现如今，磁带设备已经不再是那些大型企业以及行业用户的专有产品，中小企业同样需要备份。调查显示，在美国，因灾难失去数据中心达到10天或更长时间的公司，有93%在灾难后的1年内申请破产。权威调查表明，磁带仍然是当今数据存储最经济有效的方法。Fleischman-Hillard中小企业调查表明，85%的公司将磁带视为灾难恢复的一项重要技术，83%的公司表示磁带在当今法规要求不断提高的环境中为支持更加健全的数据保留发挥了重要的作用。因此，中低端磁带机市场依然会保持一个平稳的增长。
群雄逐鹿
昆腾、惠普、索尼、Exabyte、IBM这几家厂商对外提供磁带机产品，通过对其各自的策略分析可以看出各自对中低端市场的重视。毕竟在高端市场中，大型客户多是按照SAN的方式组建存储网络，在SAN里面，出现更多的不是磁带机，而是由众多磁带机组成的磁带库设备，用户们更加关注的是磁带库的品牌影响力。而单独的磁带机或者是自动磁带加载机产品是最有可能出现在中小型企业用户领域的，原因很简单，容量适中，速度合适，而且关键的是价格可以让中小型企业用户接受。
“向中小型用户推荐磁带库比较困难，动辄几十万的价格让他们没有办法接受，而相对来说磁带机和自动加载机价格便宜，大概在十万左右，有些用户或许能够考虑。”某存储集成商说道。
昆腾：继续发力SDLT
虽然昆腾可谓是磁带的鼻祖，但是缺乏众人支撑的SDLT磁带机却始终被惠普、IBM等公司支持的LTO所压制。根据IDC公司在去年下半年发布的04年上半年磁带市场数据显示，LTO磁带市场份额已经达到了SDLT磁带市场份额的3倍！
而且，一直和昆腾有着密切合作关系的Tandberg Data，宣布其日后也会开始销售LTO产品，而此前，Tandberg Data一直销售DLT、S-DLT及SLR磁带机、磁带柜产品。 该公司对接受LTO产品的举动解释说，是因为LTO越来越被市场所接受。
该公司高层，北亚地区经销商业联盟经理林文钦也表示，根据IDC数据，从03年到04年第二季度，LTO的市场份额增加了14％，而DLT则是下滑了12％。
但昆腾却会继续坚持SDLT。虽然该公司在今年的1月份通过收购Certance公司得到LTO技术，并且销售LTO磁带产品，但是一直对SDLT有着不可割舍的情结，毕竟这是昆腾自己培养出来的孩子。
于是我们可以看到，即使在市场份额下滑的情况下，昆腾仍旧为DLT技术提供了长远的蓝图，根据昆腾提供的DLT发展路线图可以得知，该公司的DLT磁带划分成两个部分：偏重性能表现的DLT-S系列（其实也就是以前的SDLT后续版本），将会从现在的SDLT-600磁带以后一直发展到DLT-4~DLT-7；而在侧重性价比的中低端，则会从现在的DLT VS160开始，发展到DLT-V4到DLT-V7。
昆腾的专家在接收采访时候认为，在中低端领域，DAT/DDS现状不好，技术呈现下滑趋势，因此昆腾在中低端磁带市场不会考虑DAT/DDS磁带技术的。
在中低端市场，昆腾可以给用户提供SDLT以及LTO两种格式，我们认为，在未来，SDLT未来会向着更大容量方向发展，而在相同容量下，LTO的速度优势会体现比较明显，因此对于昆腾而言，肯定在中低端市场上会大力推动SDLT产品，而在偏重高端的市场，会为客户提供LTO产品，以做为以前高端SDLT产品的有力补充。
惠普：坚持DAT不放松
虽然惠普公司能够提供包括DAT/DDS、DLT以及Ultrium LTO（傲群）等多种格式，但是在中低端市场，惠普将会毫不犹豫地选择DAT/DDS。毕竟惠普在DAT/DDS低端市场具备很强的实力。
在该公司提供的磁带产品定位图清晰显示：在低端磁带机市场，惠普会用DAT 72以及前代的DAT 40覆盖，在中端市场，则会采用DLT和Ultrium LTO产品。
惠普认为，DDS/DAT依然是全球低端磁带机市场的主流产品，目前的产品已经发展到第五代，HP已经在规划第八代产品；目前，DLT产品由于在开放性的原因，目前发展趋势处于缓慢下降之中。作为磁带格式的开放与主流技术，Ultrium技术将开放性和高性能、稳定性集于一身，具有很好的发展前途。Ultrium（傲群）磁带驱动器以目前最先进的LTO技术为后盾，以开放的格式融合更多创新，降低更多风险，特别适用于网络备份（特别是SAN）和服务器与操作系统的混合环境。
