被誉为“海上F1”的2014极限帆船赛——青岛站开赛，与其说这是一场在海上飚速的大赛，倒不如说这是一场大数据技术与体育高度融合的盛会。比赛中，每一个船员将使用各种高新技术，应尽所能，战胜对手。很多人之所以喜欢这样的比赛，是因为帆船比赛是世界上最复杂的一项运动，当参赛选手在以每小时一百米的风速，并且与非常高的大浪，进行搏斗的时候，要考虑很多复杂因素，需要参赛者在短时间内，迅速做出判断。它考验的不仅是速度与激情，更是一个团队的智慧与勇敢，这正是帆船比赛的魅力所在。
场内：大数据运算为参赛选手加速
与依赖科技极限的F1比赛不同，极限帆船比赛与风力、水流等多个自然要素相关。在比赛过程中，当发令枪响，所有比赛的12艘船都会指向一个浮标，裁判会根据浮标把路线设计好了，谁最先到达最终点的浮标谁获胜。据悉，根据统计，在青岛极限帆船赛的比赛选手中，有13位参赛选手曾获得奥运会比赛金牌，有16位参赛选手曾赢得108个世锦赛奖项。正因为参与极限帆船比赛的都是有非常高水平的选手，丹麦SAP极限帆船队的联合船长Rasmus Køstner对记者表示，“任何一点能够帮助我们提高成绩的技术手段，都可能成为最终的决胜筹码。”
SAP极限帆船队队员在比赛中
Rasmus Køstner的说法也是职业帆船手们的经验之谈。专业帆船赛选手及教练的经验显示，船队需要更有效的工具及创新方法来评估赛前表现。与F1 赛车相似，极限帆船赛的胜负往往在起航信号发出前便可见端倪。因此，帆船赛也需要做到“兵马未动，粮草先行”。事实上，丹麦SAP极限帆船队在比赛的准备阶段就应用了SAP软件进行了非常周密的准备工作。“SAP的技术贯穿于比赛的全过程。从比赛的准备，到比赛过程中战术的应用，再到每一场比赛的总结，以及到整场比赛结束后的数据统计和分析，都涉及到SAP的技术以及分析解决方案。”Rasmus Køstner说。“在比赛中，因为有风力、洋流、受力角度等多个因素的影响，直线并不一定最好。以往，这些自然因素的影响都是靠经验来判断，但现在我们应用SAP的软件为我们总结这些数据，通过分析为我们提供实实在在的比赛指南。例如，岸边会有回流影响，过于近岸对速度有不利影响。再例如，离风力线多近，在这个距离上做哪个动作可以让我们最快到目的地，通过SAP分析软件对赛事历史数据的分析能给我们一个非常清楚的线路，使我们能非常清楚地做出预测，为我们在比赛中制定战术提供极大的帮助。”
而在赛后，船队也会根据当天的比赛情况进行分析。以青岛极限帆船赛为例，这是一场为期4天，每天比赛6-8轮的持续性赛事。“每天的比赛结束之后肯定会分析，我们会判断之前做的预测是不是有问题，我们的战略是不是有问题，我们关注的制胜要素是不是有偏差，如果有的话，我们还要整合评估。如果战略对了，我们又没有实施好，我们也会找到没有实施好的原因在哪里。所以我们实时都在进行各种挑战。”Rasmus Køstner说，“事实上，水流、风向、距离只是帆船比赛中最重要的三个因素，还有很多其他因素。”为此，SAP团队使用了大量的技术来帮助SAP极限帆船队，尤其在赛后分析阶段，在前端有SAP Business Objectives Explorer，在后端有SAP BI Platform，甚至还应用了最先进的SAP HANA内存数据库。“每天的比赛结束之后都会产生大量的数据，而这些数据需要实时计算，尽快给船员提供比赛的分析报告，这就充分体现了HANA平台的计算优势。”SAP的技术人员说，“显然，这也需要需要有强大的硬件平台作为支撑。”而在目前看来，最新版的英特尔至强E7 v2处理器是HANA平台的最佳搭档——E7 v2能提供3倍于上一代产品的内存支持，这对占用大量内存的内存计算应用是一个绝对利好。
场外：技术改变观赛体验
如此盛大的比赛，当然少不了观众的欢呼与热情。极限帆船赛的观赛区域可以分为三个区域：VIP区、观众区、媒体区(包括解说现场)，这些区域都非常靠近赛事水域，便于观众体验赛事活动现场的热烈气氛。比赛时，发令枪一响，12艘船同时出发。由于各个队采用了不同的策略，不同的路线，非专业人士很难看出谁处于领先地位，谁更有可能后来居上。而现在，借助GPS定位技术，SAP HANA技术、英特尔至强处理器的底层运算支持，为观众带来了全新的观赛体验。
根据赛事组织人员的介绍，所有赛船上都有至少两个GPS传感器，使其地理位置能够精确到米;而在比赛中，赛事组委会的动力船还会提供赛时的风力风向情况，而以上所有数据都会收集起来集中传送到一个集中的云环境当中，由云来进行数据处理和分析，并将这些有意义的数据提供给需要得到数据服务的服务对象——裁判船、现场解说、普通观众等。以解说为例，他们会得到一些非常直观的前端影像，让他们能够对现场的情况做出一个评判，并以解说的方式让观众知道。在前端展示方面，SAP提供了两种方式：第一种是2D地图组合2D现场实况方式，另一种是3D方式，这会显示所有船只的位置并展示其行驶路线。
SAP极限帆船队在比赛中
云端解决方案还为解说员提供了一套专门的数据分析工具，它可以把赛中所出现的各方面数据进行整合，现场解说员就可以基于这些数据讲很多故事——谁是整个过程中开的速度最快的、谁在整个比赛过程中做的机动转弯次数最多、他们有哪些特定的开船的模式，这就可以为观众提供更详尽的介绍，同时也会更丰富，能够说一些故事，这也使他们的解说更加有意义。需要指出的是，以上这些数据都能在网络上实时获取，其中包括所有图表，并且这些图表都是实时的，并提供历史回放和一些3D图像，让观众可以随时知道你最关心的船队表现情况。
但正如赛事组织人员所说，同时处理如此多的数据，并且还需要将结果实时提供给不同的数据服务对象，其背后的支撑是HANA，是高效能的英特尔至强处理器平台。“HANA结合现有的这些分析工具，让帆船观赛变得更有直观，更有趣，而应用了英特尔处理器的能支持HTML5技术的超极本，平板电脑等移动平台更实现了线下观赛、线上深入理解比赛的高度统一。”他说，“HANA和英特尔至强处理器的联合应用，让普通观众的观赛体验得到了极大的提高，这不仅是帆船赛的盛会，也是新技术应用的盛典。”不仅如此，至强处理器的高可靠性也为赛事带来了更加稳定不中断的实时分析。
据悉，为更好地提升组织与数据密集型行业的敏捷性，SAP曾与英特尔建立了长期合作伙伴关系，合作范围包括SAP信息全景处理、SAP HANA和英特尔Hadoop，利用业务分析和数据仓库、企业应用程序和SAP商务套件等，意图共同开启 “大数据”全新体验。
小结
综合来看，由SAP全力支持的极限帆船比赛不仅“很酷，很拉风”，对于爱好帆船的参与者和观众而言，更是一场参与大数据、云计算以及移动应用体验的全新过程。
