连续数据保护（CDP）概念的出现使得用户拥有了一个连续备份的梦想，CDP的愿景极具吸引力，用户期待它的早日实现。目前，一些大型存储厂商已经推出类似CDP产品。
用户的数据量与日俱增，更重要的是数据的重要性也逐渐提高，因此对于有些用户的关键应用来说，任何数量的数据丢失都可能会导致巨大的损失。
传统备份效果有限
典型的用户备份流程是这样的：每天都要在凌晨进行一次增量备份，然后每周末凌晨进行全备份。采用这种方法，一旦出现了数据灾难，用户可以恢复到某天（注意是以天为单位的）的数据，因此在最坏的情况下，可能丢失整整一天的数据。
那么，能不能缩小备份时间单位呢？比如，可不可以每半天进行一次增量备份呢？答案是非常困难。因为每次进行备份的数据量都很大的情况下，备份时间窗口很大，需要繁忙的业务系统停机很长时间才能做到。
因此，为了确保数据的更高安全性，用户必须对在线系统实行在线实时复制，尽可能多地采用快照等磁盘管理技术维持数据的高可用性，这样势必需要增加很大一部分投资。
CDP应运而生
既然传统的磁带备份间隔较长，那么怎样才能够做到连续的数据保护呢？CDP正是为了解决这个问题而出现的。
连续数据保护是一种连续捕获和保存数据变化，并将变化后的数据独立于初始数据进行保存的方法，而且该方法可以实现过去任意一个时间点的数据恢复。CDP系统可能基于块、文件或应用，并且为数量无限的可变恢复点提供精细的可恢复对象。
因此，所有的CDP解决方案都应当具备以下几个基本的特性：数据的改变受到连续的捕获和跟踪；所有的数据改变都存储在一个与主存储地点不同的独立地点中；恢复点目标是任意的，而且不需要在实际恢复之前事先定义。
所以，CDP可以提供更快的数据检索、更强的数据保护和更高的业务连续性能力，而与传统的备份解决方案相比，CDP的总体成本和复杂性都要低。
尽管一些厂商推出了CDP产品，然而从它们的功能上分析，还做不到真正连续的数据保护，比如有的产品备份时间间隔为一小时，那么在这一小时内仍然存在数据丢失的风险，因此，严格地讲，它们还不是完全意义上的CDP产品，目前我们只能称之为类似CDP产品。
CDP 半成品出炉
近日，EMC、Symantec、微软都推出了类似CDP产品，这三款软件还有一个共同点，即都使用微软卷影复制服务（VSS）生成快照，不能实现真正的持续保护，是基于Windows、面向中小企业用户的所谓“near-CDP”产品。
EMC表示它重写了其RepliStor软件以执行几个从文件和应用程序的时间点（point-in-time）数据拷贝。这个基于Windows的异步复制程序的升级版本功能比较类似于微软的DPM，被看作是一款近CDP产品。
6.1版本的RepliStor是EMC接管其收购的Legato软件后继续发展的成果，它拷贝隐藏在微软Windows系统中的文件，避免远程办公室或数据中心的数据丢失。该软件通过网络为服务器提供同样的可用数据集，在另外一台服务器上创建Exchange 2003快照而不影响系统。
为了做到这点，它集成了微软的卷影复制服务，提供一致的快照并使第二台服务器上的数据可用。万一主服务器发生灾难或文件损坏可以确保数据恢复。RepliStor 6.1起价为每服务器1650美元。
微软前些时候终于正式发布了其第一款备份和恢复产品，并被归入了“近CDP”应用的行列。数据保护管理器（Data Protection Manager，DPM）装载在运行Windows Server 2003或Windows Storage Server 2003的服务器上。
在初始的设置和备份之后，DPM保存仅字节级别的改变，让它非常有效并非常快。微软公布了来自VeriTest的测试结果，表明DPM在备份和恢复时比基于磁带的数据保护快4到12倍。对微软新提供的这款产品的反响给人以深刻的印象，大约有6万个beta下载。
DPM提供备份和恢复的中央管理，但它也让最终用户自己做恢复—-这个应用程序与Windows XP和Office 2003集成。DPM起价为950美元，包括一个服务器许可和保护三个文件服务器的管理许可。
微软自己的IT部门有望在部署DPM的头两年通过从130个分支办公室移去基于磁带的硬件和软件节省至少270万美元。该公司发现其位于俄勒冈州波特兰的分支办公室在使用DPM之后，把保护300GB数据的时间由使用磁带的需要8小时备份减少到了大约10分钟。
惠普、富士通-西门子和昆腾将提供基于DPM的产品，而CommVault、Yosemite和CA将为DPM数据完成归档任务的软件解决方案。微软预想DPM应用在一个D2D2T（disk-to-disk-to-tape）备份和归档环境，磁带用于离站归档的最后步骤。微软认为，DPM的理想市场是有5至99台服务器的中型数据中心和大型企业的远程办公室。
赛门铁克公司将其Windows安全应用程序与从收购VERITAS得到的备份软件集成在一起，向客户提供一个持续数据保护软件包。
赛门铁克表示，新的Backup Exec 10d和Symantec LiveState Recovery应用软件确保安全的从任一时间点基于磁盘备份和恢复，而不用操心设备的使用。Backup Exec 10的用户可以免费升级到Backup Exec 10d，以前版本的用户升级费用为795美元，新用户的价格: 服务器995美元，代理每服务器295美元。
OEM还是被收购
通过分析近期CDP领域的发展，我们不难发现，大厂商（比如前文提到的这些）的CDP产品基本属于低端范围，而一些新兴厂商，比如XOsoft、TimeSpring、Storactive等，则推出了更为高端的产品，由于新兴厂商的知名度较低，开展业务的能力有限，因此目前它们主要以OEM为主。
我们也发现，CDP已经成为大家普遍关注的领域，几乎每一个主流的存储厂商都在评估CDP，因此，CDP技术领先的新兴厂商会马上成为大型存储厂商收购的目标。大型厂商通过收购进入CDP领域可以达到事半功倍的效果，一方面可以节约进入市场的时间，另一方面通过收购可能要比自己研发节约资金（大型厂商的成本一般都比较高）。同时，记者认为，在CDP领域，某个厂商仅仅通过单一的产品而发展成为大规模存储厂商的机会已经越来越小。
所以，广大的用户对于部署CDP产品还不要太着急，记者建议，如果某个产品的价格比较便宜，现阶段可以试用一下，毕竟还不是成熟的CDP产品，再过一段时间，一些大型厂商就可能通过收购而为用户提供更为完善的CDP产品。
