中国电信业的发展起源于20世纪90年代通信业务和网络的兴起，起初由中国政府的邮电部负责，提供固定电话业务，直到20世纪90年代一直实行政企合一、邮电合营的经营模式。随着市场化改革的深入和电信产业的大发展，中国电信运营商异军突起。逐渐成为了当今中国信息产业的支柱力量。2009年起，中国电信运营商进入云计算领域，着手为即将到来的云时代全面布局。
随着全球范围内移动通信的迅速发展，电信市场竞争日益加剧，信息产业发展面临着新的机遇和挑战。为能形成相对均衡的电信竞争格局，增强自主创新能力，提升电信企业的竞争能力，促进行业协调健康发展，2008年，中国政府再次推行大力度的电信改革，合并了三家持有3G牌照的典型公司：中国电信收购中国联通CDMA网(包括资产和用户)，加上中国卫通的基础电信业务，形成“新中国电信”;中国联通G网与中国网通合并，形成“中国新联通”;中国铁通并入中国移动，形成“新中国移动”。最终形成了新中国电信、新中国联通以及新中国移动三足鼎立的强势阵容。如图：
新移动、新电信和新联通的合并路径
电信运营商的云战略
随着互联网技术的飞速发展，IT业迎来了前所未有的变革浪潮——云计算，这位中国电信运营商带来了机遇和挑战。经过一段时间的观察和论证，2009年中国电信运营商尝试进入云计算领域并提供云计算服务，2009年也被称为中国电信运营商的“云计算元年”。在随后的几年里，中国三大电信运营商的云计算发展都取得了初步的成果。
中国电信“云管端”
2009年9月22日，中国电信股份有限公司上海分公司与EMC合作推出面向家庭和个人用户的运营商级的云信息服务“e云”。它可以按照用户的设定，自动利用电脑空闲时间，将信息备份到中国电信上海公司的“e云”数据中心。上遇到电脑破坏数据破坏、误删除、在家办公、远程办公等情况时，可以再能访问互联网的任何地方恢复任一个时间点的数据。
经过了最初阶段对云计算服务的试行和评估，中国电信王晓初总经理提出了公司在“十二五”期间的战略定位：做智能管道的主导者、综合平台的提供者、内容和应用的参与者。以此战略定位，中国电信于2012年提出了智能管道、宽带中国、云计算三大战略，加上终端战略，中国电信“云管端”战略体系雏形初现。其意在通过光纤宽带和WIFI建设形成一张覆盖天地一体的高速泛在网络，为智慧城市提供信息基础设施;通过智能终端接入网络获取处理信息;通过部署超大规模数据中心、构建云管理平台，实现资源的集中管理和灵活调配，为未来商业模式的转型奠定基础。
为了加强中国电信在云计算领域的竞争力，电信在2012年伊始宣布成立专业云计算公司“天翼云计算”，统筹运营全国各省公司的云计算业务。该公司的计划包括：第一，以中国电信遍布全国的数据中心基础设施资源为依托，统一建设部署覆盖全国，业内一流的云计算数据中心，在“十二五”期间具备提供数百万台高性能虚拟主机的能力;其次，构建全网统一的云管理平台，实现一点接入、全网服务;第三，将依托覆盖全国的大容量高速互联网、传输网和光纤宽带网络，实现云数据中心之间的高速互联和用户的高速便捷接入。
中国移动“大云”
2009年9月1日，就在三大运营商各自发布自己“终端为王”的发展战略后不久，中国移动低调地在内地发布了它的云计算平台“大云”0.5版本，尔后又在2011年发布了“大云”1.5版本。“大云”1.5版本对分布式文件系统、分布式海量数据仓库、分布式计算框架、集群管理、云存储系统、弹性计算系统以及并行数据挖掘工具等功能进行了改进和升级，并增加了对块存储的支持，该版本的发布被认为是中国移动云计算从私有云走向公有云的标志。“大云”平台的目标不仅是满足中国移动内部对高性能计算的需求，更关注的事可以利用相关技术来建立一个互联网的服务平台，通过建立一些云的服务，向公众提供商用服务。