在惠普看来，提供法律遵从和易用性成为中低端磁带技术的发展趋势，比如WORM技术以及USB接口等，这些都将为用户提供整体而且易用的解决方案。同时，管理也是中低端磁带机技术发展的趋势之一，HP提供了一系列强大的增值工具，用于诊断、前瞻性的维护通知、捕获分析数据；通过预测和报告驱动器和/或介质状况、管理驱动器和介质的使用、与ISV软件连接、捕获驱动器和介质数据，用于轻松进行恢复，带来了改进的数据保护。同时，智能压缩代理、数字化数据速率响应代理等，旨在实现最佳的流数据性能。
索尼：中低端磁带机向AIT技术靠拢
索尼认为，中低端磁带机市场，更需要高性能、高质量、高可靠性的产品，未来的发展趋势会向小体积、大容量、高性价比、高可靠性发展。在中低端磁带机产品上，Sony拥有完整的发展规划，目前的AIT技术已经推出第四代，未来会有第五代，第六代，每代之间都拥有完美的兼容性，让用户的系统可以实现无缝升级。
索尼公司接受采访人员认为，中低端磁带机技术会朝AIT技术靠拢，目前市场上发展比较稳定的主流磁带技术以8mm和1/2英寸为主，这两种技术有着稳定的技术背景，而且外形小巧， Sony是唯一拥有8mm和1/2英寸核心磁带技术，并可以提供相关产品和介质的厂家。
在中低端磁带机方面，Sony AIT产品，单机的容量从25G到520G，在这个区间之内，可以同时满足低端和高端用户的不同需求。存储容量超过500G的用户，可以使用1/2英寸磁带代表?D?DSony SAIT，它外观小巧，而它的最高容量可高达1.3TB。
“用户在选择存储产品厂家时，需要注意两点：一是厂家是否拥有核心磁带机技术，而不是单纯磁带库技术；二是是否拥有完备的产品线和产品发展规划。”该人员说道。
Exabyte：VXA目标是DDS
Exabyte的目标相当明确：就是想用自己的VXA产品替代目前在低端市场如日中天的DAT/DDS产品！
在05年的9月份，Exabyte公司在北京宣布，即将推出第三代VXA磁带驱动器产品：VXA-320。对于VXA产品，Exabyte公司亚太区总监Chris Wening表示：“VXA的长期目标是完全代替DDS的磁带市场。”他同时强调，“IDC前不久的调查报告也指出，在磁带市场上，高端产品的主流将是LTO技术；而低端市场上的主流将会是VXA技术。尽管目前VXA技术在市场上总体份额还不是很高，仅有6％，但VXA磁带在2004年与2003年同比增长了86％，呈现出快速发展的良好势头。与之相反，DDS磁带市场尽管目前还有大约80％的市场占有率，但趋势是在下降。”
Wening表示，以Exabyte做了二十年磁带技术的经验来看，因为技术或者市场上的原因，某种类型的磁带产品经过六代发展以后就将基本退出市场。例如，Exabyte公司的Mammoth系列磁带产品现在就已经发展到了第六代了，其产品规划已经走向了尾声。同样，Exabyte公司认为，已经发展到了第五代的DDS技术，也将进入暮年期。以前支持DDS技术的索尼公司现在已经不再继续发展该产品，而惠普公司在DDS技术的推动方面也曾经出现过反复?D?D在抛弃该技术以后又决定继续发展。从某种意义上看，DDS磁带在技术上的潜力已经不大，不太可能继续发展。“其他供应商继续推出DDS5实际上更多地是出于形象与销售方面的考虑，让客户认为，DDS技术还在继续发展，从而对DDS4继续投资。可以说，在DDS市场上，DDS4磁带仍旧是主流，而不是DDS5。”
据Wening介绍，第四代VXA技术?D?DVXA-640预计在2008年推出，容量和速度都是VXA-320的两倍。尽管目前的VXA-320现在还不支持WORM（Write Once, Read Many，一写多读），但是他认为从技术上实现很容易，如果市场以及大的OEM客户有需求的话，会考虑在VXA-320、未来的VXA-640中增加对WORM的支持
IBM：LTO更加符合中小企业应用需求
