虚拟化能够显著提高资源利用率、降低IT采购成本和运营管理成本。然而，由于中国企业数据中心管理经验和资源不足，加上虚拟化部署和管理的复杂性，使得企业难以将虚拟化应用于生产环境。从中桥今年3月针对中国683名最终用户的调查数据显示，中国企业级用户(员工人数1000人以上)虚拟化用于生产关键型应用(一层应用，如一层数据库，ERP和CRM)的占比不足10%。生产关键型应用虚拟化是企业实现标准化数据中心、IT自动化集中管控的关键。它的滞后，不仅严重限制着用户通过虚拟化降低CapEx和OpEx;同时，也直接导致中国企业级IT对业务响应速度慢，从而制约企业级用户在概念化时代的优质IT对业务快速支撑能力和整体资源持有率，限制企业级用户实现高效IT服务自动化交付能力。
随着越来越多业务关键型应用虚拟化，如何持续保证业务关键型应用性能，确保应用高可用，为用户提供大数据环境虚拟化应用性能和安全性需求，VMware在VMworld 2013 发布了vShpere5.5。vSphere5.5 的目标是提高业务关键型应用的虚拟化性能，实现应用感知高可用性，并提高IT架构资源动态配置和集中管理的能力，此外，还通过与广泛用于大数据的软件技术(如Hadoop)相整合，来保证用户从虚拟化向云计算和大数据IT平台的平滑演进。
vSphere 5.5新功能之一是可将vSphere主机中的闪存作为读缓存，为某些受监控的应用提供高可用性，并且将这一功能外延至备份、复制、单点登录、网络故障排除、Web客户端和主机硬件支持。
vSphere 5.5的某些增强特性是为了让虚拟化能更契合那些依靠物理设备的应用。举例来说，虚拟机上的一个新的延迟敏感设置，对虚拟化那些低延迟应用，如股票交易，会比较有用处。新的Hadoop虚拟化扩展简化了Hadoop工作负载的虚拟化，提升了整个Hadoop堆栈的高可用性。
新的延迟敏感度设置改变了管理程序给虚拟机分配物理资源、保留内存、增加物理CPU的vCPU，以及在虚拟化层绕过CPU调度等方面的处理方式。此功能可以显著改善虚拟机的响应时间，以满足延迟敏感型应用的需求。
而从虚拟机层面来看，vSphere5.5支持新的AHCI(高级主机控制器接口)，这使得同一控制器可支撑多个SATA设备。新的图形功能，包括在Windows和Linux客户机上支持Intel和AMD GPUs，以及Linux 客户端对OpenGL Version 2.1 的支持。新的硬件支持功能，包括可热插拔的SSD PCIe内存设备，现在可以在线添加或删除。
从网络管理的角度来看，VMware vSphere 5.5新的功能包和TCPDUMP 自定义版本能够让用户在虚拟NIC、虚拟交换机或上行链路访问主机网络流量。
中桥分析师认为，vSphere 5.5 让用户能快速通过整合各种先进技术(PCIe、SSD、闪存、GPU等)来提升业务关键型应用的性能和稳定性。同时，通过与Hadoop、OpenStack技术整合，让用户顺利完成虚拟化向云计算的过渡，并提供ecosystem 技术平台，支撑各种应用。虚拟化不再是“要不要部署”，而是“如何部署”。中国企业通过快速提高虚拟化水平和数据中心演进过程管理效率，以跳跃方式发展，来逐步缩小和欧美竞争厂商的距离。
