IDC上周发布的数据显示，iPad在全球范围内出现萎缩，销量和市场份额双双下降。在中国市场，iPad的出货量暴跌至28%。虽然iPad依旧是市场上最好的平板电脑，但是消费者对平板电脑的态度却出现了新的变化。
大赢家Others是谁?
整个市场上只有iPad在走下坡路，老对手如三星和Nexus7市场份额均稳步提升，但是iPad表现最抢眼的对手是一家叫“Others”的平板电脑“制造商”。图中的“Others”主要由中国的小规模Android平板厂商构成，他们生产了将近四成的平板电脑。这些厂商大多数聚集在深圳，主打千元以下平板，面向国内三线以下城市和其他发展中国家。
2010年左右Others曾经遭遇过灭顶之灾，当时它们的产品使用性能低下的芯片方案，屏幕使用落后的电容屏，在iPad面前毫无体验可言。大量的积压导致大面积的价格战，有的厂商以两位数的价格清仓之后迅速离场，留下华强北的一片狼藉。过去一年苹果推出了iPad mini，谷歌发布了高清屏幕的Nexus7。Others也鸟枪换炮，进入了四核高清屏幕时代。
同时Others吸取了当年的教训，开始建设自己的品牌，深耕二三线城市甚至是县城的销售渠道。一名来自郑州的平板电脑渠道商告诉笔者，他代理的某国产平板电脑价格从500到1200不等，每部毛利10%，主要批发给省内各县市的销售商。从前做水货iPad的销售，资金压力大不说，利润5%都很难保证。返修率虽然比iPad略高，但是都是由厂家负责维修，而且“平板不像手机，返厂维修消费者也等得及”。
iPad不败而败
但是即使Others取得了这样的进步，iPad仍然是无可动摇的平板之王。考究的金属切割工艺让所有塑料平板都相形见绌，更重要的是整个Android生态都很少提供针对平板优化的软件。“每一个同时用过iPad和Nexus平板的人都不会认为这两样东西是一回事儿”。Nexus和Kindle尚且如此，就别提国产甚至是山寨平板。iPad mini的发布让苹果在小尺寸平板领域获得了话语权，更低的价格也扩大了iPad的消费人群。如此看来，iPad似乎是不可战胜的。
然而2012年以来的销量走势告诉我们，iPad的消费群体没有发生大的提升，即使是发布了iPad mini和iPad4的2012第四季度。iPad mini并没有威胁到Nexus和Kindle的市场，它吞噬的只是大尺寸iPad的份额。一旦视网膜屏幕的iPad mini发布，这样的趋势会加剧，目前很多消费者仍然选择9.7寸iPad就是不满意iPad mini的屏幕分辨率。
虽然iPad的份额出现了明显的下滑，但是如果聚焦在500美元以上的平板，iPad几乎没有受到冲击。iPad的对手中，Nexus和Kindle Fire主打200到300美元市场，聚集于深圳的Others则定位于50到150美元的价格。从整体来说，平板电脑市场无人敢同iPad展开正面竞争，而是埋头于自家的一亩三分地。iPad像孤独的堂吉诃德，威风凛凛地站在一个已经没有战斗的战场上。
iOS是苹果最后的堡垒
库克在2011年表示苹果拥有三件其他公司“拥有一件都会喜悦到要颤栗”的“后PC产品”，分别是iPhone、iPad和iPod Touch。两年过去了，iPod Touch已经逐渐被人遗忘，iPad也陷入了衰退。苹果Q2的财报明白无误地告诉我们这家公司现在多么依赖iPhone的增长。然而iPhone的强劲增长放在整个智能手机狂飙的背景下也是某种意义上的衰退。
在中国市场上，iPod Touch曾经是很多预算不足的年轻人尝鲜iOS的选择。很多数码发烧友都有诺基亚加iPod Touch的回忆，iOS让iPod这一过时的产品线焕发生机。平板电脑市场也曾经挤进过无数的失败者，搭载了iOS系统的iPad是第一个成功者。在那之后苹果的每一次成功，都是对iOS系统的重新应用。
但是曾经狂妄如乔布斯，也只敢说苹果“领先对手五年”。距离iPhone4和iPad发布已经过去了三年多了，苹果世界的硬件、应用程序数量、用户数量都已经被Android超过。苹果也没有推出新的产品线，试图向互联网服务转型的几件作品堪称自取其辱。高效稳定的iOS系统算得上最后一块遮羞布。如果苹果继续“按既定方针办事”，这块遮羞布能撑多久，就只有天知道了。