IBM坚信LTO才更符合中小企业的应用需求。IBM系统部高级磁带顾问Craig Dahl在接收采访时候表示，IBM有2种磁带技术，一种是第二代LTO技术，另一种是3592上的磁带技术。针对中小企业，IBM的磁带部门与x系列服务器部门一起合作打包来推动LTO磁带技术。
Craig表示，除了这两种技术以外，IBM还有非常全的产品线，包括4 mm和8 mm的磁带机，也销售DLT磁带机。但IBM认为，LTO应该是主要的发展方向。如果客户已经有了Super DLT的磁带，将来转到另一种格式时会有困难。LTO技术推出后，其市场占有率大约是DLT技术的两倍。Craig认为，DLT技术的局限性使LTO在市场上占有了主流份额。
背景资料
磁带分类
驱动技术分成两类：线性技术和螺旋扫描技术
线性技术起源于模拟音频记录技术，它是通过单个或多个静态的磁头与高速运动的磁带接触来记录数据。它按磁带的宽度又分为QIC（Quarter-Inch-Cartridge，即1/4英寸)和1/2英寸两种。当前主流的是1/2英寸，1/2英寸磁带机是多磁头读写，其数据传输率较高，容量较大。代表产品是DLT等。
螺旋扫描技术起源于模拟视频记录技术，它和数据流技术正相反，磁带是绕在磁鼓上，磁带非常缓慢地移动，磁鼓则高速转动，在磁鼓两侧的磁头也高速扫描磁带进行记录。
DDS通常也被称作DAT（Digital Audio Tape），可以将其理解为类似数字音频磁带式技术。它的读去方式是通过旋转磁头按照对角线穿越宽度为4mm的磁带进行螺旋式扫描磁道，得到的结果是可以达到较快的访问数据速度，即使是很小的磁带体积也可达到很高的容量。这种技术后来也使用8mm磁带，我们通常说的4mm或者8mm就是通指DDS标准的磁带。目前，主流的DAT72磁带大小是36GB。
DLT(Digital Linear)中文即数字线性磁带，目前的主力倡导者是昆腾公司。这种磁带技术出现的较早，技术比较成熟，其主要特点是用于数据的实时采集，在速度和容量方面都有较大的优势。
AIT（8mm）和DAT（4mm）是螺旋扫描技术的代表，AIT中文即先进的智能型磁带，由SONY公司开发，技术特点是可以快速访问高密度磁带，是目前的一种磁带机工业标准。AIT使用的磁带盒上含有记忆体晶片的磁带，通过在微型晶片上记录磁带上文件的位置，可以有效的减少存取时间。
LTO(Linear Tape Open)技术，中文被称作线性磁带开放协议，是一种结合了线性多通道双向磁带格式的磁带存储技术，目前的倡导者是惠普公司和IBM公司。LTO技术的主要优点主要是将服务系统、数据压缩、磁道优化、高效纠错技术和大容量磁带等融于一身，位列于最高端的磁带市场。同时，LTO是一种开放格式的技术，用户可以使用多种产品和规格存储介质，好处是能够提高各种产品的兼容性和可用性。在容量方面，LTO技术的优势较其他磁带技术有无法超越的优势，从100GB到400GB的超大容量选择可以充分印证这一点。
VXA技术主要由Exabyte公司提供，VXA属于螺旋扫描磁带技术，但并不像那些“同类”以及线性扫描磁带技术使用数据流传输数据，而是采用包格式记录数据。传统的磁道读写方式对定位精度要求很高，因此必须设置很复杂的机构保持磁头和磁道的相对位置。VXA技术则是对“包”而非磁道进行读写，通过微地址将数据包读到缓冲区，对磁带行走轨迹的要求并不严苛，极大地简化了机械结构，从而具有明显的成本优势，对恶劣环境的适应能力也非常之强。
VXA磁带驱动器具有4个磁头，两两一组。读取数据时2个磁头同时工作且路径重叠，每个磁道都有2个磁头读，确保数据被100%读出。写入数据时，则由后面的两个磁头读前面两个磁头刚刚写过的数据，即“写后读”的校验，确保数据被正确地写入。VXA还采用了4级ECC纠错技术，读写时如果ECC码被激活则数据会重新读写。上述措施使磁带备份/恢复的可靠性大为提高，这也是VXA相对于DDS/DAT最大的优势所在。
磁带介质大致可分为MP（金属颗粒）、AME（金属蒸发磁带）、DAT、DLT等。不同驱动技术也可能使用同一介质技术，比如有些厂商的LTO和SDLT驱动器采用的磁带都可以采用MP介质。
