3.6 存储网络的未来发展
在DAS，SAS(Server Attached Storage)，SAN 和NAS 之间的区别正在变得模糊。所有的技术在用户的存储需求下接受挑战。传统的客户端服务器的计算模式将会演化成具有任意连接性的全球存储网络。在那种情况下，数据的利用率会得到提高。分布式数据也会得到更加优化的存储。
和其他领先技术一样，存储网络市场也会得益于Cisco 所热切推动的现有技术和创新技术的发展与融合。另一方面，提高了的物理上的连通性，并没有本质上改变在多个服务器之间共享数据的困难。所以多层智能化存储网络为嵌入各种智能化存储服务(例如基于网络的虚拟化和复制)提供一个开放的平台。多层智能化存储网络用一种层次化的方式来实现网络和存储智能，为存储网络的发展开辟了一个新的纪元（图3-4）。
只有采用了存储虚拟化的技术，才能真正屏蔽具体存储设备的物理细节，为用户提供统一集中的存储管理。采用存储虚拟化技术，用户可以实现存储网络的共用设施目标：
图3-4 网络存储设施演化
3.6.1 存储管理的自动化与智能化
在虚拟存储环境下，所有的存储资源在逻辑上被映射为一个整体，对用户来说是单一视图的透明存储，而单个存储设备的容量、速度等物理特性却被屏蔽掉了。无论后台的物理存储是什么设备，服务器及其应用系统看到的都是客户非常熟悉的存储设备的逻辑映像。系统管理员不必关心自己的后台存储，只须专注于管理存储空间本身，所有的存储管理操作，如系统升级、改变RAID 级别、初始化逻辑卷、建立和分配虚拟磁盘、存储空间扩容等比从前的任何存储技术都更容易，存储管理变得轻松无比。与现有的SAN 相比，存储管理的复杂性大大降低了。
3.6.2 提高存储效率
主要表现在消除被束缚的容量、整体使用率达到更高的水平。虚拟化存储技术解决了这种存储空间使用上的浪费，它把系统中各个分散的存储空间整合起来，形成一个连续编址的逻辑存储空间，突破了单个物理磁盘的容量限制，客户几乎可以100%地使用磁盘容量，而且由于存储池扩展时能自动重新分配数据和利用高效的快照技术降低容量需求，从而极大地提高了存储资源的利用率。
3.6.3 减少总体拥有成本(TCO) ，增加投资回报(ROI)
由于历史的原因，许多企业不得不面对各种各样的异构环境，包括不同操作平台的服务器和不同厂商不同型号的存储设备。采用存储虚拟化技术，可以支持物理磁盘空间动态扩展，这样用户现有的设备不必抛弃，可以融入到系统中来，保障了用户的已有投资；从而降低了用户TCO ，实现了存储容量的动态扩展，增加了用户的ROI。
