所有的 SAN 交换、数据复制和灾难恢复任务。AIS 总共部署了大约 1300 个交换机端口。
业务价值??立即获得投资回报
通过有效的规划和思科服务部门的支持，这个项目的回报超过了我们的预期。我们从第一天开始就获得了显著的投资回报。这种情况并不常见。”
通过减少交换机间连接的数量，AIS 预计它每年可以节约 15 万美元。新增端口的配置现在也变得更加方便。AIS 现在不需要再为交换机的安装位置和网络配置的改动而烦恼，而是只需要向它的 Cisco MDS 交换机添加端口模块，再利用思科矩阵管理器轻松地设置这些端口。
拥有和自行管理自己的灾难恢复网络也可以节约大量的成本。AIS 预计，在投入前期的资本投资之后，它每年将可以节约 43.2 万美元，同时还可以复制比过去多得多的数据。通过这种方式节约的成本超过了它在存储网络的管理和支持方面节约的成本。“对我们来说，这个解决方案中最激动人心的部分是一个经济有效的、自行管理的灾难恢复系统”，Collins 表示，“我们还需要部署五个应用。 我们所要做的就是添加更多的存储容量，配置远程复制服务，然后这些应用就可以投入使用。整个过程只需要 15 分钟。然而在过去，配置一个灾难恢复线路可能需要几周的时间。”
“Cisco MDS 9000是一个一流的解决方案，让我们可以在一个通用的平台上集成我们的整个基础设施”，Collins 表示。