“大云”在逐步完善的同时，其应用也在逐年丰富，从最初少量的应用试验发展到每年几十次的应用，每年至少增加50%。“大云”应用已经涵盖经营分析、网络管理、业务、互联网、电子政务等多个领域，并在清华、北邮、北大等高校得到了部署和应用。“大云”还在盘古搜、WAP/彩信双业务云资源池、无线城市等商业系统以及南方基地云计算实验室中得到了广泛应用。以中国移动南方基地为例，部署WAP网关、MMSC双业务系统，并作为全网的备份节点，支持WAP业务30000TPS、彩信业务3000条/秒的并发，并预留了30%的资源冗余，实现了双系统资源共享，统一管理，降低了建设和运营成本。在应用领域，中国移动还重点打造了个人云服务，加强“端+云”协同，为用户提供完善的个人云服务。另外，中国移动还依托开放云平台，打造工具商店新模式拉动移动互联网产业升级。
除了“大云”这一平台，中国移动还提出了关于无线音乐与云计算相结合的新模式，即“咪咕云”。“咪咕云”的推出旨在以成熟的商业模型和开放内容为基础，由产品创新切入，将用户体验作为核心，提供无所不在的音乐服务。无线音乐基础将专注于打造产品运营平台，平台接口开放给相关合作伙伴和第三方开发者，只要有想法就可以开创自己想做的音乐服务，依靠“人民的智慧”，集各家之力共同打造一个成熟的产业链。
中国联通“沃云”
中国联通本着务实的态度，在通过建立“互联云”对云计算领域进行了初期的试探后，于2012年推出“沃云”， “沃云”是中国联通自主研发的面向公众客户、企业和未来行业的云计算服务。其业务实现了用户信息/文件在多个设备上协同功能(即云同步)，以及文件/资料的集中存储和安全的保管(即云备份)。依托着中国联通宽带接入的优势，“沃云”旨在为客户提供一个高速、海量、安全、可信的云服务。
在积极提供“沃云”服务的同时，中国联通努力打造全国规模最大的“音乐云”，2012年，中国联通音乐运营中心围绕着“移动互联网行业数字音乐领导者”的目标，加快了向移动互联网转型的升级。“沃云”用户注册即可获得10G永久免费空间。除此之外，用户可通过邀请好友等方式免费获得额外奖励空间。
未来和展望
正如工业和信息化部电信研究院发布的云计算白皮书中所指出的：我国市场规模庞大，对云计算应用有着广阔的需求。在国际上云计算产业格局并未定型，依然处于发展阶段。经过十余年的技术积累，我国也已经具备了一定的产业基础。互联网企业在大规模分布式计算系统方面渐渐成形自由体系，设备商在定制服务器、分布式存储系统等软硬件制造领域也有突破的机会。同时，由于文化、国庆的差异，国际云服务和制造企业对我国用户个性化需求理解不足，为植根于国内市场的本土企业提供了发展的机会。这些都是中国云计算产业的重大机遇。
纵观中国电信业发展历史，不难看出虽然在行业发展过程中，存在技术、服务、管理等一般性问题，但在我国特定环境下发展的电信运营商、国内IT企业和欧美的电信运营商相比，中国电信运营商巨头具有多个明显优势。
● 信用优势：安全和可靠性是云计算最大的问题，作为超大型央企，电信、移动和联通有极高的社会认知度、公信力和信誉。有时候，这三家公司就是政府政策重要的执行者，如在2008年汶川地震时，电信三巨头的抢修队和政府的救援部队几乎同时抵达灾区。电信运营商在以往树立起的安全可靠的形象将帮助他们在云计算提供商的竞争中占得领先位置。
● 资源优势：电信运营商们掌握着互联网接入、IDC、移动通信网络和Wi-Fi热点等网络接入层面的资源。同时还能够充分利用其全球骨干网络为云计算提供安全可靠的网络接入服务。雄厚的资金也是三大运营商的优势。
● 客户优势：中国电信运营商拥有面向数千万用户提供大规模通信服务的经验，计费模式也多是按使用量付费。可以说，绝大多数中国人都是这三家公司的客户。这些客户资源和服务经验能够复用到云计算的服务上，并保证云计算服务的可靠性和性能，同时这数亿用户数据也将成为电信运营商的核心竞争力。
有前期的实力加上后期的努力，有自身的优势更有政府的支持，相信在未来，中国电信运营商巨头将在中国云计算的发展上有着举足轻重的关键作用。
